El entrenador en jefe de Inglaterra, John Mitchell, insiste en que la etiqueta de ser los favoritos de la Copa Mundial de Rugby femenino es “irrelevante”.
Las rosas rojas comienzan la Copa Mundial de este año en el estadio de la luz contra los Estados Unidos el viernes y también se enfrentan a Samoa y Australia en el grupo A.
Inglaterra ingresa al torneo en el puesto número uno en el mundo, pero el entrenador en jefe Mitchell cree que hablar de ser favoritos es “irrelevante”.
Cuando se le preguntó qué desafíos presenta ese título, Mitchell respondió: “Realmente no importa. Comenzamos el torneo igual como todos los demás.
“Ser favoritos es irrelevante para nosotros. Puede ser relevante para su sección del mundo. Tenemos que estar donde están nuestros pies y ganar el derecho cada semana”.
Inglaterra se encuentra actualmente en una carrera ganadora de 27 juegos y registró victorias de calentamiento contra España y Francia a principios de este mes.
Los oponentes del viernes, los Estados Unidos, ocupan el décimo lugar del mundo y Mitchell cree que si bien su equipo es probable que los equipos “sean cazados” durante el torneo, están listos para abrazar eso.
“Es realmente importante centrarse básicamente en nosotros mismos”, dijo.
“Entendemos sus amenazas, no es que no veamos sus amenazas, pero en última instancia, al final del día, es realmente importante concentrarnos en lo que hacemos y en cómo mejoramos nuestros márgenes, asegúrese de que realicemos sobre nuestros estándares.
“Estoy seguro de que si nos encargamos de eso, eso se encargará de las amenazas.
“Cada equipo aumentará el 10 o 15 por ciento en este torneo porque están jugando contra Inglaterra, eso es justo lo que esperamos.
“Desde ese punto de vista, nos damos cuenta de que estamos cazados, pero también esperamos eso también”.
Mitchell ha nombrado lo mismo inicial 15 de la victoria de calentamiento 40-6 sobre Francia para el juego de apertura.
El capitán Zoe Aldcroft lidera el escuadrón en Blindside Flanker, con el número ocho de Alex Matthews y OpenSide Sadia Kabeya junto a ella en la fila de atrás y Abbie Ward y Morwenna se alinean en la segunda fila.
Hannah Botterman, Amy Cokayne y Maud Muir completan los delanteros.
La vicecapitana Megan Jones continúa en el centro junto a Tatyana Heard, mientras que Jess Breach, Abby Dow y Ellie Kildunne inventan los tres traseros, Natasha Hunt comienza en Scrum-Half y Zoe Harrison está en la mitad de la mosca.
Los debutantes de la Copa Mundial Kelsey Clifford, Maddie Feaunati y Emma Sing son nombrados como reemplazos y la veterana Emily Scarratt también está en el banco.
Hablando sobre la selección del equipo, Mitchell agregó: “En última instancia, hemos tratado de construir cohesión. Hemos salido de una pretemporada, no somos como los equipos del hemisferio sur que han tenido mucho rugby.
“Solo estamos construyendo, por lo que es realmente importante asegurarse de que cree combinaciones con las que los jugadores estén familiarizados.
“Tenemos historia juntos en el equipo seleccionado, varios minutos en los últimos tres años, creo que algo así como 1200 gorras entre ese grupo de niñas.
“Esa es mucha experiencia y mucha creencia. Tienes que jugar esas cartas en un torneo como este”.
