El debate en curso en torno a las insuficiencias del próximo auto de la Serie de la Copa NASCAR dio otro turno el martes, con el miembro del Salón de la Fama Dale Earnhardt Jr. respondiendo a los comentarios de su compañera leyenda Kyle Petty sobre el controvertido auto actual.
Earnhardt afirmó recientemente que el auto de próxima generación es un “automóvil deportivo” en lugar de “un auto de stock de NASCAR”, llamando a su falta de caída de neumáticos, así como su problemática aerodinámica, lo que dificulta el paso, particularmente en pistas cortas y cursos de carretera. Estas están lejos de ser nuevas quejas, y Earnhardt ciertamente no es el único corredor que tiene tales problemas, con Denny Hamlin y Kevin Harvick también vocales en sus frustraciones con la oferta actual.
Los llamados al cambio se intensificaron recientemente, no solo por las carreras decepcionantes en Watkins Glen e Iowa, sino que también se dio el hecho de que la serie Xfinity superó la copa en Iowa Speedway.
La postura de Petty, sin embargo, era muy diferente. Si bien admitió que hay problemas, afirmó que las críticas de Earnhardt no estaban “merecidas de muchas maneras”.
“No hemos corrido autos de existencias desde aproximadamente 1958. No corremos autos de existencias, corremos a los Nascars”, dijo. El ocho veces ganador de la carrera luego agregó: “Esta es la carrera que tenemos. Tenemos que abrazarlo, disfrutarlo, estamos viendo algunas cosas espectaculares en la pista de carreras, y creo que solo va a mejorar”.
Avancemos rápidamente hasta el martes, y con otra clase magistral de Shane Van Gisbergen Road Curslass realizada y desempolvada en Watkins Glen, Earnhardt respondió a los comentarios de Petty.
“Realmente respeto a Kyle. Creo que el mundo de él. Y aprecio su opinión”, prefirió su respuesta en la descarga de Dale Jr. “Pero no estaría en desacuerdo con que el auto no produzca lo que espero el auto …
“El auto no produce el tipo de carreras que sé que somos capaces de en los cursos de carretera y pistas cortas”.
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Earnhardt continuaría explicando que si fuera a él, “no se detendría para tratar de lograr F — increíble gran carrera en ese estilo de pistas hasta que lo logramos”.
Al profundizar en los detalles más finos, explicó cómo hay “algunas pistas de carreras en las que el Aero de Bobbody es problemático. Solo hay algunas pistas de carreras donde la forma en que este auto está en el aire sucio crea problemas para los conductores”.
Un excelente ejemplo fue Bristol Motor Speedway, donde Kyle Larson tomó la bandera a cuadros en abril. “Si un conductor quiere bajar a la esquina y correr hacia la parte posterior de alguien en el medio de la esquina y moverlo por la pista, quiero que puedan hacerlo. No pueden hacerlo”, dijo Earnhardt.
“Y así, en la mayoría de los casos, cuando intentan conducir allí y ponerse detrás de ese tipo y llegar a su parachoques trasero, pierden todo ese aire y el debajo del cuerpo no puede obtener la carga aerodinámica y pierden todo el agarre y suben por la pista de carreras”.
Este problemático paquete de pista corta podría llegar a la vanguardia una vez más el sábado cuando la serie de la Copa se dirige a Richmond Raceway para Cook Out 400. Allí, Austin Dillon buscará defender su corona, habiendo salido a la cima del óvalo de 0.75 millas en 2024.
