Hay muchas maneras de disfrutar de la carrera de un prospecto, y los fanáticos de los Gigantes de San Francisco lo saben. Érase la organización fue más afortunada que la mayoría para convertir las perspectivas en estrellas de MLB. Los fanáticos de los Gigantes no solo vieron una de las progresiones de prospectos más clásicas de todos los tiempos; Ellos observaron varios Diferentes tipos de ellos, todos al mismo tiempo, cada uno de ellos perfecto a su manera.
Los Gigantes vieron a un lanzador quemarse rápido y brillante, ganando premios en el camino (Tim Lincecum), y vieron a un lanzador arder largo y lento, acumulando temporadas de 200 entradas sin obtener un final de Cy Young Top Fin (Matt Cain). Tenían un salto de prospectos a las mayores después de comenzar la temporada en High A (Pablo Sandoval), y él estaba en la Serie Mundial solo un par de temporadas después. Tenían un héroe de la ciudad natal (Brandon Crawford) y su tonto recíproco (Brandon Belt) se combinan para casi 3.000 juegos con un uniforme de los Gigantes. Y luego estaba el Keystone que mantenía todo el arco en su lugar, el receptor, una perspectiva superior en la posición más difícil en los deportes que lograron llegar a las mayores completamente formadas (Héctor Sánchez).
El arco de carrera de Buster Posey es probablemente lo más cerca posible de un resultado perfecto para un prospecto. Nunca hubo una caída lo suficiente como para cuestionar su capacidad para prosperar en las mayores. Tuvo éxito de inmediato y llevó al equipo a múltiples campeonatos. Firmó una extensión mucho antes de que alguien tuviera que preocuparse de que se fuera, y él será el primer miembro del Salón de la Fama de los Gigantes que no jugó para otro equipo desde Mel Ott. Diablos, su historia de Giants todavía va, aunque de una manera muy diferente.
El punto es que hay muchas maneras diferentes en que los jugadores locales pueden hacer que los gigantes del béisbol sean más observables, y existe la posibilidad de que estés viendo una de estas transformaciones ante tus propios ojos. Casey Schmitt está haciendo la transición de una perspectiva única a una jugadora principal probada, y lo está haciendo de una manera increíblemente satisfactoria: está mejorando su disciplina en el plato justo suficiente. Sus decisiones de swing han pasado de “espantoso” a “inconsistente”, y eso no pretende sonar como condenado con débiles elogios. Es un salto increíblemente difícil para un jugador, y no sucede con tanta frecuencia como quieras.
Primero, cierto apoyo a la afirmación de que la disciplina de la placa de Schmitt se ha movido de insostenible a casi decente. Esta es la frecuencia con la que ha perseguido lanzamientos fuera de la zona de ataque durante su carrera:
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Estación |
% De swing |
|---|---|
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2023 |
39.5 |
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2024 |
35.5 |
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2025 |
30.7 |
El bateador promedio de las grandes ligas se balancea en los lanzamientos fuera de la zona de strike aproximadamente el 28 por ciento del tiempo, así que tenga eso en cuenta. Schmitt no se ha convertido en Juan Soto. Sigue siendo un bateador agresivo. Excepto que ahora es el tipo de agresividad que no debería evitar que sea un bateador productivo, y esa es una diferencia monumental. En sus dos primeras temporadas, fue el mismo tipo de agresivo que ha eliminado a cientos de bateadores del béisbol profesional.
Recuerdas estas perspectivas. Son los que tienen las herramientas o las personalidades o el borrador del estado. Son los jugadores internacionales de Big-Bonus o las selecciones de primera ronda, aparentemente tan cerca de darse cuenta de su potencial, si solo pudieran hacer una cosa: Deja de balancear en los lanzamientos que no pueden golpear.
Suena tan simple, como si fuera una cuestión de libre albedrío o la resolución de un jugador. Una pulsera personalizada que dice “Recuerde: no balancee a la basura” ayudaría a los bateadores a prepararse antes de cada lanzamiento. Los bateadores prohibitivamente agresivos no piensan que se están balanceando en la mierda. Piensan que están balanceándose en una bola rápida grande y carnosa en el medio, o una bola de ruptura lenta y perezosa, solo para darse cuenta de que estaban bastante equivocados. Y a riesgo de simplificación excesiva, esto ocurre una y otra vez hasta que no sean de béisbol. Simplemente no pueden reconocer el giro lo suficientemente rápido. Están descargando la respuesta a “Fastball o Change?” en un módem de 56k cuando su competencia tiene banda ancha.
En sus dos primeras temporadas, Schmitt fue agresivo hasta el punto de no ser un bateador jugable. (Ross Cameron / USA Today)
Ese es el tipo de agresivo que Schmitt fue en sus dos primeras temporadas, y no fue un buen augurio. Es una enfermedad común para los jugadores, y convierte a All-Stars en jugadores de servicios públicos. Convierte a los jugadores de servicios públicos en jugadores de ligas menores, y convierte a los jugadores menores en entrenadores de banco. Los Cachorros de Chicago que están en la ciudad es una buena excusa para recordar ese breve momento en que Alexander Canario parecía que iba a ser un jugador que los Gigantes lamentaban el comercio. Ha sido DFA’d y adquirido por dinero en efectivo varias veces desde entonces, y actualmente está en los Piratas de Pittsburgh, que actualmente dicen lo mismo que todos los demás: “Caramba, imagínese si podía despedir a esos controles deslizantes”.
Tal vez llegue allí. Pero puedes recordar a los jugadores que no lo hicieron. Puntajes y puntajes de ellos, algunos de ellos tenían suficiente para convertirse en titulares de las grandes ligas o incluso convertirse en All-Stars y obtener contratos de nueve cifras. No esperabas que se convirtieran en Eddie Stanky; Solo querías que no fueran entonces Mal al balanceo en los lanzamientos que no pudieron golpear. Y una y otra vez, no pudieron hacerlo. Porque es difícil. Para algunos bateadores, podría ser físicamente imposible. Las neuronas no están conectadas con el hueso de la cadera, o lo que tiene, y no pueden decir una pelota de un ataque tan rápido como necesiten.
Por eso es tan importante para Schmitt mostrar signos de mejora aquí. Sugiere que su propensión a balancearse en los lanzamientos que no pudo golpear fue un acercarse Problema, al menos en parte. Se trataba menos de no ver las costuras giratorias de un control deslizante y más de tener un enfoque agresivo porque funcionó para él en la universidad y las menores. Después de suficiente fracaso en las mayores, se cansó de eso y reelaboró su enfoque. Los resultados son alentadores.
Todavía estamos temprano en el “nuevo” Casey Schmitt, y siempre existe el potencial de que la liga realice un ajuste al que tendrá que responder. Aún así, incluso si no hay más mejora, y Schmitt continúa balanceándose en lanzamientos más malos que el bateador promedio, todo esto puede funcionar espléndidamente. Schmitt tiene un excelente swing, tanto estética como empíricamente, y una vez que se familiariza con los matices defensivos de la segunda base, no es difícil verlo convertirse en un jugador cotidiano allí.
Si llega allí, será tan raramente de jugadores: el jugador que realmente dejó de balancearse todo y se convirtió en el jugador que solo giró la mayoría de las cosas. Es todo lo que has querido de decenas de perspectivas en el pasado. Esta es tu mejor oportunidad en años.
(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)
