Helmut Marko ha revelado que Nico Hulkenberg estuvo cerca de ser elegido como el compañero de equipo de Max Verstappen para la temporada 2021 antes de que Sergio Pérez finalmente aseguró el puesto.
Red Bull decidió cortar lazos con Alex Albon después de la conclusión de la campaña 2020, creando un escenario inusual para el equipo con sede en Milton Keynes. Se produce después del secreto del holandés de su éxito de la F1 y se reveló un intenso entrenamiento.
El gigante de la bebida energética ha favorecido históricamente las promociones internas para llenar las aperturas, con Sebastian Vettel y Verstappen avanzando a través de Toro Rosso (ahora Racing Bulls) antes de reclamar sus coronas colectivas del campeonato de ocho conductores.
Sin embargo, después de que Pierre Gasly y Alex Albon fueron abrumados por el conductor holandés en la competencia directa, Red Bull buscó más allá de su sistema de desarrollo para la temporada 2021.
Finalmente, el impresionante triunfo de Pérez en el Gran Premio de Sakhir 2020 inclinó la balanza a su favor, aunque el resultado podría haber sido muy diferente.
“En ese momento él (Hulkenberg) era, creo, un co-commentator en Servus TV, por lo que ya había una relación allí, y había un comienzo de las conversaciones, pero luego Pérez ganó esa carrera en Bahrein, creo, y por eso todo se convirtió en la dirección de Pérez”, dijo Marko dijo el podcast de F1-Insider.
“Creo que hubiera sido un momento realmente agradable, porque los dos se llevan muy bien, y sí, Hulkenberg es un banco seguro para los puntos, y en nuestro automóvil también habría sido las mejores posiciones”.
Marko, un jugador clave en las decisiones del conductor dentro de la red Red Bull, ha enfrentado críticas ya que varios pilotos han luchado por brillar junto a Verstappen. Esto incluye a Gasly y Albon, así como a Liam Lawson y Yuki Tsunoda, quienes tropezaron después de ser promovidos de los equipos hermanos con sede en Faenza.
El contrato de Pérez es otro punto de discusión. El seis veces Gran Premio de Víctor se le otorgó un nuevo acuerdo de varios años en medio de una caída en 2024, solo para que Red Bull compre el resto del acuerdo y lo desestimara al final de la temporada.
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Sin embargo, Marko permanece sin complejos. “En realidad, mantengo las decisiones, y uno tiene que tener en cuenta que más del 95 por ciento de los pilotos que no permanecieron en nuestro cuadro y luego corren en la Fórmula E, la carrera en WEC, la carrera en DTM o en otros lugares”, agregó.
“Ganan un buen dinero, mucho más de lo que probablemente podrían en una profesión civil, y luego hacen lo que aman, a saber, compiten en el automovilismo. Y eso fue posible principalmente posible a través de nuestra participación. Y la Fórmula Uno es el pináculo, y requiere no solo talento sino también características especiales y una cierta fortaleza, tanto mentalmente como en la constitución general”.
