Tras una tensa audiencia del Tribunal Federal en Charlotte el jueves, NASCAR hizo una rara concesión en su batalla en curso con los 23xi Racing and Front Row, los cuales han demandado al cuerpo sancionador por terrenos antimonopolio.
La disputa se centra en las cartas, las licencias que garantizan la entrada en las carreras de la serie de la Copa y determinan cuánto reciben los equipos de ingresos del modelo de pago de NASCAR. Un emocional Jordan prometió luchar contra Nascar “hasta el final”.
Cuando 23xi y Front Row se negaron a firmar el acuerdo de extensión de la Carta más reciente de NASCAR el año pasado, la organización declaró sus cuatro charters perdidas. Esa decisión desencadenó una demanda, con el juicio que comenzará en diciembre, mientras que el presidente de NASCAR dio un comentario de tres palabras que hablaba mucho sobre la situación.
La sesión de la sala del tribunal de esta semana rápidamente se combinó. Como parte de su solicitud de mandato, los dos equipos le pidieron al tribunal que evite que NASCAR redistribuya cualquiera de sus cartas en disputa.
El juez Kenneth D. Bell presionó a Nascar sobre por qué no podía simplemente asignar una de las cuatro cartas de reserva que la organización ha tenido desde que se estableció el sistema en 2016. NASCAR respondió que tal movimiento crearía “incertidumbre” y enojaría a otros equipos de retención de la Carta que operan bajo un sistema estrictamente estructurado.
La audiencia también reveló mensajes de texto privados del copropietario de 23XI Michael Jordan, en el que criticó bruscamente a los ejecutivos del equipo rival y minimizó los riesgos financieros involucrados, aumentando aún más las tensiones.
NASCAR luego prometió que no redistribuiría las cartas mientras el litigio está activo. El organismo sancionador se comprometió a celebrar seis cartas en reserva para la temporada 2026 en caso de que prevalezcan los demandantes.
Esos seis están compuestos por las cuatro cartas de reserva de larga data y las dos que Stewart-Haas Racing vendió a 23xi y primera fila el año pasado. Ambos últimos han quedado atrapados en el limbo legal desde que un tribunal de apelaciones anuló una orden judicial anterior que obligó a NASCAR a tratar a los equipos como titulares de chárter de facto, al tiempo que permitió que las transacciones Stewart-Haas pasen.
En el corazón de la pelea es valor. Las cartas activas son más lucrativas que las de reserva porque los pagos están vinculados a un algoritmo que explica el rendimiento y la participación pasados.
El intento de NASCAR de reasignar una carta en disputa y activa en lugar de una inactiva indica cuánto más dinero está en juego. Si 23XI y Front Row finalmente prevalecen frente a un jurado, podrían buscar daños que cubran la diferencia de valor. Pero las sanciones financieras pueden ser las menores preocupaciones de NASCAR.
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Una pérdida de la corte podría desencadenar reformas radicales, incluida la venta forzada de pistas de carreras, cambios estructurales a ARCA o una revisión completa del sistema de la carta.
El futuro inmediato sigue siendo incierto. El juez Bell podría emitir una orden de restricción tan pronto como la próxima semana para congelar todas las transferencias de la carta y también reconsiderar si 23xi y primera fila deberían ser reconocidos una vez más como titulares de chárter a pesar del fallo de apelación anterior.
El abogado Jeffrey Kessler, que representa a los dos equipos, dejó en claro que la última concesión de NASCAR no termina la disputa. “Los demandantes no están de acuerdo en que el aviso de los acusados y las representaciones discutan la moción de los demandantes para una orden judicial preliminar”, dijo Kessler. “Los demandantes además no están de acuerdo en que el aviso y las representaciones de los acusados demuestren que los demandantes no enfrentan daños irreparables. Los demandantes proporcionarán su posición al tribunal sobre el aviso y las representaciones de los acusados el 2 de septiembre de 2025”.
