La apertura de La Liga del Real Madrid contra Osasuna más tarde hoy marca el último momento clave en el emocionante reinicio del club con Xabi Alonso como su nuevo gerente.
La temporada pasada fue profundamente desalentador para todos en el Bernabéu, sin que los trofeos importantes ganaron y las decepciones regulares que condujeron a la salida de Carlo Ancelotti como entrenador.
En respuesta, el presidente del club, Florentino Pérez, contrató a Alonso y sancionó alrededor de € 180 millones (£ 155 millones; $ 210.5 millones) para gastar en nuevos jugadores, incluido los defensores Dean Huijsen, Álvaro Carroperas y Trent Alexander-Arnold, junto con el emocionante juego de juegos argentino Franco Mastantuono.
Los intentos de Alonso de revitalizar un equipo que parecía moribundo al final de la época de Ancelotti como entrenador realmente comenzó en la Copa Mundial del Club, un torneo que ofreció a Madridistas algunos signos optimistas pero también reforzó las realidades más dolorosas.
Aquí, informado por numerosas fuentes que trabajan en Madrid o estrechamente relacionadas con el club (todo deseado de hablar de forma anónima para proteger las relaciones), es la historia de la reconstrucción de verano del Real Madrid.
La planificación del equipo de Madrid para 2025-26 comenzó mucho antes de la partida de Ancelotti para tomar el trabajo de Brasil a fines de mayo.
Algunas de las preocupaciones largas del italiano se mostraron durante el último período, especialmente durante las derrotas fuertes y vergonzosas por el Arsenal en los cuartos de final de la Liga de Campeones (5-1 en agregado) y Barcelona a nivel nacional (16 goles admitieron en cuatro derrotas en tres competiciones, incluida la final de la Copa del Rey).
Alonso, de 43 años, jugó con Ancelotti en Madrid y el Bayern de Múnich y entendió las opiniones de su ex gerente sobre las fortalezas y debilidades del equipo. Antes de hacerse cargo oficialmente el 26 de mayo, Alonso también revasó las opiniones de amigos que trabajan en el club, incluido su ex compañero de equipo Álvaro Arbeloa (ahora entrenando al Real Madrid Castilla) y a Luis Llopis (permanecer como entrenador de portero del primer equipo).
Desde su tiempo como jugador, Alonso sabe bien cómo trabaja Madrid bajo Pérez. El jugador de 78 años sigue siendo el mejor tomador de decisiones, firmando todos los grandes movimientos. Otras cifras clave incluyen al Jefe Scout Juni Calafat, que identifica objetivos (especialmente jugadores más jóvenes), prepara informes detallados y construye relaciones con agentes y familias. El director general de larga data José Angel Sánchez, mientras tanto, es el vínculo de los que se encuentran a continuación hasta Pérez, y realiza todas las negociaciones.
El aporte de Ancelotti a la planificación de transferencias en los últimos años había sido limitado, lo que frustraba al italiano a veces. Las fuentes dicen que Alonso ha estado mucho más involucrado en la identificación de objetivos y persuadiéndolos para que se unan. Otros argumentan que todos hasta Pérez finalmente han llegado a compartir muchas de las impresiones de Ancelotti y aceptaron que se requería una inversión significativa, particularmente en defensa.
Madrid pagó el Liverpool € 10 millones para que Alexander-Arnold esté disponible en los Estados Unidos (Jan Hetfleisch/Getty Images)
El impulso de firmar a Alexander-Arnold de Liverpool data de mucho antes de que Ancelotti se fuera, con la disponibilidad de la Internacional de Inglaterra vista por el club como una ‘oportunidad de mercado’. La decisión de pagar 10 millones de euros para que el lateral derecho inglés pudiera jugar a la Copa Mundial del Club también se ajusta a la idea de la jerarquía de usar ese torneo para pasar desde la temporada pasada (la cita de Alonso antes de esa competencia también estaba motivada de manera similar).
Alonso estuvo más involucrado en movimientos para el ex medio de Bournemouth Huijsen y el ex lateral del Benfica Carreras. Ambos jugadores encajan con su plan para moverse del bloque defensivo más profundo de Ancelotti e introducir un enfoque táctico más proactivo y de alta presión.
Se superaron las reservas iniciales sobre el pago de la cláusula de salida de £ 50 millones de Huijsen (€ 58 millones, $ 67.5 millones), especialmente con solo otra mitad central de 22 años, Raúl Asencio, disponible en la acumulación de la Copa Mundial del Club. Los directores y entrenadores deportivos de Madrid también acordaron Carreras, un jugador juvenil de Madrid de 2017-2020, pero no se pudo hacer un acuerdo a tiempo para el torneo.
Las decisiones sobre jugadores fuera de contrato este verano también se debieron a la jerarquía del club. Jesús Vallejo siempre estaba listo para irse, mientras que finalmente ninguno de los ex compañeros de equipo de Alonso, Luka Modric y Lucas Vázquez, se les ofreció nuevos acuerdos.
La Copa Mundial del Club proporcionó a Alonso un gran desafío. Tenía que conocer su nuevo equipo, construir una defensa completamente nueva, mientras presentaba la organización del equipo compacta, la contra-prensa rápida y los patrones de juego ensayados que le habían funcionado muy bien en el anterior Club Bayer Leverkusen.
Durante el entrenamiento en Miami, el gerente vasco fue una presencia constante, en los hombros de los jugadores alimentando la pelota en ejercicios, o emprendiéndolos para disparar durante los ejercicios de finalización. Un mes completo juntos en los Estados Unidos también fue útil para establecer nuevas relaciones personales con su equipo.
“Pasar tanto tiempo juntos, en el desayuno, el almuerzo y la cena, ayuda a construir esos lazos de confianza que son tan importantes para el futuro”, dijo Alonso en una conferencia de prensa durante el torneo.
El enfoque fresco fue simbolizado por el entrenador de fitness Ismael Camenforte López que combina la preparación física con la práctica de situaciones de partidos particulares, diferentes de los métodos más viejos y duros del predecesor Antonio Pintus. Otra innovación fue la grabación de cada sesión utilizando drones, y hacer que los analistas produzcan videos breves pero detallados para que Alonso mostrara a los jugadores exactamente lo que quería de ellos.
“El objetivo principal era cambiar la dinámica”, dijo una fuente de personal técnico El atlético. “Con más videos, más personalización, análisis más detallado y más enfoque en cosas como la puntualidad e intensidad”.
Una de las novedades este año con Xabi Alonso y su personal: las sesiones de capacitación se registran con un dron@Theathleticfc pic.twitter.com/hqdk2lqplq
– Mario Cortegana (@mariocortegana) 25 de junio de 2025
Las actuaciones individuales y colectivas mejoraron a medida que avanzó el torneo, al menos hasta la semifinal. La forma 4-3-3 de Ancelotti se mantuvo principalmente, pero también se probó una defensa de tres hombres. La influencia positiva de Alonso en el equipo estuvo más claramente en exhibición durante las victorias de nocaut contra la Juventus (1-0) y Borussia Dortmund (3-2). Los ajustes tácticos en el juego del nuevo entrenador impresionados con los jugadores clave Jude Bellingham, Federico Valverde, Aurelien Tchouameni y Alexander-Arnold usaron en diferentes posiciones en diferentes momentos.
También se mostró más confianza en los jugadores más jóvenes. El piso de banco de la temporada pasada, Arda Guler, se convirtió en un titular regular, mientras que el alero de 21 años Gonzalo García hizo el XI por delante de Rodrygo y Brahim Díaz. Ambas decisiones valieron la pena, con Guler impresionando en un nuevo papel de juego más profundo, y Gonzalo anotó cuatro goles en seis juegos en los Estados Unidos.
La derrota de la semifinal 4-0 por Paris Saint-Germain fue vergonzosa y herida mucho, pero también trajo lecciones útiles para Alonso y la jerarquía del club. Los horribles errores individuales de Asencio y Antonio Rudiger mostraron que aún se necesitan más defensores. Una forma de 4-3-3 con Kylian Mbappe y Vinicius Junior en las alas fue explotada sin piedad y castigada por los ganadores de la Liga de Campeones Superblemente Organizados de Luis Enrique.
“Hay mucho margen de mejora”, dijo Alonso en su conferencia de prensa posterior al partido. “Duele hoy, pero también nos servirá como guía para dónde necesitamos mejorar”.
Después de la Copa Mundial del Club, los jugadores de Madrid volaron en vacaciones, pero de vuelta en el Bernabéu, la planificación continuó. Alonso también estuvo en contacto cercano con las figuras del club durante sus vacaciones en su provincia natal de Gipuzkoa.
Próximamente llegaría a la International Mastantuono de Argentina, una inversión del club de € 63.2 millones y una firma en la que Alonso estaba estrechamente involucrado. También se decidió regresar a Carreras para actualizar en el lateral izquierdo. Un acuerdo con el Benfica fue cerrado por 50 millones de euros, con una transferencia separada acordada para que el lateral de Castilla de 21 años, Rafael Obrador, fuera por el camino opuesto.
Las fuentes dijeron que la jerarquía de Madrid todavía estaba abierta en teoría a más fichajes, al tiempo que señalaron que muchas de las solicitudes de Alonso ya habían sido otorgadas, y que el equipo ya tenía 24 jugadores superiores (del máximo de 25).
Rodrygo en el entrenamiento del Real Madrid a principios de este mes (Pedro Castillo/Real Madrid a través de Getty Images)
Sin embargo, un gran problema con más cambios fue que ninguno de los primeros equipos quería irse. El periódico español Marca reflejó la situación el 1 de agosto con una portada que retrataba a nueve jugadores de Madrid: Andriy Lunin, Fran García, Ferland Mendy, David Alaba, Rudiger, Dani Ceballos, García, Endrick y Rodrygo. Ninguno era central en los planes de Alonso, pero todos querían quedarse.
Rodrygo fue el obvio que podría venderse por una gran tarifa, sin embargo, encontrar un comprador ha resultado difícil. Idealmente para Alonso, cualquier dinero recaudado se gastaría en un nuevo “organizador” en el centro del campo, el papel desempeñado por Guler en la Copa Mundial del Club. El nombre del mediocampista de Manchester City Rodri ha sido mencionado en todo el club, pero nunca ha habido planes de hacer un movimiento para él este verano.
Otro centro-respaldo experimentado también sería muy útil, especialmente para poder jugar tres si se requieren juntos. Pero el problema táctico más grande proveniente del tiempo de Madrid en los Estados Unidos, especialmente la derrota del PSG, fue cómo adaptarse tanto a Mbappe como a Vinicius JR al XI dentro del enfoque de alta energía no negociable de Alonso.
Este es un problema súper sensible. Las negociaciones sobre un nuevo contrato para Vinicius Jr se han estancado, con la forma del brasileño en forma desde que se perdió el Trofeo Ballon d’Or 2024 sobre la jerarquía de Madrid. Mientras tanto, a Mbappe se le permitió heredar el No 10 de Modric a pesar de que la política habitual del club dicta que los jugadores más largos reciben la primera llamada sobre la codiciada camiseta.
Vinicius Jr y Mbappe se muestra en mayo (Maria Gracia Jiménez/Soccrates/Getty Images)
También se demostró una necesidad de equilibrio con el delantero brasileño de 19 años, Endrick, obtuvo el número 9, mientras que el joven rival de cosecha propia García ha firmado un nuevo contrato y será parte del primer equipo para 2025-26.
Mientras tanto, detrás de escena, continuaron Manoeuvrings en el Centro de Entrenamiento de Valdebebas. Los servicios médicos de Madrid se revisaron con el objetivo de mejorar el récord de lesiones del club. Pintus se alejó de la capacitación cotidiana en un papel de ‘gerente de rendimiento’.
La temporada pasada se extendió hasta julio en la Copa Mundial del Club significó que Madrid tuvo solo 15 días de entrenamiento antes de su inicio 2025-26. Los expertos en televisión del Real Madrid aullaron con enojo contra La Liga por negarle al equipo un descanso más largo, otro recordatorio de la acritud y el ruido alrededor del club la temporada pasada. Viajar para jugar un amistoso contra WSG Tirol en Austria el martes pasado también complicó los preparativos. Según las fuentes del personal, el equipo de entrenamiento no sugirió organizar el partido.
Tales desafíos vienen con el trabajo del gerente en Madrid, donde nada es simple. Lo que es diferente este verano, especialmente en comparación con los últimos años, es cómo Alonso ha tenido una influencia significativa en la configuración del equipo y la configuración.
Por encima de cualquiera de sus jugadores de Galáctico, Alonso ahora se identifica abiertamente como el líder de lo que el club espera es un nuevo proyecto emocionante. Eso trae una bienvenida medida de control para el entrenador, quien cree firmemente que puede devolver al equipo a competir por los trofeos más grandes, y ese progreso real ya se ha hecho en esa dirección.
Pero también hay riesgos personales involucrados para un gerente aún muy joven, especialmente si las cosas no van como lo desea una vez que comience la nueva temporada.
(Foto superior: Getty Images. Diseño visual de Eamonn Dalton)
