El escuadrón de West Ham United aplaudió a aquellos que se habían quedado en el recinto visitante en Molineux, aún digeriendo su eliminación tardía de la Copa Carabao, cuando el Capitán Jarrod Bowen se separó del grupo y, claramente indignó algo que había escuchado, trató de enfrentar a un defensor.
Raramente, Bowen pierde la calma, pero el delantero de Inglaterra es sometido a abusos y reaccionar es un triste reflejo de la difícil situación de West Ham.
Wolverhampton Wanderers acababa de condenar al equipo de Graham Potter a una tercera derrota en tantos juegos esta temporada, después de las derrotas a Sunderland recientemente promovida y una casa de 5-1 por los rivales Chelsea el viernes pasado.
Bowen estaba en desacuerdo con algo que se dijo y se le impidió subir los tableros de publicidad por los administradores y los compañeros de equipo Tomas Soucek, Alphonse Areola y Nayef Aguerd. Bruno Salter, entrenador asistente de West Ham, también intentó calmarse al delantero.
Después del acalorado intercambio, el jugador de 28 años se unió al grupo antes de caminar por el túnel.
“No tengo idea de lo que se dijo”, dijo Potter en su conferencia de prensa posterior al partido. “Creo que nuestros seguidores han sido fantásticos y están sufriendo debido a los resultados que hemos tenido.
“A Jarrod se preocupa por el club, el equipo y dio todo esta noche. Es solo un intercambio de puntos de vista de personas a las que les importa. Creo que es (solo una sola). Todos están doliendo y eso es normal. Jarrod ha sido un capitán y sirviente fantástico para el club”.
Bowen es alejado de los fanáticos por sus compañeros de equipo (Mike Egerton/PA Imágenes a través de Getty Images)
Bowen ha estado en West Ham durante más de cinco años y es adorado por la base de fans, que agregó un mayor peso al intercambio poco característico. De hecho, el autobús del equipo aún no se había salido del suelo cuando Bowen recurrió a las redes sociales para expresar su arrepentimiento por la situación.
“Disculpas a los fanáticos por la reacción de esta noche”, escribió en Instagram. “Soy alguien apasionado y luchará cada vez que pise el campo. ¡Pero necesito dar un mejor ejemplo y ustedes, los fanáticos, saben cuánto te amo y este club!
Potter, el accionista mayoritario David Sullivan y el vicepresidente Karren Brady se han enfrentado recientemente al escrutinio sobre la forma decepcionante del equipo durante la segunda mitad de la temporada pasada y comienzan a la nueva campaña, pero si alguien debería estar exento de tal tratamiento, es Bowen. Sería una tontería culpar a las luchas de West Ham sobre él dada su importancia para el equipo.
Los eventos en Molineux habían ofrecido un recordatorio de su importancia. Cuando los visitantes habían requerido algo de inspiración, se habían inclinado en sus incondicionales, Bowen y Soucek. El mediocampista checo los había llevado a nivel después del medio tiempo, y fue Bowen quien proporcionó la asistencia para el cabezazo de Lucas Paqueta momentos después de la marca de la hora para ponerlos 2-1.
Que los lobos se recuperaron tarde a través de Jorgen Strand Larsen para ganar 3-2 fue un reflejo de la incapacidad continua de West Ham para ver los juegos, en lugar del fracaso de Bowen para inspirar y llevar a sus compañeros de equipo a la victoria.
El internacional de Inglaterra no tiene nada para disculparse. Este es el jugador cuyo ganador en la Liga de la Conferencia de la UEFA contra Fiorentina en 2023 permanece a la vanguardia de la mente de la mayoría de los seguidores. Él es el delantero que igualó el récord de goles de la leyenda del club Paolo di Canio marcado (16) en una campaña de la Premier League en la temporada 2023-34. Es por eso que el actor y el suegro Danny Dyer una vez bromeó, amaba a Bowen más que a su esposa.
Bowen firmó una extensión de contrato de siete años en octubre de 2023. El acuerdo a largo plazo, que no incluye una cláusula de liberación, subrayó su importancia para el equipo y lo estableció como uno de los más altos de West Ham. Bowen permanece tan en deuda con West Ham por arriesgarse con él en 2020 cuando otros equipos de la Premier League parecían reacios a hacerlo. Ha declarado en numerosas ocasiones que quiere retirarse en el estadio de Londres.
“Jarrod es un jugador que siente la insignia, entiende los sacrificios que la mayoría de los fanáticos deben tomar para seguir al equipo y pagar los boletos; y siempre juega y trenes dándole todo”, dijo Edu Rubio, ex entrenador asistente de West Ham bajo Julen Lopetegui, dijo El atlético. “Es muy profesional y tan genuino como se vuelven”.
Bowen corre en Wolves ‘Emmanuel Agbadou (izquierda) y Santiago Bueno (Imágenes de David Davies/PA a través de Getty Images)
Las hazañas de goles de Bowen y el estilo de juego desinteresado son bien conocidos, pero su generosidad fuera del campo también ha dejado una impresión duradera.
En febrero de 2024, el capitán sorprendió al titular de la temporada Callum Obridge con una visita a su trabajo después de que West Ham lo elogió por su trabajo en curso como supervisor del Centro de Educación en The Barking, Havering y Redbridge University Hospitals NHS Trust (Bhrut). Obridge había establecido una red de salud para hombres, con el objetivo de mejorar el bienestar físico y mental masculino.
“Jarrod vino a mi lugar de trabajo para darme un premio y fue un shock masivo porque no tenía idea de que iba a venir”, dijo oBridge a El atlético. “Tuvimos una conversación y bromeó que probablemente estaba más nervioso conociéndome que yo.
“Era realmente humilde y el hecho de que hizo todo lo posible por su encuentro es algo que nunca olvidaré. He conocido a otros jugadores de West Ham antes y se supervisó principalmente, pero Jarrod estaba feliz de responder a todas mis preguntas. Estuvo allí durante aproximadamente 30 minutos y es fácilmente uno de los mejores días de mi vida”.
Pero si la mayoría de los partidarios de West Ham estarán dispuestos a darle a Bowen un margen de maniobra dado el impacto que ha tenido dentro y fuera del campo en el club, Potter está encontrando la vida más difícil. Su posición entre la base de fanáticos continúa disminuyendo, con la eliminación de la Copa Carabao el último revés. El gerente de West Ham se quedó pidiendo a Unity antes del viaje de fin de semana a Nottingham Forest.
“El rendimiento fue más como nosotros y más cerca de lo que queremos ser”, agregó Potter después del partido en Molineux. “Tenemos que llevar eso hacia adelante.
“La relación más importante en el Football Club es la de los fanáticos y el equipo. Los fanáticos son las personas más importantes. Los necesitamos y para que todos se mantengan unidos. Puedo asegurarle que nadie está celebrando o feliz de lo que estamos haciendo. Todos estamos doloridos, así es como es.
“Necesitamos avanzar y seguir al siguiente partido”.
(Foto superior: Malcolm Couzens/Getty Images)
