Los Chicago Blackhawks firmaron al delantero Frank Nazar con una extensión de contrato de siete años el jueves con un golpe de tope de $ 6.59 millones por temporada. El contrato no se activa hasta la temporada 2026-27, ya que a Nazar todavía le queda un año en su acuerdo de nivel de entrada. La esperanza, la expectativa, realmente, es que él y Connor Bedard pueden ser el golpe 1-2 de los Blackhawks en el medio durante la próxima década o más.
Durante gran parte de la temporada pasada, Nazar fue tentador pero frustrante para los Blackhawks, toda velocidad y resbaladizo y puntajes de puntuación con poca producción real para mostrarlo. Luego, el calendario se dirigió a abril, y el disco comenzó a entrar. Nazar tuvo cinco goles y cuatro asistencias en ocho juegos en abril, y luego protagonizó el equipo de EE. UU. En el Campeonato Mundial, con máximos de seis goles y seis asistencias en 10 juegos a medida que los estadounidenses ganaron el torneo por primera vez desde 1933.
“Frank elevó su juego la temporada pasada y ha demostrado ser uno de los mejores talentos jóvenes de la liga”, dijo el gerente general de los Blackhawks, Kyle Davidson, en un comunicado. “Él conduce el juego usando su velocidad de élite y sus habilidades de juego, creando problemas para los oponentes y las oportunidades para los compañeros de equipo todas las noches. Frank es una pieza integral de nuestro equipo, y estamos encantados de tenerlo con nosotros durante las próximas ocho temporadas”.
Nazar fue la selección número 13 en el draft de 2022, con Davidson intercambiando a Kirby Dach a Montreal por el derecho a seleccionar Nazar. Después de una temporada de segundo año en la Universidad de Michigan, Nazar se unió a los Blackhawks para tres juegos al final de la temporada 2023-24, anotando un gol. Comenzó la temporada pasada con los Rockford Icehogs de los AHL, pero fue llamado a mediados de diciembre, poco después de que el entrenador en jefe Luke Richardson fuera despedido. Nazar comenzó lentamente, pero gracias en gran parte a su patada dinámica final, terminó la temporada con 12 goles y 14 asistencias en 53 juegos.
“Quiero jugar en Chicago por el resto de mi vida”, dijo Nazar El atlético en junio. “Creo que es una gran ciudad y un gran equipo y una organización mayor. Entonces, si esa es una opción y eso es algo para configurar, entonces siempre estoy dispuesto a mirarlo y mirar las cosas. Pero he estado muy agradecido y feliz con mi tiempo en Chicago hasta ahora, y me encantaría mantenerlo en marcha”.
Al firmar a Nazar a un acuerdo a largo plazo ahora, los Blackhawks lo encierran a un ritmo razonable que podría ser una gran ganga si Nazar sigue produciendo como lo hizo en la primavera, especialmente como los sonores de la tapa salarial en los próximos años. Mientras tanto, Nazar asegura dinero que cambia la vida sin sentir el peso de un contrato inminente en lo que será su primera temporada completa de la NHL.
Por el bien de la comparación, Colorado firmó a Nathan MacKinnon, con quien nadie está comparando a Nazar todavía, para ser claros, con un contrato de siete años con un límite de $ 6.3 millones en su acuerdo de nivel de entrada, que demostró ser uno de los acuerdos amigables con el equipo de todos los tiempos como la estrella de Mackinnon Rose. Mackinnon seguramente dejó una tonelada de dinero sobre la mesa a largo plazo, pero al momento de la firma, aún no había demostrado que fuera un jugador superestrella. Mackinnon ahora tiene un golpe de capitalización de $ 12.6 millones.
La firma de Nazar nuevamente eleva el espectro del próximo contrato de Bedard. Al igual que Nazar, Bedard está entrando en el último año de su acuerdo de nivel de entrada y es elegible para firmar una extensión en cualquier momento. Ninguna de las partes parece tener prisa, y ninguna de las partes parece estar demasiado preocupada.
“Tenemos una gran relación y todos saben que quiero ser un halcón mientras esté jugando”, dijo Bedard a El atlético en junio. “Y sé que me aprecian y me quieren con el equipo. Una vez que sepas eso, no hay estrés ni nada en eso. Ya sea que se haga la próxima semana o durante el año o al final del año, eso no me estresa demasiado. Cualquier cosa puede pasar, pero la relación conmigo y el equipo es realmente fuerte”.
(Foto: Gregory Shamus / Getty Images)
