Qué momento es para Hugo Ekitike hacer su primera visita a St James después de que Liverpool ganó la carrera, antes de Newcastle, para firmar al delantero francés el mes pasado.
Ekitike es un jugador que Howe conoce bien y, sin parpadear, puede eliminar un informe de exploración conciso: muy buen movimiento, inteligente, bueno en el aire, obtiene goles de ambos pies. Ese fue el Lowdown. Por eso Newcastle lo quería.
“No hay duda de que realmente me gusta Hugo y lo he hecho durante varios años”, dijo Howe. “Era alguien a quien rastreamos durante mucho tiempo”.
Eso es un eufemismo.
De hecho, Newcastle intentó firmar a Ekitike en tres ocasiones separadas durante un período de tres años y medio.
Newcastle hizo su primer movimiento en enero de 2022 cuando Ekitike no era exactamente un nombre familiar.
Pero el joven de 23 años siempre tuvo un potencial inmenso.
Pocos saben que mejor que el ex gerente de Brighton, Oscar García, que trabajó con Ekitike en Reims en ese momento.
“No encuentras muchos huelguistas como él a esa edad”, dijo recientemente García a Sky Sports. “Es alto, rápido, móvil, muy bueno contra uno, tiene la pelota y anota goles. Puede encajar con equipos que juegan más en el contraataque, pero también con equipos con más posesión porque tiene la habilidad para ambos estilos.
“Hugo sabe en qué aspectos puede mejorar, pero también necesita ayuda para desarrollar su potencial para alcanzar el nivel que todas las personas que lo conocen creen que puede alcanzar”.
Sin embargo, Newcastle no estaba solo entre los clubes de la Premier League al reconocer esas cualidades.
Liverpool también había estado rastreando Ekitike durante algún tiempo después de que el delantero redescubrió su chispa en Eintracht Frankfurt después de un hechizo frustrante en París St-Germain.
Newcastle puede haber hecho la oferta de apertura a Eintracht el mes pasado, pero Ekitike tenía la vista puesta en un traslado de £ 69 millones a Liverpool después de hablar anteriormente con Slot.
Probó un momento significativo en la ventana de transferencia. En más de un sentido.
