Al sopesar los beneficios a largo plazo y las pérdidas a corto plazo de hacer que el No 1 de Mads Hermansen West Ham United, existan implicaciones significativas, incluso temprano en la temporada.
Blooding a un nuevo portero es un negocio complicado, y en el fondo, Graham Potter tiene que preocuparse. Hermansen ha tenido un desempeño decepcionante en las derrotas contra Sunderland y Chelsea, con ocho goles que representan la mayoría de West Ham han concedido en sus dos juegos de apertura de una campaña de primer nivel. La magnitud de los errores en los últimos dos fines de semana es inquietante, dada West Ham optó por no haber firmado a John Victor, el portero de Botafogo, a favor de Hermansen.
No es de extrañar que Potter se haya reacio a discutir la actuación de Hermansen en su conferencia de prensa posterior al partido después de la derrota por 5-1 contra Chelsea el viernes.
Después de su movimiento de £ 20 millones ($ 27 millones) del lado del campeonato Leicester City el 9 de agosto, Hermansen, quien ha firmado un acuerdo de cinco años, desalojó la areola de Alphonse en el XI inicial. Casper Ankergren, entrenador de porteros de West Ham que trabajó con Hermansen en el equipo danés Brondby, también jugó un papel a la llegada de la joven de 25 años.
Lukasz Fabianski partió en junio después del vencimiento de su contrato, dejando a Areola y Wes Foderingham como los dos únicos porteros senior. Michael Cooper, el shot-shot-stopper de Sheffield, también apareció en la lista corta del club, pero Hermansen fue la opción preferida debido a su edad, relación previa con Ankergren y su experiencia en la Premier League, después de haber hecho 27 aperturas la temporada pasada.
“Él tiene una buena comprensión del juego, es muy buena en la posición y toma buenas decisiones, lo cual es muy, muy importante como portero”, dijo Ankergren al sitio web oficial del club. “Se trata de tu toma de decisiones. Es un muy buen tapón de tiro y un muy buen profesional. Tiene algo que ofrecer, así que estoy realmente emocionado de tenerlo aquí”.
Parte de la armadura de un portero es la fuerza mental, el posicionamiento, la concentración y la organización. Pero Hermansen no ha impresionado en estas áreas. El Nadir de su actuación contra Chelsea fue cuando los partidarios aplaudieron sarcásticamente el tiro desviado de Estevao. El portero tenía poca confianza y alcanzó un punto en que el lado de Enzo Maresca se dio cuenta de que salpicarse a Hermansen con cruces era un ejercicio que valía la pena.
Antes de su ecualizador, Liam Delap bloqueó los intentos de Hermansen de golpear la pelota. Más tarde resaltaría su vulnerabilidad en las esquinas.
Delap intentó la misma táctica antes del cuarto de Chelsea, pero el ex internacional de Dinamarca Sub-21 no fue engañado por el mismo truco después de la entrega de Enzo Fernández a la caja. Maximilian Kilman está en condiciones de encender la pelota, pero se agacha bajo las instrucciones de Hermansen, culminando con el portero que no puede recuperar la pelota.
La siguiente esquina, azotada por Pedro Neto, vio a Hermansen intimidado por Delap. Hermansen no tiene autoridad en la caja antes de que Trevor Chalobah anote el quinto de Chelsea. Su lenguaje corporal no ha sido convincente, lo que alentará a los oponentes.
Pero Rob Green, el ex internacional de Inglaterra que jugó para West Ham entre 2006 y 2010, llegó a defensa del portero.
“No para desviar la situación del portero, pero vienes contra Chelsea, obtienes lo básico”, dijo como experto en Sky Sports. “Han concedido tres de piezas de set y dos de cruces la semana pasada. Ha sido arrojado y es mucho preguntar”.
Hermansen protagonizó a Brondby, jugador ganador del año en 2022, luego fue nombrado en el Equipo del Año del Campeonato EFL cuando Leicester ganó el título en 2023-24. En su primera entrevista con West Ham, habló con confianza sobre sus fortalezas.
“En primer lugar, me encanta mantener la pelota fuera de la red”, dijo Hermansen. “Pero aparte de eso, me gusta participar en el juego de acumulación, y soy bastante bueno para crear relaciones entre los defensores, por lo que siempre tenemos una buena comunicación y nos sentimos confianza en el otro. Me encantaría entrar y darle eso al equipo también. Me gusta ser valiente en el campo y venir con buena energía y ayudar al equipo de la mejor manera que puedo”.
Potter tiene la dificultad de decidir si dejar su número 1 para areola en el partido de la Copa Carabao del martes contra Wolverhampton Wanderers. ¿Le da a Hermansen un respiro cuando el portero intenta abordar sus luchas? ¿O el entrenador en jefe persiste con la esperanza de que conduzca a una mejora marcada?
Independientemente del resultado, es que un Potter no puede equivocarse. Areola no ha jugado un juego competitivo desde la derrota por 2-1 contra Nottingham Forest en mayo. Aunque apareció en tres de los cinco juegos de pretemporada de West Ham, Potter sintió que era necesario un reemplazo.
Areola tampoco es inmune a las críticas, después de haber mostrado signos de regresión la temporada pasada, pero desde que se unió a Paris Saint-Germain en 2021, rara vez ha sido examinado por ser vulnerable en las esquinas. Areola puede tener lapsos en la concentración, pero la toma de decisiones de Hermansen es otra área de preocupación.
Durante la derrota por 2-0 de Leicester en el Manchester City en abril, Ruben Dias flota una cruz en la caja, lo que hace que Hermansen se apresure a su línea.
Pero no pudo reunir el balón, permitiendo a Omar Marmoush anotar en una red sin protección.
No ha habido este nivel de inquietud entre la base de fanáticos que rodea a un portero desde los días de Roberto. El español, quien se unió a una transferencia gratuita de Espanyol en 2019, cometió varios errores evidentes en sus 10 apariciones en todas las competiciones durante la temporada 2019-20. El comienzo de Hermansen refleja las mismas luchas.
Es por eso que se analizará el XI inicial contra los lobos. Si Hermansen conserva su lugar y juega mal, no solo habrá más inquisiciones sobre su papel en el equipo, sino también en el futuro de Potter.
(Foto superior: Justin Setterfield/Getty Images)
