LOS ÁNGELES-Los Dodgers de Los Ángeles arrancaron la banda de la banda. En lugar de optar por el sentimentalismo y la paciencia por una nómina de medio billón de dólares, han seguido recortando nombres de veteranos de la lista.
El miércoles, significó cortar a su jugador de posición más antiguo en Austin Barnes para darle a los mejores prospectos Dalton la oportunidad de cortar sus dientes como el receptor de respaldo del equipo. Eso pasó el honor del jugador de posición más antiguo a Chris Taylor, quien jugó 1,007 juegos de carrera como Dodger después de ser adquirido en 2016.
Ese título duró cuatro días. Los Dodgers cortaron a Taylor el domingo, limpiando el camino para el jugador de cuadro coreano Hyeseong Kim para que se quede en la lista de grandes ligas, incluso cuando Tommy Edman y Teoscar Hernández regresan de la lista lesionada.
Dos de los pilares de los Dodgers ahora se han ido en cuestión de días.
“Esta ha sido una semana muy emotiva para todos nosotros”, dijo el presidente de las operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, después de que Taylor fue liberado el domingo por la mañana.
Gracias Chris por traer dos campeonatos a Los Ángeles, todos los momentos inolvidables dentro y fuera del campo y todo lo que has hecho por la ciudad de Los Ángeles. pic.twitter.com/64ygt7wwdc
– Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 18 de mayo de 2025
Los Dodgers ingresaron el domingo empatado en el mejor récord de la Liga Nacional. Las transacciones indicaron un reconocimiento de la urgencia que todavía sienten a pesar de su historial.
“No teníamos ganas de entrar en la temporada, esto fue algo que necesariamente estaríamos haciendo en mayo”, dijo Friedman. “Pero aprendes que las cosas y las cosas cambian y las cosas evolucionan y juegan. Simplemente tenemos mucha más información en este momento en mayo que antes de la temporada. No diría que era algo que pensábamos que era un hecho consumado, y que iba a suceder necesariamente. Pero con dónde estábamos, todas las cosas se consideraban, aunque no fáciles, sentimos que era lo correcto”.
Cada movimiento fue previsible. El momento no fue.
El bate de Barnes se había retrasado durante años, un inconveniente de los Dodgers absorbidos debido a la capacidad del veterano respaldo de manejar un equipo de lanzadores y su defensa. Pero como los hábiles se deterioraron, Barnes ocupó el último lugar entre los receptores en el tiempo pop y la fuerza del brazo, su tiempo parecía estar en el delgado. El club todavía recogió su opción de club de $ 3.5 millones con otros dos receptores, Hunter Feduccia y Rushing, pareciendo estar listo para las grandes ligas. El productivo murciélago de Rushing forzó el problema, al igual que la creencia de los Dodgers de que estaba listo para el equivalente de atrapar la escuela de acabado en el nivel de las grandes ligas.
Las lesiones afectaron a Taylor, de 34 años, y su ajuste fue tan incómodo en la lista de los Dodgers que apenas jugó. A través de los primeros 46 juegos de los Dodgers, llegó al plato solo 35 veces. El equipo lo llevó a la lista para comenzar la temporada de todos modos, ya que ingresó al último año de un contrato de cuatro años y $ 60 millones con $ 16 millones garantizados.
El surgimiento de Kim, quien firmó un contrato de tres años este invierno y superó las modestas expectativas de los Dodgers después de un cambio de swing de entrenamiento de primavera, hizo que Taylor se debatiera. Kim trajo una dinámica diferente con su velocidad, algo que los Dodgers les han faltado durante años.
El nuevo jugador de posición más antiguo en la lista es Max Muncy, quien firmó con un acuerdo de ligas menores en 2017, apareció en 2018 y se estableció como un incondicional. El siguiente es Will Smith, el receptor que debutó en 2019.
Ha volado el tiempo. El único jugador de posición de los Dodgers con el equipo que estaba cerca del jonrón de Taylor para liderar la Serie Mundial 2017 es Kiké Hernández, quien está en su segundo período con el club.
“Han estado en medio de algunos momentos enormes para esta organización”, dijo Friedman sobre Barnes y Taylor. “Siento que nuestra cultura está en un lugar significativamente más fuerte que hace cinco años, y espero que dentro de cinco años, será aún más fuerte. Y si ese es el caso, sus huellas dactilares aún van a estar en eso. El impacto duradero que ha tenido es real. Nuevamente, eso es lo que lo hizo tan difícil y tan emocional. Pero equilibrando eso con nuestra lista y cómo ganar la mayoría de los juegos”.
¿Por qué ahora? El estado de la Liga Nacional Oeste lo requiere. Tan fuerte como es el récord de los Dodgers, los Padres de San Diego están justo detrás de ellos. También lo son los gigantes de San Francisco. Y los Diamondbacks de Arizona. (Lo siento, Rockies de Colorado).
“Lo vimos en 2021, ganando 106 juegos y no ganamos la división”, dijo Friedman. “Nuestro objetivo principal durante la temporada regular es ganar la división. Eso es lo que sentimos nos pone en la mejor posición para lograr nuestro objetivo final”.
Los Dodgers han mejorado en los márgenes porque tienen que hacerlo. Rushing aparece listo para las grandes ligas, lo que le da a Smith uno de los mejores caddies de receptores del deporte. El camino de Kim hacia el tiempo de juego es ligeramente complicado cuando Teoscar Hernández se une a Edman de nuevo en la lista activa, pero se ha demostrado que es un contribuyente útil.
La pregunta es, ¿qué tan urgente permanecen los Dodgers? Su personal de lanzadores está nuevamente en jirones, con Blake Snell, Tyler Glasnow y Roki Sasaki, todos en la lista de lesionados con problemas de hombro. Un bullpen que ha asumido la mayoría de las entradas en las mayores también se desgasta con lesiones, con Blake Treinen, Evan Phillips y ahora Kirby Yates en el estante.
“No es divertido”, dijo Friedman.
Kershaw representó el refuerzo, aunque mostró signos de óxido en su debut en la temporada el sábado. Los Dodgers lo cuentan para ayudar a superar este período de barbecho para algunos de sus brazos más grandes.
Friedman tenía razón. Los Dodgers no esperaban estar en esta posición en mayo. Pero aquí están, y están mostrando indicios de cómo podrían proceder.
(Foto superior de Chris Taylor’s Homer en el Juego 5 del 2021 NLCS: Sean M. Haffey / Getty Images)
