“Pensé, ‘Esto es un sueño; no puede ser cierto'”, dijo Shwartzman. “No sé qué decir. El auto se sintió increíble. No puedo agradecer a Prema y Chevy. Viniendo aquí para mi primera carrera ovalada, nunca esperaría que esté en esta posición. Es increíble”.
Shwartzman es el tercer novato en ganar el poste, luego de su velocidad promedio de cuatro vueltas de 232.790 mph en la calificación rápida de seis. Prema Racing se fundó en 1983, cuando Fabi se convirtió en el último novato en asegurar la pole para el Indy 500.
Prema Racing es un equipo italiano de automovilismo que también opera fuera de los Estados Unidos, pero se expandió a la serie NTT IndyCar este año. Junto con el récord de Shwartzman, Prema se convirtió en el primer equipo en reclamar el Pole Indy 500 en su primer intento desde Mayer Motor Racing y Tom Sneva en 1984.
“Tengo que decir muchas gracias a mis ingenieros”, dijo Shwartzman. “Hicieron un trabajo increíble, paso a paso, mejorando el automóvil, probando cosas nuevas. Todos estos pasos que hicimos fueron simplemente mejores, mejores, mejores. Y luego llegaron a un punto en el que el auto era realmente bueno”.
Detrás de Shwartzman estarán Takuma Sato, Pato O’Ward, Scott Dixon y Felix Rosenqvist que constituyen los cinco primeros. Larson, quien buscará completar el Indy 500 antes de volar a Carolina del Norte para el Coca-Cola 600 más tarde en el día, comenzará en el puesto 21.
Larson tuvo algunos problemas durante sus preparativos para el Indy 500, destruyendo dos veces. Sin embargo, está ansioso por mirar eso y está agradecido de haber podido calificar para la carrera. “Me ves chocar todo el tiempo”, dijo Larson el viernes después de su segundo accidente.
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“No creo que generalmente me afecte. Trato de mirar los aspectos positivos. No quiero bloquear, pero me bloqueé. Aprendí mucho. Estoy seguro de que el equipo verá los datos y aprenderá mucho de ellos, mis compañeros de equipo también”.
Larson olvidará sus luchas cuando se alinean el 25 de mayo, después de una carrera de calificación limpia. “Estamos en la carrera”, dijo Larson el sábado. “Después de la primera carrera, estaba un poco nervioso, sería uno de los muchachos que luchan por los puntos finales.
“Era un poco menos cómodo de lo que sentí el año pasado lo que sentí en la calificación. Me sentí bastante equilibrado. Estaba contento con eso. Con el equilibrio viene un poco de velocidad, pero no me bloqueé, y eso fue una ventaja”.
