Los últimos cuatro equipos que quedaron en los playoffs de la NBA de este año tienen dos campeonatos combinados, y esos fueron de principios de la década de 1970. Estos fanáticos han estado esperando pacientemente a que se emocionen las finales de una conferencia.
A partir del martes por la noche, Oklahoma City se enfrenta a Minnesota por el derecho a representar la Conferencia Oeste en las Finales de la NBA. Anthony Edwards, Julius Randle y los Timberwolves están compitiendo por hacer una primera aparición en las finales en los 36 años de historia de la franquicia. Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren y The Thunder entran de una temporada regular de 68 victorias y una dramática segunda ronda de siete juegos. Es un enfrentamiento impresionante (aunque ligeramente inesperado) entre dos escuadrones de pequeños mercados, ambos impulsados por oficinas frontales agresivas y filosofías de construcción de la lista cohesiva.
Cómo ver Minnesota Timberwolves en el Juego 1 de Oklahoma City Thunder 1
Este juego también se transmitirá en ESPN+.
Timberwolves en el Juego 1 de Thunder
Probabilidades de la serie: Thunder -350, Timberwolves +280
La franquicia Thunder técnicamente reclamó un título de liga en 1979 como Seattle Supersonics. Sin embargo, cualquier persona familiarizada con la tortuosa saga de reubicación de los Sonics se verta con la idea de una historia compartida. Tal como está, este atuendo azul y naranja aún no ha izado el Trofeo Larry O’Brien, incluso cuando tenía a Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden en la cancha juntos. El sembrado No. 1 Oklahoma City es el favorito para avanzar, pero la competencia es formidable y se siente misma.
Con Chris Finch pasando por la banca, Minnesota ha caído solo dos juegos totales en sus primeras dos series. Derrotó a los Lakers y luego a los guerreros con sucesivas victorias de la serie 4-1.
Edwards ha sido un cubo de alto uso como de costumbre en los playoffs (26.5 puntos por juego, 44.5 por ciento desde el campo y 38.5 por ciento de 3). Los anotadores de apoyo lo han impulsado con eficiencia del embrague. Jaden McDaniels parece estelar en ambos extremos del piso. Fuentes de Naz Reid Revita el calor perpetuo desde el banco.
Lo más destacado, Randle está jugando con una arrogancia relajada que nunca hemos visto desde su tenencia de postemporada a cuadros. En dos carreras de playoffs con Nueva York, Randle tropezó con divisiones de disparos antiestéticas de 34.4/28.3/75.6. A través de 10 juegos esta postemporada: 50.9/34.5/88.9 (¡no asqueroso!), Con una relación de respuesta de asistencia afirmativa y un triple-doble de Kevin Garnett en el Juego 3 de Last Round.
Aún mejor, la defensa ha sido inspirada, disciplinada y sin miedo a la puesta en escena de playoffs. Minnesota está permitiendo solo 101 puntos por juego mientras forzan un promedio de 16 pérdidas de balón. Entre los clientes habituales, Rudy Gobert tiene la mejor ofensiva y Calificaciones defensivas en el equipo. La última vez, Minnesota se arrastró a través de la acción pesada de pantalla de Golden State y aplicó presión en la bola a lo largo del perímetro. Randle ha sido mejor en las coberturas, Edwards parece vigorizado en el hombre a hombre y todo el grupo ha mantenido a los oponentes al 25 por ciento de disparos en minutos de embrague.
La única defensa restante con mejores calificaciones que Minnesota es Oklahoma City. Los Thunder lideran los playoffs en la calificación defensiva y apunta las pérdidas de balón. La eficiencia lánguida y funky habitual de Nikola Jokić fue interrumpida por la alineación de dos bigos del Thunder con Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein. Pudieron atrofiar a Jokić sin vender otras pepitas: la defensa de Mark Daigneault arrojó una serie de pesadillas recurrentes para Michael Porter Jr. y Christian Braun.
La ofensiva de OKC fue más torpe de lo esperado contra Denver. Al menos Jalen Williams se puso bien en el Juego 7 (24 puntos con siete asistencias a un sorteo). Gilgeous-Alexander fue calibre MVP en el cierre del domingo, también terminó con 12 de 19 con 35 puntos, tres robos y sin pérdidas de balón.
En general, sin embargo, algo sobre la ofensiva se siente un poco apagado. A través de 11 juegos de playoffs, los tres mejores tiradores de 3 puntos del Thunder por volumen (Williams, Gilgeous-Alexander y Lu Dort) están por debajo del 30 por ciento. Alex Caruso e Isaiah Joe han sido encerrados de Deep, pero los enfrentamientos de las finales de la conferencia rara vez están determinados por los guardias de la segunda unión. Para liberar looks de limpieza de 3, Gilgeous-Alexander esperará continuar viviendo en la línea de tiros libres, mientras que el Holmgren-Hartenstein Front-Court intentará evitar problemas de falta.
Una vez para las multitudes de playoffs de OKC, que han estado usando las camisetas de playoffs emitidas por arena a un clip de casi 100 por ciento. Los Thunder son favorecidos en casa, lo que tiene sentido para el Juego 1, pero subestima a Edwards y sus lobos aulladores bajo su propio riesgo.
Comenzar cinco de los jugadores para usar ambas camisetas
- Sebastian Telfair
- Kevin Martin
- Cervecero de Corey
- Dario Šarić
- Taj Gibson
Selecciones de expertos
En este día (20 de mayo) en la historia de los playoffs de la NBA
1995 – Rockets 115, Suns 114: En los momentos menguantes del Juego 7 de segunda ronda, Mario Elie enterró un 3 y eliminó a Phoenix con su “beso de la muerte”. Tom amigo en el New York Times:
“Elie, quien perfeccionó su disparo en un parque en la esquina de 99th y Amsterdam en Nueva York, robó la serie drenando un tiro en la esquina de 3 puntos con 7.1 segundos restantes.
“Le dije que es un hombre malvado”, dijo el centro de Houston Hakeem Olajuwon sobre Elie “.
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(Foto de Anthony Edwards: Ellen Schmidt / Getty Images)
