INDIANAPOLIS-La estrella de la fiebre de Indiana, Caitlin Clark, denunció el lunes al odio y la intolerancia dirigidos hacia la liga y sus jugadores, un día después de que la WNBA anunció que estaba investigando “supuestos comentarios de los fanáticos” que se hicieron hacia el cielo de Chicago durante la victoria de la temporada de apertura de la fiebre.
“No hay lugar para eso en nuestro juego. No hay lugar para eso en la sociedad”, dijo Clark después de la práctica. “Ciertamente, queremos que cada persona que llegue a nuestra arena, ya sea un jugador o un fanático, tenga una gran experiencia, por lo que aprecio que la liga haga eso (investigación) … lo dejaremos a ellos para encontrar algo y tomar la acción adecuada si es así”.
Según una fuente informada sobre el asunto, pero no autorizada a hablar públicamente, la investigación de la WNBA responde a las acusaciones de comentarios “raciales” dirigidos hacia Sky Star Angel Reese por uno o varios fanáticos en Gainbridge Fieldhouse en Indianápolis.
“La WNBA condena fuertemente el racismo, el odio y la discriminación en todas las formas: no tienen lugar en nuestra liga o en la sociedad”, dijo la liga en un comunicado el domingo. “Somos conscientes de las acusaciones y estamos investigando el asunto”.
Desde que ingresó a la WNBA, Clark ha rechazado continuamente contra cualquier odio dirigido a los jugadores de la liga. Clark dijo que no escuchó ningún comentario odioso el sábado, pero dio la bienvenida a la WNBA para echar un vistazo.
“Es muy fuerte aquí. Aunque no escuché nada, creo que es por eso que están haciendo la investigación”, dijo Clark. “Eso no significa que no pasó nada, por lo que solo confías en la investigación de la liga, y estoy seguro de que harán lo correcto”.
Yo pregunté #IndianaFeverCaitlin Clark directamente sobre su nombre siendo armado para el racismo/misoginia (como aludió Dijonai Carrington):
“Es decepcionante … Todos en nuestro mundo merecen la misma cantidad de respeto. Las mujeres en nuestra liga merecen la misma cantidad de respeto”. pic.twitter.com/gyawbqgg8c
– James Boyd (@romeovillekid) 13 de junio de 2024
En el tercer trimestre del juego del sábado, Clark cometió una falta flagrante sobre Reese mientras Reese intentó una bandeja. El delantero del cielo fue enviado a la luz al suelo después de que Clark se deslizó sobre su brazo y la empujó en la parte de atrás. Reese hizo una excepción a la fisicalidad de Clark y respondió saltando y Beeling hacia Clark mientras Clark se alejaba. Los jugadores de ambos equipos se interpusieron entre Reese y Clark para que nunca se enfrentaran cara a cara.
Después del juego, Reese y Clark minimizaron la falta flagrante. Clark dijo que no tenía la intención de hacer nada “malicioso”, y Reese llamó a su polvo un “juego de baloncesto”. Los dos jugadores han compartido varios enfrentamientos y momentos acalorados a lo largo de los años, incluido el Campeonato Nacional 2023 en el que Reese LSU venció a Iowa de Clark. Sin embargo, cada atleta ha declarado previamente cuánto respetan el juego del otro.
La entrenadora de fiebre, Stephanie White, quien también jugó en la WNBA, cree que el respeto que se muestra entre los jugadores debería ser confirmado entre los fanáticos de la liga. Se hizo eco de la denuncia de odio de Clark y dijo que la fiebre “cooperaría completamente” con la investigación de la WNBA sobre la supuesta mala conducta de los fanáticos.
“No hay lugar para eso en nuestra liga. Ya sea en el camino o en casa, no importa”, dijo White. “Queremos alentar a nuestros jugadores, nuestro personal, a que lo reconozcan en tiempo real si se escucha, si se ve o algo de esa naturaleza … a menudo digo: ‘Sé un fanático. No seas un imbécil’. Sé respetuoso y apasionado, pero no es tan difícil no ser un imbécil “.
Esta no es la primera vez que los fanáticos de la fiebre se someten a escrutinio. El año pasado, después de que Connecticut Sun venció a la fiebre en la primera ronda de los playoffs, la estrella de Sun Alyssa Thomas llamó a los fanáticos de la fiebre, específicamente a los en línea.
“En mi carrera de 11 años, nunca he experimentado los comentarios raciales de la base de fanáticos de la fiebre de Indiana”, dijo Thomas en septiembre de 2024. “Es inaceptable, honestamente, y no hay lugar para ello. Hemos sido profesionales en todo el (enfrentamiento), pero nunca me han llamado las cosas que me han llamado en las redes sociales, y no hay lugar para ello”.
La semana pasada, la WNBA anunció una plataforma de toda la temporada que tiene como objetivo “combatir el odio y promover el respeto en todos los espacios de la WNBA, desde el discurso en línea hasta el comportamiento en la arena”. El programa se produce después de que numerosos jugadores dijeron que experimentaron un aumento en el acoso, incluidos ataques homofóbicos, racistas, misóginos y amenazantes.
A medida que ha aumentado la atención en la liga, Clark ha abogado por un entorno seguro e inclusivo para que los jugadores de la WNBA compitan. El año pasado, durante la temporada de novato de Clark, denunció a cualquiera que afirmara ser su fan mientras arroja una retórica racista y misógina.
“La gente no debería usar mi nombre para impulsar esas agendas”, dijo Clark en junio de 2024. “Es decepcionante. No es aceptable … solo tratar a todas las mujeres en esta liga con la misma cantidad de respeto, creo, es solo una cosa humana básica que todos deberían hacer. Sea una persona amable y trato a ellos como querrías ser tratado”.
(Grace Smith / USA Today a través de Imagn)
