Nunca fue una “panacea”, como diría Ange Postecoglou; Posiblemente porque los males en Tottenham son muy numerosos. Ganar una taza sería fabuloso, enormemente bienvenido, pero, según el gerente, no ofrecería, al menos, al menos, la posibilidad de un éxito sostenido. Que era el objetivo cuando llegó al club en el verano de 2023.
¿Recuerdas la actitud de Postecoglou después de salir de la Copa Carabao con un equipo debilitado en Fulham en las primeras semanas de su mandato? “Estoy aquí porque quiero crear un club que tenga la oportunidad de ganar cosas anualmente”, dijo. “Hay una diferencia. Ganar una Copa Carabao y terminar 10 no es de lo que creo que se trata este club”.
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Para Postecoglou, se trataba de dejar fundaciones firmes y construir algo significativo, consistencia en la Premier League, la prioridad, el más verdadero barómetro de progreso. Haz eso y el resto se cuidará solo. Postecoglou todavía estaba predicando a partir de esta página de su evangelio antes del descanso internacional de noviembre esta temporada.
“Podría ir: ‘Ganemos un trofeo esta temporada y todo estará bien'”, dijo. “Pero si ganamos un trofeo, terminamos 10 y cinco juegos en el próximo año, me saquean, no es que se trata de mí, pero entonces el club tiene que cambiar de dirección nuevamente. Entonces, ¿realmente has hecho algo? No lo creo. No va a ser una cosa simple que abre las compuertas”.
Escuchamos mucho de Postecoglou: demasiado, él te dirá con ese humor seco suyo, la ventaja autodractante que los fanáticos no siempre ven cuando enfrenta las cámaras de televisión. Puede estar oscurecido por su autoconfi una sólida roca, cómo casi nunca da un paso atrasado. Postecoglou no le encanta ser la voz pública solitaria de la alta gerencia en Spurs. Ha habido momentos en los que ha parecido aislado; sin apoyo, incluso. Arríalo junto a las cruces que tiene que soportar.
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Pero si Postecoglou es generoso con su tiempo, ha demostrado ser un manipulador experto de la narración; hábil y convincente. Y a medida que se acerca a uno de los juegos más grandes de su vida, la final de la Europa League contra el Manchester United en Bilbao el miércoles, ha sido un cambio en su declaración de misión que ha brindado una luz sobre dónde los Spurs están como club; Luchando para escapar de los grilletes opresivos, un clima de angustia y negatividad. Donde se encuentra a sí mismo también.
Postecoglou seguramente todavía cree su línea sobre cómo un primer trofeo para el club desde 2008 no los dispararía en la élite. Pero las cosas han cambiado, su situación personal también. A medida que los Spurs soportan una de las peores temporadas de liga en su historia, 21 derrotas (y contando) comienzan a deletrear el final para Postecoglou, ha llegado a considerar la victoria contra el United como un potencial de bala de plata, ciertamente en términos de lo más grande que respalda al club.
Postecoglou se ha llenado de la burla que ha acompañado la sequía de cubiertos de Tottenham; La idea, presionada sin problemas por sus detractores, de que siempre les va mal. Ha hablado de una “histeria” en el club que es “premeditada para un cierto resultado”.
Claramente, es perjudicial para los jugadores; Puede meterse en sus cabezas, cosas de profecía verdadera y autocumplida. ¿Conclusión de Postecoglou? Solo un trofeo puede proporcionar su lanzamiento, un paso hacia los tiempos más grandes que originalmente imaginó. “Con todas estas cosas, solo hay un remedio: ganar”, dijo.
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Postecoglou se ha concentrado en inculcar la convicción en sus jugadores, lo que esencialmente ha admitido la derrota en sus esfuerzos por controlar lo que sucede en el entorno más amplio, con las ansiedades de los fanáticos, cómo sus inseguridades son alimentadas por las narraciones atrincheradas. “Una batalla perdedora” ha sido la toma de Postecoglou.
Hubo una razón por la cual el club compartió el video del discurso de Postecoglou en el vestuario después de la victoria semifinal de segunda pierna en Bodø/Glimt. Fue conmovedor, una mirada a cómo puede atraer a las personas e inspirarlas. “Puedes cambiar las cosas”, dijo Postecoglou a los jugadores. “Te sigo diciendo: ‘Este es el grupo que lo hará'”.
La idea de Postecoglou en los últimos meses ha sido replantear el desafío, que los jugadores vean un “propósito mayor” que simplemente ganar un trofeo y “cerrar la boca de las personas”. En otras palabras, para convertirlo en un punto de inflexión en términos de la trayectoria del club y la forma en que se percibe. Y, de hecho, cómo se percibe a sí mismo.
Se siente como si hubiera un elemento de protección heredada sobre el posicionamiento de Postecoglou y va más allá del shtick ‘siempre gano un trofeo en mi segunda temporada’. Cuando dijo esto después de la derrota del Derby contra el Arsenal en septiembre, no quiso decir que sonar como una jactancia. Era solo una declaración de hecho, desafiante y típicamente contundente, diseñada para inspirar confianza.
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Lo que Postecoglou ha querido hacer es recordarle a la gente la situación que heredó en los Spurs. La moral fue baja después del abrasador de la tierra de Antonio Conte. El equipo había terminado octavo. No hubo fútbol europeo por primera vez desde 2009-10. Harry Kane estaba a punto de ser vendido.
Postecoglou fue acusado de cambiar el estilo de juego, alejarse del contraescribido de José Mourinho, Nuno Espírito Santo y Conte. La demanda era de un mayor entretenimiento. Y fue acusado de supervisar una revisión de un escuadrón que se centró en jugadores más jóvenes con potencial. Los Spurs se han deshecho de muchos jugadores experimentados y si ninguno de los que se avecinan se han llorado enormemente, aparte de Kane, la pérdida colectiva de Nous se ha sentido esta temporada.
“Hemos firmado a muchos jugadores jóvenes con el tipo de pensamiento adecuado para el futuro”, dijo Postecoglou. “Eso nos está costando ahora porque no tenemos un equipo que pueda hacer frente a lo que está pasando ahora”.
La toma de una nueva dirección nunca iba a ser sencilla y es antes de que se tengan en cuenta todos los elementos adicionales, principalmente el clima fuera de la burbuja del primer equipo. Postecoglou ha hablado de cómo nunca hay nadie que defienda los intereses del club en público aparte de él. Cómo solo hay personas, generalmente expertos, que se acumulan para presionar un dedo sobre las llagas, para disminuir y degradar. Postecoglou ha sentido esto cada vez más agudo y, francamente, no ha podido manejarlo. También ha habido la distracción del movimiento Anti-Daniel Levy entre la base de fans e incluso el topo interno que ha filtrado información de lesiones delicadas.
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El silencio desde la cima del club ha sido difícil de ignorar, nunca más que cuando Levy emitió su declaración anual del presidente a fines de marzo y no mencionó Postecoglou. No necesitabas ser un observador de gravamen desde hace mucho tiempo para deducir que esta era una mala noticia. Desde entonces, Postecoglou ha hecho una serie de bromas sobre si durará más allá del final de la temporada. Es como si le hubieran dicho algo.
¿Podría Postecoglou vender una temporada en la que ganó la Europa League pero terminó el puesto 17 como un éxito? Tenga en cuenta que los Spurs nunca han perdido más en una campaña de la liga de 38 juegos. Su mínimo de la liga récord es las 22 derrotas de 1934-35 cuando fueron relegados, y eso fue en 42 partidos.
Postecoglou ha bañado en todo el paso, citando la crisis de lesiones que lo lastimó tanto y, más recientemente, cómo ha puesto todo en la Europa League. Vale la pena señalar que los seguidores nunca han hecho llamadas dentro de los estadios para que sea despedido, aunque ha habido momentos en que han expresado con enojo frustración con él. A medida que se acerca a su juego número 100 para el club, Postecoglou continúa bailando.
“Mi opinión era lo que me juzgarán”, dijo Postecoglou el lunes pasado de la búsqueda de un trofeo de los Spurs. “Podría haber estado sentado aquí quinto el año pasado, quinto este año … y tal vez la gente no estaría esperando que el humo blanco vea si es mi última temporada. Pero aún estarían diciendo: ‘Eso es genial, Ange. Pero se ha hecho antes. Hasta que el club gane algo, no has tenido un impacto’. Sabía a lo largo de mi mandato el año pasado que eso era lo que iba a ser juzgado “.
Puede que no haya sido lo que Postecoglou quería. Pero estamos donde estamos.
