Los grandes nombres que caen en falto al dopaje dañan la imagen del atletismo y no deberían ser solo los atletas que enfrentan las consecuencias, dice Katharine Merry
En muchos sentidos, julio fue un excelente mes para el mundo del atletismo. Comenzó con una edición del 50 aniversario adecuada del Prefontaine Classic que sirvió una parte saludable de récord mundial, así como una gran porción de la competencia de alto nivel.
También hubo más aspectos positivos en la reunión de la Liga de Diamantes de Londres, ya que los nombres de las estrellas hicieron un programa: la victoria de 400m de Charlie Dobson fue brillante, ¿no? -Para enviar a los 60,000 multitudes que se venden más a casa más que feliz. Ese mismo día también había entregado las noticias de bienvenida de que el gobierno del Reino Unido está respaldando la apuesta para traer los campeonatos mundiales de regreso a Londres en 2029 y, aunque pocos fanáticos habrán notado, el atletismo del Reino Unido atrajo a un nuevo patrocinador principal, Novuna, lo que significa que los cofres del organismo rector recibirán un impulso muy necesario. Ah, y también puedes agregar un nuevo acuerdo de TV con la BBC a la lista.
Los plazos de las revistas significan que estoy escribiendo esto justo antes de todos los campeonatos y pruebas nacionales que decidirán los equipos para el Campeonato Mundial en Tokio, pero, en este momento, también existe la sensación de que el resultado de bastantes eventos será difícil de predecir este año. Hay más peligro, tanto a nivel nacional como en todo el mundo, que es exactamente lo que queremos al abordar el final de la temporada.
Sería un cambio muy bienvenido si el deporte pudiera tener un pequeño período de poder navegar bastante bien así sin distracciones o desarrollos no deseados, pero, por supuesto, no es así como funciona el mundo y parece que siempre hay algo a la vuelta de la esquina.
Esta vez, ese “algo” sucedió justo antes de la reunión de Londres, cuando se dio cuenta de que la titular del récord mundial del maratón femenino, Ruth Chepn’getich, había sido suspendido provisionalmente después de dar positivo por una sustancia prohibida. Si bien no fue una enorme sorpresa, desafortunadamente, solo se sintió como cuestión de tiempo antes de que esto sucediera, todavía era una patada en los dientes para el deporte.
Hay una razón por la cual su récord mundial de 2:09:56 en Chicago fue recibido con escepticismo en lugar de celebración por la comunidad de atletismo en octubre. Simplemente no parecía completamente creíble. Como escribí en estas páginas en ese momento, cada vez que hay un avance como ese, reviso una lista de verificación de credibilidad (actuaciones pasadas, historial, las personas con las que trabaja el atleta, etc., para evaluar cuán creíble es.
En este caso, dos cosas se destacan inmediatamente. En primer lugar, Chepn’getich es de Kenia, una nación que actualmente está luchando con problemas de dopaje muy bien documentados. En segundo lugar, su agente es Federico Rosa, un hombre que ha representado a otros atletas de alto perfil que han sido suspendidos por delitos similares en los últimos años.
Ahora, el hecho de que ha cuidado a estos atletas no significa automáticamente que sea cómplice de cualquier trampa, y trabaja con una gran cantidad de deportistas, pero esta es una tendencia que no le hace ningún favor, especialmente en el mundo deportivo donde la percepción lo es todo.
Sé que hay cheques y regulaciones más estrictos para que los agentes pasen ahora, y que World Athletics introdujo un código de conducta de integridad hace unos años, pero ¿cuántos huelgas se le debe permitir antes de que esté fuera?
Esto no es una única persona aleatoria, por lo que es hora de comenzar a introducir castigos rígidos para aquellos en los que este tipo de problema se convierte en un tema recurrente. Ya sea que ese castigo sea financiero o tan simple como revocar las acreditaciones que permiten a estas personas hacer su trabajo, debe haber consecuencias. Los problemas repetidos deben significar represalias.
En la reunión de London Diamond League, hubo un recordatorio muy claro del impacto más amplio que el dopaje puede tener. Es genial que el equipo de relevos de 4x400m británico que ganó plata en el Campeonato Mundial de 1997 finalmente se actualizara a Gold después de la descalificación de los Estados Unidos debido a una violación de dopaje de Antonio Pettigrew, pero el hecho de que tuvieron que esperar 28 años para pararse sobre un podio para recibir esos medales simplemente no está bien.
Sí, fue un momento encantador y fue maravilloso verlos recibiendo una recepción tan increíble de la multitud del estadio de Londres, pero me pregunto cuántos de esa multitud ni siquiera habían nacido cuando esa carrera de 1997 estaba teniendo lugar. Uno de los nietos de Jamie Baulch estaba allí para verlo presentada con su medalla, por amor de Dios, ¡e imagino que el escenario no había estado en sus pensamientos durante su carrera internacional!
Como sabemos, el atletismo no es el único deporte para tener sus problemas con el dopaje. Los ganadores de los títulos masculinos y femeninos en Wimbledon el mes pasado han recibido suspensiones por violaciones antidopaje en los últimos 12 meses, mientras que todavía persigue el ciclismo.
Escucho que la gente usa la frase “No puedo entusiasmarme con verlos” cuando habla de deportistas de los que han sido declarados culpables o están vinculados con el dopaje, y me parece increíblemente triste.
Entonces, en cambio, continuaré enfocándome en el hecho de que cada vez más personas que rompen las reglas están siendo atrapadas y que, si la oferta de 2029 se planea, podríamos tener otra obra de exhibición global en nuestras costas en un futuro no muy lejano.
El resultado de la oferta de Londres se anunciará en septiembre del próximo año y, entre ahora y entonces, tendremos el Campeonato Europeo en Birmingham, los Juegos de la Commonwealth en Glasgow y otra edición de la London Diamond League para subrayar cuán buena Gran Bretaña está en organizar grandes eventos. Todas estas son maravillosas ventanas de tiendas y realmente espero que podamos usarlas para lanzar nuestro deporte en una luz realmente positiva.
