Los leones británicos e irlandeses deberían descartar la charla de un partido que giraba el dinero en Francia y opta por un choque con Fiji en la construcción hasta la gira 2029 por Nueva Zelanda.
Esa es la opinión de Mark Evans, el CEO de Fijian Drua, que ha pasado los últimos tres años ayudando a la franquicia de Super Rugby Pacific a convertirse en una fuerza viable en la competencia al instalar instalaciones de entrenamiento de clase mundial en Fiji.
Con el debate comenzando sobre la mejor manera posible de estructurar la gira de los Leones de Nueva Zelanda, Evans insiste en que el límite de 10 juegos significa elegir a Francia o un juego con Fiji debe hacerse. También hay ruidos sobre un juego de calentamiento antes de la gota contra Japón, pero eso también se verá afectado por una ventana limitada para los partidos.
El reciente partido de prueba con Escocia en Fiji fue una visita de bienvenida de una nación de nivel One y que ofrece partidos regulares de los mejores vuelos para los Fijianos voladores es clave para garantizar que sigan siendo una fuerza importante. Sin embargo, donde se juegan esos partidos de nivel uno, incluido un choque con leones, es menos importante según Evans.
Él explicó: “Soy un gran admirador del rugby francés, pero los Leones que van a Francia a jugar no me parecen correctos. La gran pregunta para los Leones de 2029 es que tomarían a Fiji como el juego de calentamiento? Lo clave para Fiji es tener la oposición regular de nivel uno, el segundo es si eso se puede hacer mientras transforman las finanzas de la fru.
“Irónicamente, no importa tanto si se juega un partido con los Leones en Fiji o Nueva Zelanda, realmente no creo que a los fijianos le importaría. Podrían jugar un partido de los Leones V Fiji en Auckland o Suva, aunque si vendes el estadio más grande en Fiji (Capacidad 15,000), no vas a ganar mucho dinero. Los leones quieren venir a Fiji y luego fantástico, pero creo que la actitud de la Unión de Fiji puede ser “No nos importa dónde jugemos a los leones”.
“Realmente depende de los Leones porque Nueva Zelanda tiene cinco equipos de Super Rugby muy competitivos, también está el partido maorí de Nueva Zelanda y luego las tres pruebas que hacen nueve juegos de gira. Si los Leones van a jugar un juego de dinero en Francia, entonces eso es sus diez juegos. Es difícil ver dónde obtienes otra fianza cuando tendrás otra semana de algún lugar y sabes cuán difícil será eso.
“Nueva Zelanda ha sido el más apoyado de todos los sindicatos para las naciones de las islas y particularmente Fiji y ¿los veo renunciar a un juego de los Leones? En realidad no.
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Ben Calveley, el CEO de Lions, dio este debate oxígeno al presentar varios escenarios para la gira de 2029 a Nueva Zelanda dada la reacción a algunos de los primeros accesorios menos que los primeros accesorios en Australia.
Él dijo: “Deja las pruebas (2029) solas. No vas a hacer nada con ellas. Estamos realmente interesados en hacer más en el elemento anterior a la tour. ¿Podrías traer diferentes países a ese espacio. Y luego podrías hacer lo mismo con las coincidencias de la gira. Estaríamos interesados en traer, por ejemplo, un Fiji o un Japón? Y puedes pensar en otros países. Sí. posible.”
La opción francesa, acepta Evans, sería una “ascensora masiva”, aunque la forma en que se construye la temporada nacional francesa, el equipo que juega a los Leones en un juego de calentamiento probablemente faltaría a los jugadores de al menos los dos mejores equipos que compiten en la final de Top14.
Eso tendría un impacto en la calidad de la oposición, con cualquier gira de verano de Francia, también es probable que determine la disponibilidad de jugadores.
Evans agregó: “El problema es que Francia estará de gira ese verano, así que, ¿qué tipo de equipo pondrán para enfrentar a los Leones con el Top 14 también un factor? Australia se equivocó en esta gira porque sacaron tantos wallabies de los equipos provinciales y no parecía que el tipo de desafío una gira de Leones debería ser. Que los últimos dos juegos fueron brillantes.
“Estaba en Sydney para los Leones contra Waratahs y también en Newcastle para los Wallabies contra Fiji. Cuando la Copa Mundial de Rugby se celebre en Australia en 2027, todos los equipos van a querer jugar juegos de calentamiento en la región. Esos juegos también podrían jugar en Nueva Zelanda si quieres ganar más dinero o llegar a Fiji, lo que sería excelente para los fanáticos.
“En el desarrollo actual de Fiji, se trata de partidos regulares de nivel uno, que es la clave. Tenemos un centro de alto rendimiento para el DRUA y tenemos otros planes, pero las personas tienen que comprender la economía del rugby de Fiji e intentan hacer mucho con no mucho.
“Los niños y las niñas en Fiji se dan cuenta de que ahora con el Drua no tienes que salir de las islas. Algunos aún se irán y solo somos un equipo y no podemos llevar a todos los jugadores prometedores, y si puedes reducir el flujo, no puedes eliminarlo. En el Drua, solo apuntamos a ser mejores dentro y fuera del campo y si miras el lado de Fiji y luego lo ofrecemos alrededor del 50 por ciento del Squad”. “
