La nueva pelea del siglo: cómo la vieja guardia del boxeo podría prosperar en medio de la ‘captura de poder’ de Tko

El boxeo siempre ha prosperado en rivalidades.

Desde la trilogía de todos los tiempos de Muhammad Ali con Joe Frazier hasta la épica serie de cuatro peleas de Manny Pacquiao con Juan Manuel Márquez, estos no eran solo concursos, eran cruzados. Eran enfrentamientos de alta presión que empujaron a los hombres extraordinarios a los límites que no sabían anteriormente que tenían, y, al hacerlo, se elevaron y el deporte en su conjunto.

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Las rivalidades como estas son el latido del boxeo, donde los campeones son coronados, se forjan los legados y las épocas se definen.

Ahora, una nueva rivalidad está tomando forma.

Sin embargo, este no se librará bajo luces brillantes de Las Vegas o al sonido de una campana frente a 17,000 fanáticos que pagan boletos, sino detrás de escena en las salas de juntas de poderosos ejecutivos deportivos. Si se hace bien, podría convertirse en la última pelea del siglo, no Ali vs. Frazier, no Pacquiao vs. Márquez, sino White vs. Arum, y Alalshikh vs. Haymon. Las apuestas aquí superan los cinturones del campeonato mundial, ya que esta pelea de gran éxito podría determinar la supervivencia del boxeo y su identidad, con el alma del deporte potencialmente en juego.

En una esquina se encuentra el viejo guardia: Al Haymon, Bob Arum, Oscar de La Hoya y sus homólogos internacionales. Estos hombres han sido los arquitectos del boxeo moderno mientras sus huellas digitales manchan cada gran pelea del último medio siglo. Sin embargo, los imperios que pasaron años, décadas, construyendo se están desmoronando. Los cheques de transmisión de $ 100 millones por año, una vez más, se han reducido a los restos: $ 50 millones, incluso $ 10 millones, según una fuente no coronada que cita el conocimiento de una oferta que un promotor recibió de TNT Sports. Sus listas aún deslumbran: Gervonta “Tank” Davis, Naoya Inoue y Ryan García, pero el andamio financiero que lo mantiene todo junto se está volviendo a la óxido.

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En la otra esquina se encuentra el descarado: TKO, liderado por Dana White, financiado por los miles de millones de Turki Alalshikh, y envalentonado por el nuevo acuerdo de transmisión de sifc de UFC por valor de $ 7.7 mil millones de CBS Sports y Paramount. TKO no está entrando en el boxeo para participar. Quiere hacerse cargo. Tiene la intención de reescribir el guión, con sus propios cinturones, clasificaciones y liga, si el Congreso firma un proyecto de ley de renacimiento de la Ley ALI que sus aliados políticos están presionando.

No tiene que romper el boxeo.

Al igual que Ali vs. Frazier, y como Pacquiao vs. Márquez, en realidad puede fortalecerlo, pero solo si la vieja guardia del deporte hace lo improbable dejando de lado sus egos y unificador.

Entrar: la Liga Mundial del Boxeo

La solución ha estado mirando el boxeo en la cara durante años: no astillarse más, pero consolidando.

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Los titanes del deporte: Haymon, Arum y De La Hoya en los Estados Unidos; Eddie Hearn y Frank Warren en el Reino Unido; Akihiko Honda y Hideyuki Ohashi en Japón; Fernando Beltrán en México: debe unir fuerzas bajo una bandera para una Liga Mundial de Boxeo.

Aquí está mi propuesta:

Estructura anual

• Enero – Showcase Champion: Un supercard de lapeta de la victoria protagonizada por boxeadores del promotor ganador de la temporada anterior, típicamente en su territorio de origen (por ejemplo, Teiken en Tokio, o el mejor rango en Las Vegas).

• Febrero – Boxing Combine & Brax: Los combatientes ingresan a la primera verdadera “Combine Sports” en la historia del boxeo. La potencia de perforación (de JABS, tomas de gancho y rectas) se mide en sensores como el Kube Power. Hay circuitos de bolsa para pruebas de resistencia. Y los reflejos se pueden medir en tableros para la velocidad.

  • Las estrellas en ascenso, los agentes libres y las fichajes del comisionado de la liga ingresan al draft. Los promotores de clasificación más bajo de la selección de la temporada anterior primero, nivelando el campo de juego y asegurando nuevas rivalidades.

• Marzo – Ceremonia de apertura: Un espectáculo global como los Oscar, girando entre ciudades clave como Vegas, Londres, Tokio y Ciudad de México. Los promotores presentan a sus combatientes elegidos para la liga de la temporada, y el comisionado de la liga revela el calendario de la temporada regular. Al final del espectáculo, el primer timbre suena con un abridor de temporada con un combate elegido por el comisionado.

• Abril -octubre – Temporada regular: Cada mes, los promotores chocan en ciudades de marquesina en el territorio de cada promotor. Cada pelea cuenta. Las victorias ganan tres puntos, dibujan el rendimiento de uno y las pérdidas no tienen nada. Los fanáticos pueden seguir una mesa de liga simple, al igual que el fútbol o el baloncesto. Los rivales no se agachan entre sí, están encerrados en un sistema que garantiza peleas de calidad. Cada división lleva sus propios accesorios, con puntos de peso mosca a peso pesado, todo lo que se suma a la cuenta de la liga de un promotor.

• Ventana de intercambio de mitad de temporada (opcional): Los promotores pueden prestar a un luchador a otro establo durante una ventana comercial opcional, aunque una que hace preguntas estratégicas. Esto se debe a que un luchador prestado solo puede ganar un máximo de dos puntos para su nuevo promotor, con un punto de regreso automáticamente a su representante original. Los promotores también pueden intercambiar selecciones de draft como moneda, intercambiando una futura selección de primera ronda por una estrella única. Este formato ve que los rivales de repente se hablan de los luchadores. Imagine que Top Rank prestando a Teofimo López a PBC para un choque principal contra Conor Benn de Matchroom. O Teiken prestando a Ryusei Matsumoto a Zanfer para que puedan honrar su obligación de peso mínimo en un evento contra el Oscar Collazo de Golden Boy.

• Noviembre – Playoffs: Los cuatro principales promotores avanzan a las tarjetas semifinales en una de las principales ciudades anfitrionas de la liga.

• Diciembre – Final: Los dos principales promotores de ese año encajonan sus mejores luchadores en una de las noches más grandes que el boxeo moderno ha organizado: el campeonato de la liga.

• Flexibilidad incorporada: A diferencia de los torneos pasados ​​que se derrumbaron cuando atacaron las lesiones (recuerde el Super Six World Boxing Classic), el formato de temporada de la Liga Mundial hace que cada luchador seleccionó parte del equipo más grande de un promotor. Una pérdida no conduce a eliminaciones, y las lesiones no causan demoras. Los promotores pueden rotar prospectos, campeones y estrellas durante todo el año para mantener viva la temporada, el calendario intacto y los fanáticos. Los títulos mundiales de la AMB, WBC, WBO e IBF se pueden defender en cualquier momento durante la temporada, o postemporada.

Ciencias económicas

• Un acuerdo de derechos para un producto: Los contratos de transmisión fracturados son cosa del pasado porque, en esta visión, la liga vende un calendario global unificado para comandar cheques más grandes y atención principal.

• Pagos basados ​​en el rendimiento: Los promotores ganan más si sus combatientes ganan y sus eventos se venden. Pays ganadores.

• Los combatientes son actividad garantizada: Cada boxeador inscribido en cada temporada está reservado para un mínimo de una pelea al año, pero preferiblemente compite más. Cada promotor presenta a sus combatientes propuestos para un enfrentamiento divisional, y el Comisionado tiene la última palabra. Los bolsos se estandarizan al clasificar, lo que lleva la estabilidad a las carreras que a menudo se quedan esperando.

Gobernancia

• Comisionado Ejecutivo: Este ejecutivo dirige la liga como un CEO deportivo. Los candidatos podrían incluir a Stephen Espinoza (el comerciante de televisión), Kalle Sauerland (un innovador de boxeo) o Kathy Duva (la estadista experimentada).

• Comisionado de combatientes: Este ejecutivo protege a los atletas. Nombres como Mike Tyson, Wladimir Klitschko o Evander Holyfield prestan credibilidad principal, legado y legitimidad de combate primero.

• Responsabilidad: Un Comité de Reglas Independientes revisará las disputas de juzgar y oficiar para garantizar la coherencia. En un intento por una mayor transparencia, la liga organizaría una sesión de preguntas y respuestas de “Preguntar a los jueces” después de peleas controvertidas, donde los jueces tienen que defender sus tarjetas de puntuación frente a los medios de comunicación.

Dos grandes preguntas

P: ¿Por qué las estrellas elegirían la liga sobre Turki/TKO?
R: La liga fuera de estructura de las tarifas del sitio de una noche durante un año porque puede garantizar la actividad con un mínimo de peleas individuales durante la temporada regular, con fechas adicionales disponibles si un estable avanza a los playoffs y la final. Una liga distribuiría un grupo de ingresos de derechos de medios definidos a campeones y combatientes de la lista A. Este nivel de transparencia de ingresos es lo que falta en la próxima empresa de TKO en boxeo en caso de que cree un UBO, según los críticos del proyecto de ley de Revival Muhammad Ali. Los accesorios de la promoción cruzada obligan a las peleas que generan valor de pago por visión, un espejo para torneos de boxeo anteriores como el clásico de boxeo Super Six que impulsó la carrera de Andre Ward, y la Súper Serie de Boxing World (WBSS) que progresó en las carreras de Naoya Inoue y Oleksandr Usyk. Una liga no reemplazaría la temporada de TKO, o Riad, sino que le brindaría competencia. Los combatientes firmados hasta una temporada serían exclusivos de la liga solo para ese año, y libremente para competir en eventos de TKO, o la temporada de Riad, a partir de entonces, mientras la liga gira las clases de peso para cada temporada.

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P: ¿Es esta una nueva liga de pelea GFL, excepto el boxeo?
R: No, esta es una superposición, no una sola entidad. Los combatientes se quedan con sus promotores. La liga programaría los accesorios entre promotores y los puntos de adjudicación a la clasificación de los promotores para incentivar los establos para hacer las peleas. Es un modelo de escuadrón para que las lesiones no posponieran o no sean concursos críticos, ya que se pueden buscar reemplazos para salvar un posible evento PBC vs. Matchroom, o un espectáculo de Boy Golden Boy de Zanfer vs. Golden. Juega en el ecosistema de boxeo actual con combatientes que traen cinturones de campeonato mundial de la AMB, WBC, WBO e IBF a la liga para defenderse en la temporada. Es más parecido a un WBSS evolucionado, que la desafortunada liga global de lucha de MMA.

Por que importa

La Liga Mundial del Boxeo:

• Garantizar combatientes con días de pago constantes, actividad y estacas reales.

• Garantizar a los fanáticos las rivalidades y las narrativas que se les ha negado durante años.

• Garantice un socio de transmisión con un calendario claro y global que tenga el potencial de vender mejor que los acuerdos individuales con eventos independientes.

Esto no borraría la individualidad ya que cada promotor trae su personalidad, explorando redes y orgullo regional a la liga y sus eventos. Juntos, son un partido para TKO. Solo, no lo son.

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El boxeo siempre ha prosperado en rivalidades y el siguiente puede ser uno de los más grandes: TKO contra el mundo.

Si el viejo guardia puede unificarse, no sobrevivirán al “agarre de poder” que se aproxima. Prosperarán, y como cada gran rivalidad anterior, el verdadero ganador será el deporte en sí.