Chicago – Como los funcionarios de los Cachorros de Chicago contemplaron la idea del poder de las estrellas, cómo adquirirla, desarrollarla y maximizarla, también tenían esperanza de una solución interna. Al romper el equipo de la Serie Mundial 2016, alguien tuvo que llenar el vacío en Wrigley Field, capturar la imaginación de los fanáticos y producir temporadas de guerra Monster 7. Aunque lejos de ser un resultado garantizado, una hipotética se centró en: ¿Qué pasa si todo hizo clic para Pete Crow-Armstrong?
Lo estás mirando ahora mismo. Los Cachorros en primer lugar. Crow-Armstrong haciendo capturas de salto en la hiedra y golpear jonrones con las gradas. Fans cantando “¡PCA!” Y rugiendo cuando conduce la pelota hacia la esquina del campo derecho, sabiendo que es un triple fácil con su velocidad. Ya está recogiendo, el All-Star Game Buzz y MVP Chatter.
“Eso es irrelevante para lo que hago a diario”, dijo Crow-Armstrong. “Simple como eso”.
Esta línea de tiempo habría sonado agresiva, si no poco realista, durante las primeras etapas de esta reconstrucción. El mes pasado, Crow-Armstrong estaba atascado en cero jonrones a través de 73 apariciones en el plato, con un promedio de bateo por debajo de .200. Las negociaciones en torno a una extensión de contrato a largo plazo se habían fracasado y se convirtieron en una historia.
Aunque el piso de Crow-Armstrong parecía seguro como un jardinero central de calibre de guantes de oro, el techo de su carrera no estaba definido. Parecía sobrecargado como una convocatoria de septiembre en 2023, e incluso una buena segunda mitad para su temporada de novato todavía lo dejó como un bateador de las ligas mayores por debajo del promedio. Quizás esto sería un año con algunos dolores de crecimiento más, lo que estaría bien si Kyle Tucker volviera a los Cachorros a los playoffs.
Pero luego Crow-Armstrong criticó dos jonrones el 13 de abril en el Dodger Stadium. Incluso voló un beso a sus padres detrás del plato de home, que se convirtió en un momento exclusivo de la transmisión de “Sunday Night Baseball” de ESPN y el comienzo de su racha irreal.
“Cada vez que se acerca al plato”, dijo el receptor de los Cachorros Carson Kelly, “sabes que algo increíble podría pasar”.
Ocurrió nuevamente durante la victoria por 7-3 del sábado por la tarde sobre los Medias Blancas de Chicago en The Friendly confines, donde una multitud de 40,134 vio a Crow-Armstrong alinearse un sencillo de dos carreras en el jardín central, robar su 14ª base y ajetrearse por un triple. Ha jugado en todos los 46 juegos del club, produciendo 12 jonrones, 38 carreras impulsadas, 34 carreras anotadas y un OPS de .891, todo mientras ilumina las métricas defensivas.
PCA es aspiranteeeeeeeeeed. 😮💨 pic.twitter.com/vvhp8ho3t
– Cachorros de Chicago (@cubs) 17 de mayo de 2025
Esta es la razón por la cual el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros a Jed Hoyer le gusta llamarlo un juego joven. Al entrar el sábado, los cinco jugadores que han generado la guerra más alta esta temporada, según Fangraphs, son Aaron Judge (4.1), Bobby Witt Jr. (2.8), Shohei Ohtani (2.8), Corbin Carroll (2.8) y Crow-Armstrong (2.8).
“Jóvenes de Pete”, dijo el gerente de los Cachorros Craig Counsell. “Cuando tienes jugadores que son tan jóvenes, vienen a las grandes ligas y piensas:” Esto es lo que son “. Y tiene 23 años. La mayoría de los chicos aún no han hecho su debut.
“Significa que has tenido éxito contra los jugadores mayores y en el desarrollo de jugadores en las ligas menores. Pero también significa que eres nuevo en esto. Es un niño talentoso. Fue una elección de primera ronda por una razón. Es divertido ver lo que es posible con jugadores como este”.
Al crecer en el sur de California, Crow-Armstrong era bien conocido en los círculos de béisbol a una edad temprana. Jugó para el béisbol de EE. UU. En múltiples niveles de competencia internacional, comenzando con el equipo nacional de 12 años y menos. Se graduó de la prestigiosa escuela Harvard-Westlake, que anteriormente produjo selecciones de primera ronda a Max Fried, Lucas Giolito y Jack Flaherty.
Los Cachorros pasaron a Crow-Armstrong en el draft de 2020 MLB, pero tuvieron una segunda oportunidad para adquirirlo en el acuerdo de Javier Báez con los Mets de Nueva York en la fecha límite de intercambio de 2021, un día que altera la franquicia de muchas maneras.
“Siempre supe que iba a ser una estrella”, dijo el lanzador de los Cachorros Cade Horton, la selección número 7 en el draft de 2022, que recordaba haber visto jugar a Crow-Armstrong en la escuela secundaria. “Pero este año, realmente ha encontrado un ritmo, y es increíble ver. Me encanta jugar con tipos así, muchachos que solo quieren ganar y harán cualquier cosa para ayudar a su equipo.
“Trabaja duro. Sabe en lo que es bueno. Va a causar caos en las bases. Va a golpear jonrones. Va a hacer jugadas en el centro. Tiene todas las herramientas”.
Los Cachorros han necesitado el tramo de nivel MVP de Crow-Armstrong, mientras que el hombre principal Ian Happ y los lanzadores de estrellas Shota Imanaga y Justin Steele están en la lista de lesionados. Después de un gran comienzo, Tucker se ha enfriado un poco. Ryan perdió su trabajo a presión como el más cercano. En medio de esos problemas, el récord es 27-19, y la parte más difícil del horario fue cargada de frontal.
Tan llamativo como el juego de Crow-Armstrong puede ser entre líneas, su comportamiento fuera del campo es de modales suaves e introspectivos. “Este sentimiento es fugaz”, dijo. “No siempre se queda”.
Crow-Armstrong acreditó a los entrenadores de golpes Dustin Kelly y John Mallee por ayudarlo a encontrar una postura constante que acentúe su atletismo. Crow-Armstrong reconoció que es más fácil golpear con corredores en la base, en una alineación profunda anclada por Tucker y Seiya Suzuki. Crow-Armstrong agradeció cómo compañeros de equipo como Dansby Swanson y Nico Hoerner lo alentaron mientras luchaba.
En términos de enfoque, Crow-Armstrong también dio un agradecimiento a Justin Turner, el gurú de bateo de 40 años del equipo. Ya sea que te sientas bien o mal, dijo Crow-Armstrong, el enfoque principal es “poder ir allí como si fuera 0 por 0 cada vez”. Al final, esa sensación de disciplina y concentración hace una larga carrera y realmente convierte a un jugador en una estrella. Está sucediendo más rápido de lo que nadie podría haber anticipado.
(Foto: Geoff Stellfox / Getty Images)
