A los jugadores de la NFL se les ha dado luz verde para participar en Flag Football en los Juegos Olímpicos 2028 en Los Ángeles, luego de una votación de los propietarios en la reunión de la liga del martes en Minneapolis.
La decisión de incluir el fútbol de bandera en los Juegos Olímpicos, anunciado en 2023, provocó un debate sobre si los jugadores de la NFL podrían participar debido a los posibles enfrentamientos del horario de verano. La mayor atención en el fútbol de la bandera ya ha estimulado las conversaciones de inversión, y los jugadores activos de la NFL también expresan interés en participar.
Entre esos jugadores se encuentra el ala cerrada de los Jefes de Kansas City, Travis Kelce, quien habló sobre la posibilidad de representar al equipo de EE. UU. Y asegurar una medalla de oro en el podcast ‘New Heights’ con su hermano Jason. Si bien reconoció que sería demasiado viejo para competir en 2028, Travis expresó interés en el entrenamiento, a pesar de que los entrenadores olímpicos no reciben medallas.
Cuando la noticia apareció por primera vez en 2023, Kelce, junto con estrellas de la NFL como Tyreek Hill, AJ Brown y Micah Parsons, mostró interés. A pesar de que los campeones del Super Bowl a menudo son denominados “campeones mundiales”, los jugadores de la NFL nunca han tenido una oportunidad oficial de representar a sus países.
Eso está programado para cambiar en 2028, aunque con el fútbol de bandera en lugar del deporte de contacto completo que disfruta millones en los Estados Unidos cada semana. No obstante, esto no ha disminuido el entusiasmo de los hermanos Kelce.
Antes de decidir colgar sus tacos después de la temporada 2023, Jason Kelce fue un incondicional para los Philadelphia Eagles. Su hermano, Travis Kelce, ha jugado con la idea de la jubilación, pero se ha comprometido con otro año con los Chiefs antes de reevaluar su carrera profesional.
“Por primera vez en la historia de nuestro deporte, los muchachos podrán representar a nuestro país y jugar al fútbol”, dijo Jason al promocionar las noticias. “Es fútbol de bandera, así que no es tan genial, pero aún así”.
Travis Kelce intervino con sus pensamientos: “Vamos a ser viejos, todo en el mismo bote en ese sentido. Creo que todos seremos entrenadores asistentes o algo así, pero necesito una medalla de oro, así que tengo que estar en esa lista”.
A pesar del prestigio de entrenar a un atleta olímpico para la victoria, los entrenadores no reciben medallas en los Juegos, a diferencia del personal de la NFL que recibe anillos de Super Bowl durante las temporadas de campeonato. Esta tradición subraya la distinción entre atletas y mentores en los Juegos Olímpicos.
Para cuando lleguen los Juegos Olímpicos de 2028, Kelce tendrá 38 años, arrojando dudas sobre su participación. Sin embargo, la estrella de los Vikings de los Minnesota, Justin Jefferson, es un contendiente probable y no pudo ocultar su entusiasmo.
Después de la votación afirmativa del martes, Jefferson exclamó: “Para ser honesto, estoy perdido por las palabras. Pensar en la posibilidad de jugar en los Juegos Olímpicos y obtener una medalla de oro, es un sueño”.
El evento de fútbol de la bandera en los Juegos Olímpicos contará con seis equipos para hombres y mujeres, cada uno compuesto por diez jugadores. El juego en sí se jugará en un estilo 5v5.
Al comentar sobre la incorporación de fútbol de bandera a los Juegos Olímpicos, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, declaró: “Es un honor increíble para cualquier atleta representar a su país en los Juegos Olímpicos, que es el pináculo del deporte global.
“Sé de primera mano que la inclusión del fútbol de bandera en los Juegos Olímpicos ha provocado una gran cantidad de emoción entre los jugadores de la NFL interesados en la oportunidad de competir por su país en el escenario mundial. Estamos encantados de que ahora tengan esa oportunidad”.
