Margaret Goodman era una joven neuróloga que recién comenzó a probar el papel de la médica del ring en su estado natal de Nevada cuando recibió algunos consejos de Donald “Doc” Romeo, un hombre que para entonces estimó que había trabajado en algún lugar en el vecindario de 10,000 peleas, desde la destrucción de Muhammad Ali de Floyd Patterson hasta los “ocho minutos de furía” entre Marvin Hagler y Thomas Hagler.
“Lo primero que me dijo fue: ‘No entres en el ring'”, dijo Goodman. “Pensé, ‘¿Qué? Soy el médico del ring. Si un luchador está herido, para eso estoy aquí. Tengo que ir al ring’. (Romeo) sacudió la cabeza y dijo: “No importa lo que pase, no vayas al ring”.
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Le tomó un tiempo a Goodman entender lo que le estaba diciendo. Ella no lo entendió al principio. Pero después de pasar de los eventos de guantes de oro aficionados a trabajar a las principales peleas profesionales en Las Vegas, el epicentro del boxeo en Estados Unidos, comenzó a quedarse claro. Una vez que un médico entra en el ring, él o ella está esencialmente en el escenario, en el centro de atención, sujeto a todo tipo de escrutinio.
Esta es también la razón por la cual el compañero de Goodman, un compañero médico de ringside llamado Edwin “Flip” Homansky (el hombre llamó para examinar las marcas de mordedura en la oreja de Evander Holyfield esa noche contra Mike Tyson en 1997), le preguntó si estaba segura de que podría manejar la presión de este tipo de trabajo.
“Pensé: ‘¿Presión? Soy neurólogo. Trato con todo tipo de problemas realmente serios’. Pero tenía razón ”, dijo Goodman. “Especialmente en algún lugar como Las Vegas, donde todo está en la televisión, es una gran presión. No son solo las multitudes. Es muchas otras personas que expresan opiniones sobre su trabajo. Commentarios, combatientes, promotores, otros médicos de anillo. Presión de la comisión (estatal Athletic). Presión de los Cornermen. No tiene nada de lo que es importante, y no es así, y no es lo que va a hacer el trabajo y hacer el trabajo y hacer la presión, pero es lo que está bien, pero lo hace, pero lo hace, pero es lo que es importante, y no es lo que es lo que es lo que es lo que es lo que es lo que está, pero es lo que va a hacer el trabajo. Poniendo en sus decisiones “.
Para empezar, está lo obvio. ¿Qué pasa si recomendó que se permita continuar la pelea, solo para que un luchador sufra lesiones graves o incluso potencialmente mortales? ¿Qué pasa si pones a un luchador en el ring que no era apto para estar allí en primer lugar? ¿Qué pasa si no reconociste la gravedad de un corte, y terminó costando a un luchador con su ojo?
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Pero lo que Goodman encontró, a medida que profundizaba en el trabajo y conocía a más luchadores y entrenadores a nivel personal, fue que también tenía carreras de personas en sus manos a veces. Y dado que era una de las pocas médicas femeninas en este espacio, sin mencionar una con cabello rojo brillante, lo que la hacía reconocible instantáneamente en las transmisiones de televisión, las personas tendían a recordar cada llamada que hacía, y no dudaban en llevarlas a ella más tarde.
“Si un luchador pierde o se detiene en una pelea, realmente puede cambiar lo que les sucede y a dónde van sus carreras desde allí”, dijo Goodman. “Eso es especialmente cierto en el boxeo, aunque también en MMA hasta cierto punto. Hay implicaciones, por lo que debe ser consciente de eso. En pocas palabras, si alguien está en peligro, los saca de allí. Pero debe ser consciente de lo que eso significará para ellos”.
La mayoría de los fanáticos de la pelea nunca piensan en los médicos en Ring o Cageside a menos que sucede algo malo. Tal vez el médico tratante sugiere que se detenga una pelea debido a un corte que realmente no es tan malo. (Los médicos tienen el poder de detener las peleas por su cuenta en algunos estados, pero en otros solo pueden recomendar que el árbitro lo haga, lo cual es una sugerencia que los árbitros casi siempre siguen). Aún peor, tal vez el médico no interviene a tiempo, dejando a un luchador para sufrir lesiones graves o la muerte mucho después de que la pelea debería haberse detenido. (Dos boxeadores japoneses murieron después de pelear en la misma carta en Tokio el 2 de agosto).
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Puede ser una cuerda floja difícil caminar para las personas que han dedicado gran parte de sus vidas a curarse y ayudar a las personas. En los deportes de lucha, se encuentran una fiesta en algo cuyo objetivo declarado es la inflicción de daños en un ser humano a manos de otro.
“Este es el dilema ético central de cada médico del ringido”, dijo Kirlos Haroun, médico de la sala de emergencias en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore, que también trabaja como médico del ring para la Comisión Atlética del Estado de Maryland. “Algunos médicos piensan mucho en ello, y otros no. He sido desafiado por algunos de mis mentores que dicen: ‘¿No consienten el daño cerebral a largo plazo al estar en el ringio?’ Y no tengo una respuesta perfecta a esto.
Como fanático de MMA desde hace mucho tiempo, Haroun admitió que es mucho menos divertido ver las peleas como un médico del ring que como observador habitual.
“Como fanático, estoy apoyando un nocaut”, dijo Haroun. “Cuando soy un médico del ring, rezo por una decisión porque no quiero entrar allí”.
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Pero en esas ocasiones en que se le pide que tome una decisión sobre qué peleas pueden continuar, dijo Haroun, requiere que un médico aproveche un pensamiento diferente. Porque, francamente, nada de esto es bueno para el cuerpo o el cerebro humano. Eso es un hecho. Pero lo que se le pide a un médico que decida es si de repente se vuelve irrazonablemente peligroso en lugar de ser aceptablemente arriesgado. Ese puede ser un espacio de cabeza extraño para que un médico ocupe.
“Es mitigación”, dijo Haroun. “No es eliminar el riesgo, porque no puedes. La idea central aquí es causar una lesión cerebral traumática y noquear a la otra persona. Personalmente, creo que generalmente puedo desconectarla. Pero de vez en cuando estoy sentado al lado de un amigo mirando peleas y me preguntan: ‘¿Estás bien con esto?’ Tengo estos momentos de dilema ético, y es difícil.
Manjit Gosal no es solo el director médico de la Comisión Atlética de Columbia Británica, sino que también es médico de práctica familiar y practicante de artes marciales de toda la vida. Esto, dijo, le da una cierta perspectiva sobre el trabajo, ya que sabe lo que se siente para impulsar el dolor en la competencia o insistir en que está bien cuando sabe que no lo es. También sabe lo que se siente sufrir una conmoción cerebral por una huelga bien ubicada.
“Creo que fue uno de mis pacientes que primero me dijo que había eventos de MMA en una de las reservas aquí, antes de que fuera legal”, dijo Gosal. “Así que pensé, bueno, tengo que ayudarme y vigilar a estos muchachos … Recuerdo que recibí una llamada de la Comisión Atlética de BC, esto es, nuevamente, mucho antes de que MMA fuera legal aquí, y querían darme una palmada en la muñeca. ¿Haces este tipo de eventos?
Como fanático, estoy apoyando un nocaut. Cuando soy un médico del ring, rezo por una decisión porque no quiero entrar allí.
Gosal dijo que ha estado presente para todos los eventos de UFC en Vancouver desde que la promoción comenzó a traer shows a Columbia Británica en 2010. También ha trabajado múltiples eventos regionales a lo largo de los años, viendo crecer el deporte y el cambio en el proceso. En ese tiempo tuvo que detener las peleas por las protestas de los combatientes y sus esquinas.
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“Inicialmente, tal vez piensen que están bien para continuar, pueden superar esto”, dijo Gosal. “Pero nunca me he dicho un luchador después:” ¿Cómo te atreves a detener esa pelea “? Siempre han actuado respetuosamente y han dicho: “Gracias por cuidarme, Doc”. Les digo que lo que estoy allí para hacer es protegerlos, para que aún puedan caminar por las escaleras y llevar un tenedor a la boca en sus últimos años.
Muchas personas piensan que los recortes vienen con el juicio más difícil llamadas para un médico, dijo Gosal, pero generalmente no es el caso. La mayoría de las laceraciones faciales producen más sangre que una causa genuina de preocupación. Y aquellos que vale la pena detener una pelea tienden a anunciarse con cierta claridad obvia.
“Te preguntas, ‘¿está en un área de alto riesgo? ¿Está bloqueando la visión?'”, Dijo Gosal. “Si es así, eso es bastante simple. No importa cuán grande sea la pelea, si puedo ver hueso y está en un área donde el próximo golpe podría dañar el nervio, por ejemplo, por ejemplo y afectar la visión de esta persona para el resto de su vida, entonces la pelea se detiene”.
Los realmente complicados, en la experiencia de Gosal, son los oculares que continúan afectando a MMA, con sus guantes de dedos abiertos. Los que a menudo vienen con controversia, ya que los fanáticos discuten sobre lo que es involuntario y lo que podría ser útil, así como qué luchadores podrían estar haciendo que un empuje parezca más severo de lo que es con la esperanza de una deducción puntual o incluso una victoria por descalificación.
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Mucho se deja a la interpretación en estos casos. A veces, la visión de un luchador puede despejarse rápidamente después de un golpe de ojo. Otras veces podría verse afectado durante horas o incluso días. El Doctor del Ringside tiene un tiempo limitado para realizar un examen en la jaula y tomar una decisión.
“Si es accidental o si es deliberado, eso realmente no importa”, dijo Gosal. “Pero hay dos aspectos. ¿La primera ronda es la última ronda?
El Dr. Goodman ayuda a “Bobby Boy” Fernando Velardez en 2003, mientras que su oponente, Erik Morales, celebra una victoria de TKO en medio de ellos. (Reuters/Steve Marcus SM/GAC)
(Reuters)
Una cosa que Goodman aprendió de todos sus años de boxeo de trabajo y eventos de MMA es que el engaño siempre es parte del juego de pelea, y de muchas maneras diferentes. Los combatientes tratan constantemente de engañarnos, pero también árbitros y médicos y tal vez incluso sus propios entrenadores. Eso incluye no solo lo que sucede en el ring o la jaula, sino lo que sucedió en las semanas o meses anteriores.
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“Una de las partes más difíciles es que no sabes de dónde vienen todos”, dijo Goodman. “No sabes lo que sucedió en el entrenamiento, si se lastimaron en el gimnasio. Para hacer este trabajo bien, creo que debes hacer todo el trabajo preparatorio que puedas para saber con quién estás tratando, qué podría haberles pasado en otras peleas en otras jurisdicciones”.
Esto, dijo Goodman, es una razón por la cual es importante que las comisiones deportivas compartan información entre ellos. Sin una base de datos compartida de peleas y combatientes, se queda a los médicos individuales para saber quién podría estar saliendo de una pérdida de nocaut demasiado pronto, o quién ha tenido problemas oculares en el pasado que podrían convertirse en un problema nuevamente en futuras peleas, por ejemplo.
“Pero no importa lo que creas que sabes”, dijo Goodman, “una cosa sobre este deporte es que siempre puedes pasar algo que nunca ha sucedido antes. Entonces tienes que tomar una decisión”.
