El boxeo no es el deporte que sus familiares le contaron una vez.
El juego de tu abuelo tuvo a Muhammad Ali, quien se movió más allá de las cuerdas y reescribió lo que significaba ser un atleta, un hombre y un ícono cultural. Tu padre tenía el fuego de Roberto Duran firmemente en sus ojos, el esmalte de Sugar Ray Leonard en la televisión y luego el violento ascenso de Mike Tyson que rompió la taquilla.
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Pero, ¿qué hay de ti, y qué hay de mí, mirando el deporte ahora, en 2025?
Fuera de las peleas profesionales legítimas, que se han vuelto cada vez más raras, nos queda una galería de leyendas de antaño, youtubers y misfits.
Siempre seré el primero en admitir que he disfrutado el caos de Jake Paul. No me importa un circo cuando la tienda es lo suficientemente grande como para sostenerla. El ascenso de Paul ha tenido sus encantos, y he escrito antes en estas columnas que, para mí, es la mejor historia de éxito estadounidense.
Floyd Mayweather vs. Conor McGregor tampoco dañó el deporte, porque, en todo caso, nos dio un espectáculo lateral brillante que se sentó cómodamente junto a lo real. No se congelaron cinturones y no se estancaron divisiones. El deporte siguió adelante.
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Y en cuanto a los inadaptados, bueno, han tallado el espacio necesario para los exiliados de UFC como Darren Till, quien parecía renacer cuando atravesó Luke Rockhold con manos afiladas y limpias el sábado en Inglaterra. Y entregan números extraordinarios en Dazn, según una fuente no coronada con conocimiento de los datos.
Pero aquí está el problema: las peleas cruzadas ya no están restringidas al costo. Los extraños han aprovechado el escenario. El circo es ahora el espectáculo.
Cuando Tyson luchó contra Paul el año pasado, 108 millones de espectadores sintonizaron a nivel mundial, según un comunicado de las promociones más valiosas de la compañía de Paul enviadas a no coronado en ese momento.
Tyson y Mayweather, entre ellos, tienen nueve de los diez más vendidas por vistas de venta por visión en la historia del boxeo. Puede apostar que su exposición, no importa cómo esté empaquetada, genere números absurdos. Y eso es precisamente por eso que su pelea aparente, anunciada el jueves, ocurre el próximo año a pesar de las brechas de edad y peso.
Mike Tyson, de 59 años, ha firmado otra pelea de circo que probablemente hará números.
(Al Bello a través de Getty Images)
Las fechas de marquesina de 2025 y 2026 no solo pertenecen a los campeones sancionados como Canelo Álvarez vs. Terence Crawford, como Tank Davis contra Jake Paul y, ahora, Tyson vs. Floyd Mayweather muestra que expone las fallas de Boxing Pro Boxing.
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Los seis nombres antes mencionados podrían llenar libros de historia por su propio mérito. Son hombres que han estado caras del deporte, si no por una época, al menos por un momento.
Pero aquí, en tiempo presente, no pertenecen juntos.
No deberían pertenecer juntos.
Sin embargo, lo hacen.
Y ahora el espectáculo secundario supera el lado legítimo del deporte.
Exposiciones y crossovers han lamido lo que quedó de la competencia. El lado profesional del boxeo ha sido degradado, y solo tiene la culpa.
Mientras Jake Paul pasea por ex campeones de MMA, baila con Tyson durante 10 rondas y se atreve a un enfrentamiento con Tank, el deporte real arroja uppercuts a su propia barbilla y tropieza con sus propios pies, sin idea.
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¿Dónde está Canelo vs. David Benavidez?
¿Dónde está Anthony Joshua vs. Tyson Fury?
¿Dónde está Shakur Stevenson vs. Tank Davis?
Esas fueron las peleas que deberían haber llevado el estandarte en 2025, si no años antes. En cambio, son fantasmas. Y los fantasmas no venden boletos.
Tyson, Mayweather, Paul y los inadaptados solo están haciendo su trabajo y la culpa de la desaparición en curso del boxeo no es su sobrevención. Nada de eso. No están traicionando el boxeo, ni lo están dejando caer. Están haciendo lo que se supone que deben: entretener. Encuentran la demanda de sus eventos y luego lo suministran.
El verdadero fracaso aquí recae en la incapacidad continua de Pro Boxing para reservar los mejores combates cuando están en su mejor momento, cuando los fanáticos de los fanáticos estaban realmente allí.
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Imagine un año en que el boxeo finalmente lo hizo bien.
Tyson vs. Floyd de Netflix, sí, pero junto con AJ vs. Fury atrayendo a 90,000 en Wembley para finalmente entregar su batalla de Gran Bretaña; Una pelea que debería haber ayudado a definir la era de peso pesado, pero en cambio se ha convertido en una broma de retrasos. Esto, junto con Canelo-Benavez Electrizing Las Vegas, donde el monstruo mexicano invicto finalmente confronta a la estrella de boxeo más grande del país en un fallecimiento de la antorcha negada para luchar contra los fanáticos durante años. Luego, finalmente, Shakur -Tank se convirtió en Madison Square Garden o Barclays Center en un caldero estridente con una pelea que enfrenta al mago defensivo contra el Knockout King, un choque generacional que ya debería haber coronado la estrella de boxeo más grande de Estados Unidos hoy.
Ese es un calendario que honraría a los fantasmas y satisfaría a los vivos, una mezcla de puro boxeo y puro espectáculo. Sería un deporte que abarca los plazos de Tiktok y las mesas redondas puristas por igual, con emisores tropezando para invertir.
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En cambio, las mismas personas destinadas a mantener esas puertas abiertas son las que las observan de cerca. Los principales campeones de boxeo, Top Rank y sus rivales siguen perdiendo el momento, dejando el espectáculo para hacer el trabajo pesado.
Los Tyson-Floyds del mundo no están robando el boxeo: están rescatando su visibilidad, mientras que el lado “real” del deporte sigue balanceándose y faltando. Una vez fue Ali, Leonard, Duran y Tyson. Ahora es Tyson vs. Mayweather, Tank vs. Paul y, fuera de Canelo vs. Crawford, muy poco más.
Recordemos: no son las exposiciones las que están matando el deporte aquí.
No. No cuando el boxeo es el que se mata a sí mismo.
