SAN DIEGO – Dalton Rushing admiraba su trabajo mientras mantenía la herramienta de su oficio en su mano. El tope de 24 años aumentó a través de las filas como una de las perspectivas de captura preeminentes en el deporte debido a su bate. Su temporada de novato ha sido frustrante porque rara vez ha podido mostrarla.
Finalmente, en la serie más grande de su vida en las grandes ligas, tuvo la oportunidad de lanzar parte de esa tensión. Con su equipo al borde de ser barrido, se descargó en un control deslizante de conteo completo de Jeremiah Estrada y envió un disparo de luna a las puestas empapadas del sol para agitar la ofensiva de los Dodgers de Los Ángeles a la vida, salvando un fin de semana que podría haberlos dejado caer al segundo lugar.
Rushing disfrutó hasta el último, paseando la línea de la primera base antes de descartar su madera y comenzar su trote, empapando en el mayor ritmo de sus primeros meses como dodger y sacudiendo a su equipo.
“Podrías destrozar todo el estadio con lo emocionado que estaba”, dijo Freddie Freeman.
Este es el momento en que Rushing ha estado esperando. Este era el tipo de tarde que la ofensiva de los Dodgers había estado esperando, ya que el jonrón de tres carreras de Rushing destacó un estallido de cinco carreras en la séptima entrada el domingo. Una victoria de 8-2 sobre los Padres de San Diego aseguró que los Dodgers salieran de un fin de semana feo en el barrio de Gaslamp con al menos una parte del primer lugar en la división.
La ofensiva se había quedado en silencio en dos juegos, combinando dos carreras en cinco hits mientras planteaba preguntas sobre la capacidad del grupo para adaptarse. La respuesta llegó de moda.
Dalton. Apresurado. pic.twitter.com/t8faakd5wm
– Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 24 de agosto de 2025
Horas después de sugerir que su alineación requirió un cambio descendente, Dave Roberts quería aclarar algo. El gerente no creyó que una alineación que se había desgarrado la mayoría de los jonrones en la Liga Nacional necesaria para desviarse de su identidad para finalmente producir carreras con un mínimo de consistencia. Más bien, el equipo debía ser adaptable, para garantizar el daño temprano en los recuentos sin regalar nada una vez que el conteo llegó a dos ataques.
“Quiero que mi pastel y (también) lo coman”, dijo Roberts el domingo por la mañana.
Prometió que llegarían los resultados, y buscó encontrarlos cuando los Dodgers cargaron las bases para comenzar el día de Nick Pivetta. Dieciséis de los siguientes 17 bateadores cayeron sin alcanzar a salvo a Freddie Freeman anudaron el puntaje con un tiro en solitario. Una entrada más tarde, la segunda explosión del juego de Freeman le dio a los Dodgers la oportunidad de agregar. Shohei Ohtani agregó su 45º jonrón de la temporada en la novena entrada. Siete de las ocho carreras de los Dodgers en el día, y nueve de sus 10 carreras el fin de semana, llegaron a jonrones.
Todavía había señales de lo que Roberts estaba buscando. Mookie Betts empujó un control deslizante de dos golpes al jardín central para un sencillo como parte del rally de los Dodgers en la primera entrada, con otras dos caminatas ayudando a cargar las bases para lo que parecía ser un Grand Slam de Teoscar Hernández. La mosca profunda al jardín central terminó en el guante de Ramón Laureano, empujando solo una carrera en lugar de cuatro. Pero todavía representaba algo.
“Creo que chupas con lanzamientos que son un buen lanzamiento para golpear”, dijo Roberts. “Ganas esos lanzamientos”.
“Es un equipo de lanzadores de playoffs”, dijo Freeman. “Y cuando estás en los playoffs, es realmente difícil obtener tres hits seguidos de este calibre. Entonces, para caminar y trabajar cuentan y consigue a los muchachos, y luego golpeas el jonrón, así es como tiene que ir”.
Los Dodgers construyeron una entrada contra Estrada en la séptima entrada en parte porque Andy Pages se quedó atrás en un divisor, acarició al jardín izquierdo y porque Michael Conforto ensució un par de lanzamientos de dos golpes para dibujar una caminata.
Rushing continuó la tendencia. Cuando un control deslizante muy por encima de la zona fue a que un golpe para nivelar el conteo en 1-1, el novato se recalibró. Luchó, extendiéndose para que se despegara de un control deslizante de dos golpes fuera del plato para mantenerse con vida. Dos lanzamientos después, enfrentando un conteo completo, Rushing consiguió otro control deslizante. No se lo perdió.
“Cuando estoy en la caja y me ponen en un agujero, es casi como, está bien, voy a encontrar mi salida”, dijo Rushing. “No sé cómo. Pero voy a encontrar mi salida. Eso es lo que hice”.
Ha sido difícil llamar a la aclimatación de la mejor perspectiva a las grandes ligas suaves. Por mucho que Rushing haya recibido excelentes críticas por su capacidad de crecer a la defensiva detrás del plato, es difícil cuadrar con un OPS que se sentó en .517 a través de sus primeras 114 apariciones en el plato de carrera. El cambio a un papel a tiempo parcial ha sido un ajuste. Ha sido difícil superar sus luchas cuando las oportunidades han sido esporádicas. Rushing ha buscado eliminar el mantenimiento de su swing. Él y los entrenadores de bateo de los Dodgers han pasado las últimas semanas en bicicleta a través de diferentes configuraciones y señales que le funcionaron en las ligas menores, tratando de encontrar algo que necesite la menor cantidad de turnos al bate para mantener.
Ha hecho un contacto más duro. Los resultados aún no han traducido. Durante este proceso, Rushing es aprender lo que las grandes ligas saben sobre él. Cualquier éxito que haya tenido en las mayores ha venido en gran medida de golpear bolas rápidas, por lo que los Padres pasaron gran parte del domingo atacando corriendo con bolas de ruptura.
“Saben que golpeé un lanzamiento muy, muy bien”, dijo Rushing. “Saben que yo tampoco llego a un lanzamiento. Por lo tanto, es una especie de comprensión que como bateador y comprensión de que te atacarán un poco diferente de lo que has sido atacado toda tu carrera”.
Después de atacar una bola rápida elevada por primera vez, Rushing rodó una bola curva en su segundo turno al bate. Cuando llegó en el séptimo, Rushing no vio una bola rápida desde Estrada hasta el sexto lanzamiento del relevista. Cuando Estrada colgó un control deslizante en el séptimo, Rushing fue agresivo.
Lo sacudió sobre la cerca del campo derecho por solo su cuarto golpe en una bola de ruptura en 34 turnos al bate. Luego miró hacia atrás a un banquillo de los Dodgers que explotó antes de arrojar su bate a un lado.
“Es un jugador joven seguro”, dijo Roberts. “Pero independientemente de lo que diga un jugador, ciertamente un jugador joven, el rendimiento es importante, y tienes que tener éxito para tener una verdadera confianza. Ahora que ha tenido cierto éxito, creo que eso se desanimará en el futuro”.
El día era catártico, no solo por apresurarse, sino por un delito que lo necesitaba.
“Para nosotros venir aquí y ejecutar como una ofensiva mucho mejor que los últimos días, eso es un gran impulso para nosotros”, dijo Freeman.
(Foto: Sean M. Haffey / Getty Images)
