SAN DIEGO – La grieta del murciélago de Shohei Ohtani sorprendió a una estridente multitud del parque Petco en silencio. Ohtani cuadró una bola rápida, una de las oraciones más aterradoras en el deporte, y parecía haber atado un juego para liderar la novena entrada. Entonces Daniel Johnson disminuyó su paso antes de la pista de advertencia y vio la pelota establecerse en su guante.
“Probablemente sea un jonrón en otros 29 estadios”, dijo Dave Roberts. “Pero la capa marina, este estadio en sí, se sostenía”.
Bienvenido a un viernes por la noche en el Gaslamp, donde la ofensiva de los Dodgers de Los Ángeles y liderado en la Liga Nacional Oeste desapareció una vez más.
Por tercera vez en las últimas cinco noches, una ofensiva que se construyó para imponer su voluntad a cualquier oponente parecía que estaba luchando por enchufar los agujeros que han aparecido en toda la alineación. Los Dodgers esperan volver a estar completos aquí pronto, pero el tiempo es esencial, ya que los Padres de San Diego los cortaron 2-1 para volver a un empate para la división.
“Solo béisbol”, dijo Teoscar Hernández. “Un día lo tienes. Al día siguiente no”.
Fue alarmante cuando sucedió en Coors Field, contra un equipo de Rockies de Colorado cuya ineptitud en el montículo no tiene paralelo. Fue inquietante cuando sucedió el viernes por la noche, ya que seis entradas brillantes de Yu Darvish fueron el divertido-bouche de un bullpen considerado como lo mejor del juego.
Los Dodgers fueron detenidos con un hit antes de la novena entrada, cuando Mookie Betts y Freddie Freeman les dieron un jadeo final contra el estrellas Robert Suárez. Cuanto más cerró un hundimiento de 101.6 mph más allá de Hernández para cerrar una noche en la que casi nunca amenazaron.
“Teníamos al tipo adecuado en el plato”, dijo Roberts, “y se sintió bien con Teo”.
Habían obligado a San Diego a sudar una entrada antes, cuando Mason Miller, considerado el premio de la fecha límite de comercio, caminaron a un par de corredores en la octava entrada.
Eso fue de corta duración. Justin Dean se paró en la segunda base para el único turno al bate que tomó con un corredor en posición de anotación en la noche. La falta de opciones de los Dodgers en este momento significaba que el novato caída de pellizcas Dalton corría por la reciente exención de la exención Buddy Kennedy era la mejor opción del equipo contra el molinero de lanzamiento duro, con Ohtani parado en el círculo en la cubierta. Cualquier pelota que no esté en el suelo probablemente aseguró que Ohtani batiría.
Rushing cortó una bola de tierra a Luis Arraáz para comenzar lo que sería una doble jugada que termina.
Todo esto para desperdiciar otra noche en la que Blake Snell se parecía a la jarra que los Dodgers desembolsaron para firmar el invierno pasado. Sus siete entradas de pelota de dos carreras fueron en vano debido a una ofensiva que simplemente no podía golpear a Darvish solo cinco días después de golpearlo en la primera entrada.
Luis Arraáz de San Diego reacciona después de conectarse para una doble jugada mientras Mookie Betts observa. (Sean M. Haffey / Getty Images)
El derecho de los Padres necesitaba solo 74 lanzamientos y un fregadero de la cocina para superar seis entradas sin goles. El domingo pasado, el pobre comando de Darvish lo obligó a lanzar 36 cuatro costuras y hundidores para volver a la zona de strike, incluidas tres seguidas a Freeman, quien aplastó un jonrón de tres carreras en el primero. El viernes, Darvish lanzó solo 20.
“Voló el guión”, dijo Roberts. En cambio, Darvish confió en una fuerte dosis de cortadores, barredoras, divisores, bolas curvas y controles deslizantes. Volvió a morderlo solo una vez cuando el novato Alex Freeland descargó un barrendero colgante para su primer jonrón de carrera.
“Estaba mirando por una y otra vez, y él lo arrojó”, dijo Freeland.
Los Dodgers no hicieron el ajuste. El Homer en solitario fue uno de solo cuatro veces toda la noche, los Dodgers, por lo que golpearon el balón del infield contra Darvish.
“No creo que haya sido la falta de enfoque”, dijo Roberts. “Pensé que los turnos al bate estamos peleando. Tuvimos algunos buenos turnos al bate. Solo creo que esta noche fue una de esas cosas en las que el buen lanzamiento venció a los buenos golpes”.
Los Dodgers no han tenido suficiente buena bateo consistente últimamente y una vez más están sintiendo la ausencia de Max Muncy. El tercera base de estrellas podría regresar a principios del próximo mes, un desarrollo prometedor para octubre, pero no algo que pueda ayudarlos en medio de una carrera de división que han permitido ponerse apretados.
Michael Conforto dibujó una caminata inicial contra Miller en el octavo, pero terminó Hitless nuevamente mientras los Dodgers continuaron obteniendo parte de la peor producción de la liga fuera del jardín izquierdo. Los Dodgers están pasando por sus opciones allí. El regreso de Kiké Hernández la próxima semana les da uno. Hyeseong Kim podría ser otro, ya que jugó el jardín izquierdo en el primer juego de su asignación de rehabilitación el jueves. Si bien Roberts dijo el viernes que no ha discutido la idea con Teoscar Hernández, ha considerado trasladarlo al jardín izquierdo para impulsar la producción de la posición. El potencial regreso de Tommy Edman a principios de septiembre también podría darles a los Dodgers algo más de longitud en una alineación que no puede solo esperar que Ohtani pueda volver a avanzar en esta carrera de división.
“Creo que cuando estás en él, realmente no tienes tiempo para pensar en la decepción y lo que podría haber sido”, dijo Roberts. “Tienes que salir y lidiar con lo que está sucediendo en este momento. Estamos empatados en la clasificación y tenemos que ganar un juego mañana. No hay otra forma de verlo”.
(Foto superior de Shohei Ohtani: David Freker / Imágenes Imagn)
