Como dice la pregunta del cuestionario, “¿Cuál es el único equipo que juega cada partido fuera de casa?”
Grimsby Town Football Club ni siquiera está en Grimsby. Está en Cleethorpes, la ciudad costera al lado de los muelles de peces de Grimsby en el noreste de Lincolnshire en la costa este de Inglaterra.
Es una peculiaridad que resume este club de fútbol, mi club de fútbol; El club de la Liga Dos que derribó al Manchester United de la Premier League de la Copa Carabao de manera tan vertiginosa y dramática el miércoles por la noche.
Literalmente tenemos la palabra ‘sombrío’ en nuestro nombre, usamos rayas en blanco y negro (“oooh, es como ver la Juventus”), llevar peces inflables (eso es Harry el eglefino, por cierto) y cantar incesantemente sobre el comercio de peces que alguna vez convirtió a Grimsby en el puerto más grande del mundo (“Sí, sí lo hacemos, sí”). El canto “Toda la ciudad no es nosotros” no es una pregunta. Es una declaración, tal vez incluso un estado mental a veces.
Podías escucharlo de los seguidores en Blundell Park cuando el equipo de fútbol más famoso del mundo rodó a la ciudad, todas sonrisas y chaquetas de himnos, repitiendo la hierba antes del saque del saque. “También tenemos equipos más pequeños en Portugal”, dijo el entrenador en jefe del Manchester United, Ruben Amorim, en su entrevista de ITV previa al partido. No es así, no lo haces.
Los jugadores estaban tan juntos en el túnel que los funcionarios tuvieron que evitar su camino entre ellos. La posición principal, donde están los refugios, aún conserva las características que datan de 1901. Los fanáticos del pontón, el stand detrás del objetivo donde se tomaron las penalizaciones, pueden inclinarse sobre los ateques publicitarios y los martillados en ellos. Decir que el vestuario del Manchester United era compacto sería un eufemismo.
(Ash Donelon/Manchester United a través de Getty Images)
El terreno de la ciudad, construido en 1899, se aprieta entre dos filas de casas en terrazas, con el estuario de Humber detrás. Tuvieron que cerrar el estacionamiento, todos los 20 espacios de este, el martes, el martes para acomodar los camiones de transmisión externos de las compañías de televisión.
Grimsby Town v Manchester United, después de todo, estaba en ITV, el canal gratuito y Sky Sports en el Reino Unido. Y luego llovió tan intensamente que las imágenes de televisión se interrumpieron brevemente, particularmente en las inmediaciones, y la pelota ocasionalmente se atascaba en el campo, tan pesada como una tina de guisantes blandos. Típico.
Pero no importa. Grimsby hizo justo lo que Amorim y su pequeña junta de tácticas no pudieron y se levantaron y en United, presentando la defensa al bombardeo aéreo e induciendo pánico absoluto. Una ventaja de 2-0 (¿debería?) Debería haber sido fácilmente 3-0 y Town tenía la pelota en el fondo de la red cuatro veces, con dos goles no permitidos, antes de que United se despertara. Luego, después de que United dio el nivel, el llamado ‘Minnows’ respiró y ganó 12-11 en penaltis para crear pandemonio puro.
Sin embargo, Grimsby tiene forma para hacer que los equipos más grandes se estrellen con la tierra. Mi papá, mi hermana y yo fuimos a Anfield para ver a la ciudad contra el Liverpool en la tercera ronda de la Copa de la Liga en 2001. Phil Jevons apareció con el ganador más improbable de 30 yardas y creó Bedlam en el extremo visual. Hace veinte años fue el Tottenham Hotspur quien se deslizó en la misma competencia, esta vez en Blundell Park, gracias a un gol de último minuto de Jean-Paul Kamudimba Kalala, o JP Kalala como lo llamamos.
Harry the Haddock disfrutó de una noche para las edades (Foto: Nigel French/PA Imágenes a través de Getty Images)
En 2023, Grimsby llegó a los cuartos de final de la Copa FA, derribando a cinco equipos desde divisiones más altas en su camino a una derrota en Brighton y Hove Albion. Y el miércoles un equipo que cuesta menos de £ 2 millones, Total, venció a un club tres divisiones más que han gastado más de £ 300 millones tratando de reunir un equipo. Si eso no te cuenta sobre la esperanza y las posibilidades de la pirámide de fútbol inglés, nada lo hará.
Nos hemos tocado y bajando las divisiones, chocando de la liga de fútbol en 2010, luego nuevamente en 2016. Pero aún solíamos llevar a cientos de fanáticos, a veces más de 1,000, a los juegos en el quinto nivel del fútbol inglés. Algunos de ellos incluso se mantuvieron fuera del campo en el pitido final.
Una nueva era comenzó cuando los empresarios locales Jason Stockwood y Andrew Pettit se hicieron cargo en mayo de 2021 y una orgullosa ciudad de fútbol recuperó su club, su alma y su alma. La promoción a la liga de fútbol siguió en cuestión de semanas. La ciudad, ahora administrada por David Artell, está invicta en la Liga Dos en lo que va de la temporada, después de haber ganado tres y atraído dos.
Grimsby no es un lugar sin sus problemas, lejos de él. El año pasado se llamó la “capital sin trabajo” de Gran Bretaña después de que un documental citó la gran cantidad de personas que reclaman beneficios. Cuanto menos se diga sobre la película Sacha Baron Cohen 2016 llamada Grimsby, mejor.
Grimsby ha sorprendido previamente el Liverpool en la competencia (Foto: Shaun Botterill/Getty Images)
Lo que pasa con Grimsby es que nunca lo pasas. Está atascado por sí solo. Tienes que conducir por la autopista más aburrida de Inglaterra, la M180, y sufrir el infierno de concreto del A180, o tejer a través de los campos planos de Lincolnshire, o tomar un tren de Doncaster, como muchas personas de Yorkshire han hecho durante los años en un día soleado, para llegar allí.
Pero es nuestro lugar y la ciudad de Grimsby es nuestro Football Club (incluso si, como yo, eres del otro lado del Humber, es una larga historia). Hay tal orgullo en esas distintivas rayas en blanco y negro, y tampoco una pequeña cantidad de desafío. Somos los marineros y “solo cantamos cuando estamos pescando”.
Si conduces por el mar del Cleethorpes, pasas los chippies y las máquinas tragamonedas, el lago de navegación y el pub más pequeño del mundo, luego gira a la izquierda y luego de nuevo, llegas a la línea Meridian de Greenwich. Este es el punto donde East se encuentra con el oeste; Longitud cero. Son 2,517 millas al Polo Norte y a 9,199 millas al Polo Sur, según el letrero.
También hay una estatua de un globo, con una inscripción que dice: “El mundo gira en torno a Cleethorpes”. Bueno, el mundo del fútbol lo hizo el miércoles por la noche. Y fue completamente maravilloso.
(Foto: Imágenes Nigel French/PA a través de Getty Images)
