Gatwick el martes por la mañana estaba lleno de fanáticos de los Spurs. Estaban en el maestro de Pret A, estaban en el Pizza Express, estaban en el Wagamama, pero sobre todo estaban de pie boquiabiertos en el tablero de destino, que presentaba un número desconcertante de vuelos en rumbo a Bilbao, un apretón del horario que condujo a retrasos inevitables y confusión.
La cola de las tres cabinas abiertas en Passport Control en Bilbao era una vasta pitón de camisas blancas, moteado con ocasionales árboles de árbol o morado. El autobús a la ciudad era casi completamente espuelas, con un puñado de empresarios y una pareja mayor desconcertada que regresaba de sus vacaciones, que admitieron que no tenían idea de que su ciudad estaba organizando una importante final europea.
Anuncio
Para ser justos, no se ha sentido como una gran final europea. Esto es 16 contra el 17 en la Premier League, una batalla de dos partes que han ganado uno de sus últimos 10 juegos de liga. Como tal, se ha considerado como una acusación de la distribución desigual de los recursos en el mundo moderno y algo de un espectáculo de monstruos victorianos, simultáneamente una bota inglesa que mueve sus tachuelas para siempre en la cara de Europa y un combate entre un oso ciego y un par de malos lejores. Ninguno de los cuales es completamente injusto, y sin embargo, es una gran final europea, como lo atestigua la migración masiva de fanáticos entusiasmados.
Que una final podría comprender dos equipos de esos luchas es innegablemente divertido, pero el juego es importante. Para Tottenham, este podría ser un primer trofeo desde 2008 y un primer trofeo europeo desde 1984; Para United, podría, inexplicablemente, ser una tercera pieza de cubiertos en temporadas sucesivas y un séptimo trofeo europeo.
Ninguna de las partes necesitará recordar que sus rivales locales aparentemente más exitosos no han ganado nada esta temporada.
Anuncio
Casi más importante en el entorno sin remordimiento del juego moderno, la victoria del miércoles aseguraría el paso de la Liga de Campeones de la próxima temporada, con todos los beneficios financieros que traerán. Podría rivalizar con la final de los playoffs del campeonato como el juego más valioso en el fútbol inglés. La forma en que la calificación potencial para la Liga de Campeones se ha promocionado como un medio para salvar temporadas sombrías es indicativa de la forma en que el fútbol se ha financiado.
Un trofeo puede haber significado el mundo para Crystal Palace el sábado, pero para al menos algunos en United y Spurs (aunque no Ange Postecoglou, como estaba decidido a señalar), la Europa League se siente como un medio para fines más lucrativos; Ganar los cubiertos para generar los ingresos que les permitirán generar más ingresos. El juego, como casi dijo Danny Blanchflower, se trata de gloria, se trata de hacer cosas con estilo y con un florecimiento, de salir y crear flujos de ingresos sostenibles para el futuro.
Cuando Postecoglou llegó a Tottenham, parecía un ajuste natural. Su actitud hacia el juego había sido moldeada por Ferenc Puskas, quien lo entrenó en South Melbourne, y había una congruencia estilística entre el Tottenham de Arthur Rowe de principios de la década de 1950, que estableció el estilo de empuje y corre, y el ethos del fútbol húngaro en el mismo período.
A pesar de todas las insistencias insistentes de Postecoglou de que la forma en que juega es la forma en que juega, las mejores actuaciones de los Spurs esta temporada han sido en los juegos fuera de casa cuando han jugado en un estilo que no se describiría como angbol que se describirían. Cuando vencieron al Manchester City 4-0 en el estadio Etihad, fue jugando en el mostrador y controlando el juego en la segunda mitad. La Liga de la Europa gana en Eintracht Frankfurt y Bodø/ Glimt fueron casi como planes tácticos diseñados por José Mourinho, sofocando a sus oponentes y asumiendo que al final la calidad superior o la física.
Anuncio
Que presenta Postecoglou con un enigma. Tottenham ha vencido a United tres veces esta temporada: dos veces con el angoball clásico y una vez en un desecho sombrío cuando ninguna de las partes jugó remotamente bien. ¿Ve con lo que funcionó en Old Trafford en la liga y en casa en la Copa Carabao o va con lo que ha funcionado en Europa y opta por algo más cauteloso?
Puede que no tenga mucha opción. Las espuelas no tienen la ventaja natural que tenían sobre Frankfurt y Bodø/Glimt, pero tampoco es probable que tengan sus tres centrocampistas más creativos con James Maddison y Dejan Kulusevski y Lucas Bergvall una gran duda. Eso probablemente significa que Yves Bissouma y Rodrigo Bentancur sentados con Pape Matar Sarr conducen hacia adelante.
Parecía que el equipo de Postecoglou sin un centro del campo se enfrentaría al equipo de Ruben Amorim sin una defensa, aunque con Leny Yoro y Diogo Dalot volvieron a entrenar la situación de la lesión en United no es tan aguda como lo había aparecido. Si hay una explicación de la disparidad en la forma europea y doméstica de United esta temporada, es probable que el ritmo más bajo de la Europa League permita a jugadores como Casemiro y Harry Maguire jugar bajo una presión física menos inmediata. El dilema para Postecoglou, entonces, es cómo presionarlos sin perder la estructura defensiva que vio espuelas en las últimas dos rondas.
A pesar de todo el ruido a su alrededor, la conversación de las finales de lo que no se merece y las recompensas económicas que se ofrecen, esto es, casi a pesar de sí mismo, una final importante. Alguien ganará un trofeo y cualquier otra cosa que signifique que se celebrará en la noche y pasará en la posteridad. El fútbol está hecho de esto.
