ASHBURN, Va. – Fue poco antes del mediodía del lunes cuando salió la palabra de la extensión del contrato de Terry McLaurin. Tres años, con un valor de más de $ 96 millones con incentivos, con un valor base de $ 87 millones.
McLaurin no tenía idea de que estaba sujeto al forraje de las redes sociales. Tampoco tenía idea de que sus compañeros de equipo vieron las noticias. McLaurin acababa de terminar su carrera y se dirigía hacia adentro para elevarse cuando docenas de compañeros de equipo se reunieron en la sala de pesas para animar y celebrar.
“Solo déjame celebrar algunos”, relató el mariscal de campo Jayden Daniels en una entrevista con NFL en Prime, haciendo referencia al significado salario de McLaurin.
El gerente general Adam Peters estaba en su oficina de arriba con el entrenador en jefe Dan Quinn cuando escucharon la conmoción.
“Sabíamos exactamente lo que era”, dijo Peters el miércoles.
McLaurin llamó a ese momento con sus compañeros de equipo “el regalo más grande que he recibido jugando al fútbol”. Pero durante los últimos tres meses, sus interacciones con los compañeros de equipo se limitaron a todas partes pero el campo. Fue colocado en la lista física de realizar una lesión en el tobillo, McLaurin se negó a proporcionar detalles de la lesión, diciendo con una sonrisa: “Lo mantendré entre yo y la oficina principal y el personal de capacitación”, en lo que era esencialmente un “mantenimiento” para un nuevo contrato.
¡Jayden Daniels está feliz de que su estrella WR esté bloqueada! 🔒 pic.twitter.com/awkov84fst
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Después de omitir el minicampamento y esperar para el comienzo del campamento de entrenamiento, desde entonces ha estado en el edificio para rehabilitar y trabajar en su acondicionamiento, haciendo solo unas pocas apariciones públicas para firmar autógrafos para los fanáticos o estar al margen en una chaqueta borgoña encapuchada, lejos de los medios.
El miércoles, en un entrenamiento de equipo más ligero y posterior en almohadillas y cascos planos, McLaurin regresó a su camiseta de práctica número 17, atrapó pases de Daniels y corrió junto a uno de sus nuevos compañeros de equipo, el receptor Deebo Samuel.
“Le estaba diciendo a Jayden, es como andar en bicicleta”, dijo McLaurin. “Esas cosas nunca huyen de ti, per se. Y no solo estaba haciendo nada mientras esta situación de contrato estaba sucediendo”.
A lo largo de la espera de tres meses, retrocediendo a entrenamientos voluntarios de temporada baja en mayo, McLaurin admitió que había “altibajos” y, a veces, no estaba seguro de si un acuerdo se haría.
Sin embargo, varios jugadores de comandantes, incluidos Daniels y el veterano apoyador Bobby Wagner, dijeron que nunca tenían dudas. Nunca creyeron que McLaurin jugaría en ningún otro lugar esta temporada.
“No creo que fuera de una manera diferente”, dijo Wagner el miércoles. “Creo que todos en el edificio se sintieron seguros de que algo iba a hacer. Es una pieza realmente grande para nuestra ofensiva, para nuestro equipo y la ciudad. Ha pasado por muchas situaciones aquí, por lo que recompensar a alguien tan leal, no solo para el equipo, sino también para la comunidad, creo que es increíble”.
Pero las negociaciones se prolongaron, culminando con la solicitud comercial de McLaurin a fines de julio.
Su tobillo se ve bien. 😏 pic.twitter.com/kfzt1oa6sf
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“Transparencia total, también le dije esto a la oficina principal, eso no era algo que estaba haciendo como un punto de apalancamiento o simplemente para hacerlo o dejarme causar un poco de hoopla”, dijo McLaurin. “Trato de ser lo más intencional posible. ¿Soy perfecto? No, no.
Poco antes del comienzo del campo de entrenamiento, McLaurin dijo a los periodistas que estaba “bastante frustrado” por la falta de progreso en las negociaciones y que quería sentirse “valorado”. Dijo que se ve a sí mismo entre los principales receptores de la NFL y cree que debería ser compensado como tal.
“Realmente no vi eso, para ser honesto contigo”, dijo Peters. “Pero escuché que estaba frustrado … Escuché tan fuerte y claro”.
El miércoles, McLaurin dijo que cree que su extensión, que incluye $ 44 millones totalmente garantizadas en la firma, coloca su valor entre los mejores en su posición.
“Lo hago”, dijo. “Me da la capacidad de continuar permaneciendo en algún lugar donde amo, pero también continúe … a jugar a un alto nivel y demostrar que valgo lo que firmé”.
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Pero llegar allí no fue fácil. Encontrar los números que funcionan para el jugador y el equipo es un equilibrio, admitió Peters. Tuvo que establecer parámetros para el futuro del equipo y otros contratos que pronto surgirán, al tiempo que garantizará que uno de sus jugadores más valiosos obtuviera algo de lo que está buscando en los próximos años.
Cuando se le preguntó si había un punto de inflexión que llevó a que se llegó a un acuerdo, Peters reconoció que el inminente apertura de la temporada podría haber jugado un papel.
“Los plazos de acción rápida muchas veces”, dijo antes de agregar: “Una cosa importante para saber y darse cuenta es que queríamos hacer esto. Queríamos hacer una extensión con Terry. No tuvimos que hacerlo; él va en el último año de su contrato. Cómo está (casi) 30. Pero queremos hacer eso porque creemos en él, y creemos que puede jugar en sus 30 años. Su cuerpo.
El regreso de McLaurin al campo de práctica coincidió con el regreso del compañero receptor Noah Brown, quien se perdió casi todo el campamento debido a una lesión en la rodilla que sufrió en minicampamento. Brown dijo que finalmente comenzó a sentirse como él mismo “a partir de recientemente”, ya que ha acumulado su acondicionamiento.
Hizo un entrenamiento extendido en el campo antes del final de pretemporada de los comandantes contra los Ravens el sábado pasado antes de reunirse con el equipo el miércoles.
Sin McLaurin o Brown en el campo durante todo el campamento y la pretemporada, la ofensiva de los comandantes a menudo parecía plana, lo que aumenta la preocupación por la profundidad en la posición. El equipo apenas colocó esas preocupaciones cuando solo mantenía cinco amplios en su lista inicial de 53 hombres, pero Peters notó que los otros tres receptores en el equipo de práctica: Ja’corey Brooks, Jacoby Jones y Chris Moore, y dijo que el equipo es “muy seguro” en sus corps de recepción.
“Lo más importante fue tratar de mantener a Terry aquí a largo plazo y convertirlo en parte de lo que estamos haciendo y lo que estamos construyendo”, dijo Peters. “Y tuvimos la oportunidad de hacer eso”.
(Foto superior de Terry McLaurin en 2024: Geoff Burke / Imágenes de Imagn)
