Lionel Taylor, uno de los receptores principales de todos los tiempos de los Denver Broncos y miembro de su clase inaugural de anillo de fama, murió la semana pasada a la edad de 89 años, anunció el equipo el miércoles.
Taylor jugó con los Broncos durante siete temporadas, desde su temporada de debut en la AFL en 1960 hasta 1966, y terminó como el líder de todos los tiempos de la franquicia (543), recibiendo yardas (6.872) y recibiendo touchdowns (44). Todavía ocupa el cuarto, cuarto y quinto lugar, respectivamente, en esas categorías.
Taylor fue una de las primeras estrellas de la franquicia Pro Football de Denver, ganando cuatro asentimientos All-Pro y tres honores de Pro Bowl. En 1961, en su segunda temporada con los Broncos, se convirtió en el primer receptor en la historia de la liga en atrapar 100 pases, una marca que bateó en 14 juegos. Tuvo 92 recepciones el año anterior, a pesar de perderse dos juegos con una lesión. Su promedio de recepción durante esa temporada de 1960 —102.9 yardas por juego – sigue siendo un récord de Broncos. Taylor superó a 1.100 yardas recibiendo en cuatro de sus siete temporadas con el equipo.
Los elogios hicieron de Taylor una elección fácil como miembro de la primera clase de fama de la franquicia en 1984, junto con Austin “Goose” Gonsoulin, Rich Jackson y Floyd Little.
Taylor jugó solo en un juego de playoffs durante su carrera, en 1967, con los Houston Oilers, pero luego ganó dos Super Bowls mientras entrenaba receptores abiertos para los Pittsburgh Steelers. En 1980, Taylor se convirtió en el primer coordinador ofensivo negro de la NFL cuando obtuvo la posición con los entonces San Diego Chargers.
Se espera que los Broncos honren a Taylor con un homenaje antes de su juego de pretemporada contra los Cardenales de Arizona el sábado.
(Foto: Ron Chenoy / Imágenes de Imagn)
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