La leyenda de NASCAR Humpy Wheeler, que apareció en dos películas de Disney, murió a la edad de 86 años. Mejor conocido como el antiguo presidente de Charlotte Motor Speedway, Wheeler era ejecutivo en NASCAR y también trabajó en carreras de autos e indycar.
A lo largo de los años, obtuvo el apodo de ‘The Pt Barnum de NASCAR’, pero también tuvo una carrera en Hollywood.
En 2006, Wheeler expresó a Tex, un Cadillac Coupe de Ville, en animados autos de películas de Pixar, junto a Owen Wilson. Tex fue el jefe del patrocinador ficticio de Racing Dinoco, un papel que repitió en 2017 Lanzamiento de Cars 3. Fue galardonado con el papel de actuación de voz cuando el director John Lasseter visitó el Charlotte Motor Speedway en 2000 por una carrera y amó su voz.
Una declaración confirmó que Humpy murió de “causas naturales” rodeadas de su familia el miércoles (20 de agosto).
El presidente de NASCAR, Jim France, dijo de su muerte: “Humpy Wheeler fue un visionario cuyo nombre se convirtió en sinónimo de promoción e innovación en nuestro deporte. Durante sus décadas, liderando Charlotte Motor Speedway, Humpy transformó la experiencia de los fanáticos a través de su creatividad, ideas audaces y pasión incalentable.
“Sus esfuerzos ayudaron a expandir la huella nacional de NASCAR, Cement Charlotte como un complejo de carreras y entretenimiento de visita obligada”.
Wheeler consiguió su propio programa de televisión en 2008, lanzando el programa Humpy en el canal de velocidad. Lamentablemente, la serie solo emitió un episodio. También apareció en un episodio de American Pickers, donando artículos de su colección personal de NASCAR para ser restaurado en el programa.
Una declaración de Charlotte Motor Speedway decía: “Junto con nuestro fundador Bruton Smith, Humpy llevó la Speedway a alturas nuevas y mayores, estableciendo la famosa superspeedway de 1.5 millas como no solo la instalación más innovadora en NASCAR para los servicios de fanáticos, socios y competidores, sino también una de las más progresivas en todos los deportes”.
La leyenda de NASCAR, Richard Petty, compartió en las redes sociales: “Humpy fue único en su tipo, un verdadero showman y una de las mentes más agudas que este deporte ha visto. No solo promoverá las carreras, les dio vida. Entendió lo que los fanáticos vinieron, y él sabe cómo hacer un espectáculo que nunca olvidarían.
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“Ayudó a convertir a NASCAR en algo especial, y su impacto se sentirá durante mucho tiempo. Todos lo extrañaremos. Mis pensamientos y oraciones están con su familia”.
Dale Earnhardt Jr. agregó: “Ayudó a toneladas de conductores y toneladas de otras personas a obtener oportunidades que cambiaron vidas y carreras. Siempre un amigo y partidario de la industria. Rip Humpy”.
