Desde una perspectiva de hockey, la firma de Artemi Panarin por parte de los New York Rangers como agente libre en julio de 2019 ha sucedido tan bien como podrían haber esperado.
Ha llevado a Nueva York a anotar cada una de sus seis temporadas y rangos primero en la historia de la franquicia en puntos por juego (1.28). El equipo ha hecho la final de la Conferencia Este dos veces con él como su mejor productor ofensivo. Ha terminado dos veces entre los cinco primeros en Hart Trophy votando para el jugador más valioso de la liga.
Ahora solo queda un año en el acuerdo de siete años, con un valor de $ 11.6 millones en valor anual promedio, que lo llevó a Nueva York. Esto deja a los Rangers en una encrucijada masiva. Lo que viene después con Panarin es quizás la pregunta más grande del equipo que ingresa a la temporada 2025-26.
“No va a firmar si no se le paga como jugador principal”, dijo un ejecutivo de la Conferencia Oeste. “Eso es lo que van a tener que decidir”.
Por supuesto, hay más en la decisión de Panarin que solo el hockey. En abril, El atlético informaron que Panarin y Madison Square Garden pagaron acuerdos financieros a un empleado de los Rangers el año pasado después de que ella alegó que Panarin la agredió sexualmente en diciembre de 2023. Los Rangers no disciplinaron públicamente a Panarin, que jugó en cada juego en 2023-24 y perdió solo dos juegos en 2024-25, ambos por una lesión en la parte superior de la ternera.
Panarin viene de una temporada de 37 goles y 89 puntos, los segundos goles más de cualquier temporada en su carrera, pero es su producción de puntos más baja desde que llegó a Nueva York.
“Su mejor juego es fantástico”, dijo un explorador de la NHL con sede en el Este. “Pero la consistencia, por supuesto, no estaba allí, junto con el resto del equipo también. Definitivamente no todo no cae sobre él. No he visto una gran regresión en términos de su talento general”.
La evolución del hockey proyecta el próximo contrato de Panarin en tres años con un salario promedio de $ 10.1 millones. Eso se alinea con el valor de mercado proyectado de Panarin para los próximos años, según el modelo de colega Dom Luszczyszyn.
Nueva York tiene $ 29.6 millones de espacio de capitalización proyectado en el verano 2026, según Puckpedia. Si Panarin vuelve a firmar con los Rangers, su golpe de gorra comerá eso, al igual que los próximos contratos para múltiples agentes libres restringidos, a saber, Braden Schneider.
Hay una clase cargada de agentes libres sin restricciones pendientes en 2026, encabezado por Connor McDavid, Jack Eichel y Kirill Kaprizov. Aún así, también es una posibilidad real de que ninguna de esas estrellas llegue al mercado abierto. Si esos jugadores comienzan a firmar extensiones, el campamento de Panarin podría ganar apalancamiento de negociación instantánea.
Aunque es un jugador ofensivo dominante en la temporada regular, la producción de Panarin no siempre se ha traducido a los playoffs.
En 73 juegos de postemporada, tiene 21 goles y 61 puntos: un ritmo insignificante de 24 goles y 69 puntos para una temporada completa, muy por debajo del promedio de su carrera de 33 goles y 95 puntos. Aunque entregó un ganador del Juego 7 contra Pittsburgh en 2022 y un gol de tiempo extra contra Carolina en 2024, nunca ha sido mejor que un jugador de punto por juego en los playoffs para los Rangers. Eso también tendrá que tener en cuenta el pensamiento del gerente general Chris Drury.
El grupo delantero superior de los Rangers está lleno de jugadores mayores de 30 años. Mika Zibanejad, Vincent Trocheck y JT Miller tienen 32 y bajo contrato por al menos cuatro temporadas más. La edad de esos jugadores, así como Panarin, jugará en todas las decisiones de los Rangers.
“El equipo quiere ser un contendiente pronto”, dijo el Scout de NHL con sede en Oriente. “No es como si se hayan preguntado, filosóficamente,” ¿vamos a reconstruir o vamos a pagarle? ” Es, ‘Queremos ganar ahora’. “
Los exploradores creen que Panarin podría continuar produciendo a un alto nivel, incluso cuando entra en sus 30 años.
“Especialmente si lo pones con los muchachos correctos, es un jugador realmente peligroso”, dijo el explorador del este. “Un tipo más pequeño y más hábil como Panarin, siento que podría jugar durante un buen puñado más años”.
“Creo que su juego envejecerá solo por lo inteligente que es y su nivel de habilidad”, agregó un explorador de la Conferencia Oeste. “Ese es un hallazgo muy raro, y creo que él podrá adaptarse incluso cuando sus piernas se caigan un poco”.
Panarin identificó a los Rangers como el equipo para el que quería jugar cuando era agente libre en 2019, y probablemente dejó pasar dinero para unirse. ¿Haría lo mismo para quedarse?
“Al lujo es a los hombres que les encanta jugar en Nueva York”, dijo el ejecutivo de la Conferencia Oeste.
Presumiblemente, a Nueva York le encantaría si tuviera un trato similar al que John Tavares firmó con Toronto este verano.
Poniendo en una temporada de 38 goles a 34, la misma edad que Panarin será el próximo verano, el Maple Leafs Center se extendió en un acuerdo de cuatro años y $ 4.389 millones de AAV. Sin embargo, eso es mucho preguntar por un jugador de la estatura de Panarin. Tuvo 49 goles y 120 puntos en 2023-24, después de todo.
“Se está envejeciendo, por lo que probablemente no continuará a un nivel loco, pero nunca se sabe”, dijo un ejecutivo de la Conferencia Este. “Es un año crítico para toda la organización. Mirando a ese equipo y lo que tienen y lo que están haciendo y hacia dónde van, creo que es un año increíblemente importante”.
(Foto: Robert Edwards / Imágenes de Imagn)
