En circunstancias normales, la noche de apertura de la temporada de la Premier League es cuando el fútbol regresa y toma el centro del escenario.
Deberíamos hablar sobre la brillantez de Antoine Semenyo y centrarnos en los dos goles magníficamente tomados que trajeron el nivel de Bournemouth de dos goles en Anfield para asustar a los campeones reinantes, Liverpool, y solo eso.
En cambio, el rendimiento de la segunda mitad de Semenyo requiere un contexto más sombrío. Durante la primera mitad del juego, mientras se preparaba para tomar un sombreado, fue sometido a presuntos abusos raciales por parte de un miembro del apoyo doméstico.
Minutos después, mientras Liverpool se preparaba para tomar una esquina, el jugador de 25 años llamó al árbitro Anthony Taylor. El juego se detuvo en el minuto 29 como ambos gerentes, los respectivos capitanes y el resto de los jugadores fueron informados.
Fue un recordatorio inmediato de que algunos problemas simplemente se niegan a desaparecer y que el fútbol está demasiado regularmente eclipsado por las acciones de algunas. Y esta vez, tardaron menos de treinta minutos en una nueva temporada.
“Es totalmente inaceptable. Estoy en estado de shock, para ser honesto. No debería estar sucediendo en la actualidad”, dijo el capitán de Bournemouth, Adam Smith, a Sky Sports después del juego.
“No sé cómo Ant ha jugado para ser honesto, y se les ocurre esos goles. Es totalmente inaceptable. Simplemente siento pena por la hormiga. Está un poco deprimido, obviamente, y para seguir jugando … se debe hacer algo.
Iraola que abraza a Semenyo después de tiempo completo (Robin Jones-AFC Bournemouth/AFC Bournemouth a través de Getty Images)
“Para ser honesto, quería que reaccionara. Eso es lo que habría hecho. Hubiera ido directamente allí. Pero esto solo muestra qué tipo de hombre es: no reaccionar cuando sucedió, continuar, luego lo informó a la Ref. Para llegar a esos objetivos muestra qué tipo de tipo es y qué carácter tiene. Juega justa a la hormiga”.
Se le había preguntado a Semenyo si quería continuar, y lo hizo. Cuando una reacción diferente habría sido completamente comprensible, permaneció tranquilo y compuesto y canalizó sus emociones para producir una actuación individual que habló por él.
“En el calor del momento, creo que Antoine entendió la situación”, dijo el gerente de Bournemouth, Andoni Iraola. “Estaba tranquilo. Continuó jugando, seguro que lo ha estado, la cabeza trabaja en los siguientes minutos. Pero le preguntamos que estaba bien para continuar. Parecía compuesto.
“Pero es cierto que ahora al final del juego todavía estaba, seguro que lo estará, no a propósito, pero la cabeza siempre va a estas cosas, y seguro que está preguntando por qué todavía está sucediendo hoy, y es una gran lástima.
“Tenemos que continuar reforzando los mensajes. Es una gran lástima porque al final, la mayoría de las noticias serán sobre esto. Y tienen que ser sobre la cosa porque obviamente eso sigue siendo un gran problema, no solo en el fútbol, sino en general”.
Semenyo tenía otras ideas. Se negó a dejar que la historia fuera dictada por un idiota; En cambio, tomó el control en el campo.
Ya había causado al ex compañero de equipo y al nuevo lateral izquierdo de Liverpool, Milos Kerkez, varios problemas en la primera mitad, pero tan impresionante como fue, fue a otro nivel en la segunda mitad.
El delantero estaba más alerta que el sustituto de Andrew Robertson cuando Dominik Szoboszlai fue desposeído al intentar una película audaz. Significaba que cuando David Brooks fue liberado detrás, Semenyo tenía la ventaja posicional sobre su oponente, y no lo iba a renunciar.
Cargó al área de penalización, sincronizando su dardo perfectamente para encontrarse con la cruz baja de Brooks, superando a Virgil Van Dijk en el proceso. Su disparo era demasiado poderoso para Alisson.
Cuando recibió el balón a las afueras de su propia área en 77 minutos, lideró el contraataque cuando Bournemouth superó en número al Liverpool de cuatro a dos.
Corrió y corrió. Los que lo persiguen no pudieron atraparlo. Aquellos por delante de él retrocedieron, reacios a participar. Tenía opciones, pero no las necesitaba. Cuando llegó a la caja del Liverpool, cortó dentro y luego disparó a Alisson, que no se movió. Konate fue dejado en el piso. Semenyo se había llevado en celebración.
“Antoine ha comenzado la temporada de la misma manera que terminó la última”, dijo Iraola. “Estaba creando muchos problemas para los fullbacks. Diferentes objetivos. El primer objetivo fue una combinación a través de la izquierda, y llega bien. El segundo es la transición, pero más lo toma él mismo, y es un buen final”.
El entrenador en jefe de Liverpool, Arne Slot, repitió el mensaje, etiquetando lo que sucedió como “inaceptable”. Se le mostró hablando con Semenyo a tiempo completo, y varios jugadores de Liverpool también lo hicieron, después del incidente, incluidos Cody Gakpo y el Capitán Van Dijk.
Semenyo publicó una historia en su cuenta de Instagram después del juego con una leyenda de ‘When Will It Stop’, junto con el abuso racista que había recibido bajo una de sus publicaciones recientes en la plataforma.
Era la definición de resiliencia. Su respuesta en las circunstancias merece un gran crédito, pero no es algo a lo que deba responder. El mero hecho que seguía jugando fue inspirador y merecedor de crédito y respeto, sin importar producir lo que hizo.
El racismo no tiene lugar en el fútbol; No tiene lugar en la sociedad, pero es otro ejemplo para demostrar que lo que se está haciendo para tratar de combatirlo no está funcionando. A principios de esta semana, el delantero del Tottenham Mathys Tel fue sometido a abuso racista después de su penalización en la Supercopa de la UEFA.
Puntuaciones de Semenyo el viernes por la noche (Michael Steele/Getty Images)
La defensa femenina de Inglaterra, Jess Carter, también habló públicamente después de recibir abusos durante el reciente campeonato de Europa de 2025, lo que la llevó a salir de las redes sociales.
Las leonas decidieron colectivamente dejar de rodar, un gesto simbólico contra el racismo, ya que sentían que era “claro que nosotros y el fútbol necesitamos encontrar otra forma de abordar el racismo”.
Smith compartió una sensación similar de que el gesto ha perdido el poder de su intención y significado iniciales.
“Tomarse una rodilla no tiene un efecto”, dijo. “Lo estamos apoyando (semenyo) allí (el vestuario) y espero que esté bien”.
“Hemos tenido conversaciones con la Premier League al respecto, por lo que lo han tomado en serio. Pero solo estaba hablando con algunos de los muchachos allí, y no sé qué podemos hacer. Lo hemos estado haciendo durante mucho tiempo ahora, y nadie lo está recibiendo.
El problema es que no está claro ese “algo diferente”. Hay que hacer algo, pero nadie parece tener la respuesta. Esa es la fea realidad.
Semenyo, por supuesto, reunió su propia respuesta, una de desafío.
(Foto superior: Michael Steele/Getty Images)
