Fiji se mantuvo firme en la segunda mitad para asegurar solo su segundo Copa Mundial de rugby femenino Gane, venciendo a Gales 28-25 en un parque Sandy con entradas agotadas.
Gales tomó la delantera en el segundo minuto cuando Carys Cox se deslizó desde corta distancia. Pero Fiji respondió en cuatro minutos, Josivini Naihamu se estrelló por una brecha y salpicando.
Alex Callender restauró el liderazgo galeses desde corta distancia poco después, sin embargo, demostró ser un falso amanecer cuando el lado de Sean Lynn luchó por contener Fiji.
Naihamu tomó su segundo intento en el minuto 19 antes de que Setaita Railumu y Repeka Tove la siguieran sobre la línea de prueba para concluir un punto de bonificación. Litiana Vueti convirtió los tres para darle a Fiji una ventaja de 28-10.
Sin embargo, Sisilia Tuipulotu se enterró en los últimos segundos de la primera mitad para darle esperanza a Gales. Sin embargo, Keira Bevan golpeó el poste con su intento de conversión de dejar el puntaje en 28-15 en el descanso.
Gales respondió en la segunda mitad y rompió dos veces la línea de Fiji a través de Kayleigh Powell y Lisa Neumann, a ambos lados de una anotación de Kólora Lomani, pero ninguno se convirtió, y Fiji pudo aguantar una victoria famosa.
Fiji obtiene lo que se merecen
Habiendo estado en York y Manchester para ver a Fiji enfrentarse a Canadá y Escocia, esta fue una actuación que el lado de Ioan Cunningham había amenazado.
También fue uno del apoyo vociferante que ha seguido a la Fijiana alrededor de Inglaterra que ha merecido.
Pocas multitudes han sido tan ruidosas durante la etapa de la piscina como las cuando Fiji ha estado en el campo, incluso si la banda comprometida de seguidores ha sido superado en número.
Y fueron tratados con una actuación muy buena en Sandy Park. Atrás quedó la indisciplina que los rayó contra Escocia en el Salford Community Stadium.
En su lugar llegó una determinación de acero. Fiji jugó a las condiciones magníficamente y se respaldó para explotar el espacio cuando se presentó.
En la segunda mitad necesitaban cavar, y lo hicieron. Para el silbato a tiempo completo, habían completado el 86 por ciento de sus tacleadas para mantener a raya a Gales.
Gales cae malas condiciones
En lo que fue un impresionante día de finales del verano en Exeter, el viento indudablemente se retiró antes del segundo partido.
El remolino Sandy Park puede ser impredecible en el mejor de los casos y Gales tuvo la tarea de jugar en él en la primera mitad.
Pero eso no proporciona ninguna excusa para lo que fue una apertura bastante deslucida de 40 minutos en el borde del M5.
Fiji pudo atravesar la defensa galesa con una facilidad alarmante en una primera mitad en la que el equipo de Sean Lynn concedió siete penalizaciones y terminó con una tasa de finalización de tackle de solo el 72 por ciento.
Incluso en ese contexto, Gales todavía ganó territorio en la primera mitad, pero en estas condiciones debe poder convertir sus oportunidades cuando surjan.
Y para la mayor parte de los 40 minutos de apertura, Gales no pudo hacer eso. También sufrieron en el lineut y no fueron ayudados por los problemas de Bevan con el tee.
Las cosas fueron mejores después del medio tiempo, pero no mucho y Fiji valió la pena. ¿A dónde van Gales y Lynn desde aquí?
Bevan fuera de lugar
Mientras practicaba su patada durante la carrera del estadio del viernes por la noche, Keira Bevan no parecía feliz.
Hubo más de una mueca cuando se puso debajo o arrebató a un intento de patada en la portería. No es un hecho poco común para los pateadores en la víspera de un partido.
Sin embargo, esos nervios parecían trasladarse al partido. Bevan parecía verse afectado por un intento de carga en su primera conversión, fue acusado en su segundo y perdió cada una de las cinco patadas que intentó.
Gales no perdió únicamente debido a las conversiones perdidas, pero fueron un factor que contribuye bastante bien.
La incapacidad de agregar los extras significaba que Fiji mantenía la luz del día en el marcador e hizo los intentos de Gales de volver al juego cada vez más desesperado.
Incluso después de anotar su cuarto intento a principios de la segunda mitad, Fiji lideró por ocho puntos y era una colina que Gales no podía escalar.
Gales se pone detrás de Evans
Un aspecto agradable desde una perspectiva galesa fue el nivel de soporte en exhibición para Georgia Evans en Exeter.
La segunda fila se hizo pública al comienzo de la semana sobre el abuso de las redes sociales que había recibido como resultado de su aspecto en el campo en Salford.
Varios jugadores y entrenadores de Gales emergieron en el campo de Sandy Park con arcos rosados en su cabello en apoyo de Evans y esa fue una vista que se extendió a las gradas donde los fanáticos jóvenes y mayores habían hecho lo mismo.
Cuando Evans fue reemplazada a mitad de la segunda mitad, recibió la mayor ovación de la tarde.