De vuelta en el cálido sol de mayo, entrenadora en jefe de mujeres del Everton Brian Sorensen recibió un beso de su esposa, Camilla, y un consejo. “Mantente humilde”, susurró con ironía mientras Sorensen se abrió camino hacia el centro de Goodison Park para el legado oficial del terreno de 133 años al equipo femenino del club.
Sonriendo con picardía, aceptó el micrófono y declaró frente a 40,000 más o menos al evertonianos que “ya hicimos de Anfield nuestro lanzamiento de entrenamiento, por lo que esperamos nuestro movimiento de Goodison”.
Cuatro meses después, Everton tiene seis victorias para seis en la casa de sus rivales de la ciudad, cuatro de esas victorias, incluido el golpe 4-1 del domingo, orquestado por la mano de Sorensen. Dane, de 45 años, nunca se ha templado la lengua (“No pienso en si tengo el éxito de algo para decir algo”, le dijo El atlético En mayo,) pero hay humildad y hay una fe alcista.
Porque aunque Everton generalmente gana en Anfield, generalmente no es así; no del todo con tanta flexión de profundidad. Seis de los XI iniciales de Everton fueron debutantes, incluida la delantera Ornella Vignola que se convirtió en la primera jugadora del Everton de Cualquier género para anotar un hat-trick contra el Liverpool desde el querido Everton Great Dixie Dean en septiembre de 1931. La introducción del récord de clubes que firman a Ruby Mace en el medio tiempo, jugando junto con la nueva centrocampista Rosa Van Gool, trajo una sensación de textura y músculo tan obviamente de la primera mitad de Everton.
Los primeros 45 minutos fueron, en cierto modo, una sesión de entrenamiento. Everton lentamente pesado mientras Liverpool los puso a prueba. El respaldo de Everton, Maz Pacheco, estaba tan abrumado por Ceri Holanda de Liverpool que, a veces, ver las carreras de los internacionales de Gales se sintió casi voyeurista por los 11,904 presentes. Mientras Liverpool se ampollaba más allá del nuevo fichaje Katie Robinson en el lateral derecho para abrir el marcador a través de Cornelia Kapocs, la configuración de Sorensen parecía equivocada.
“No estábamos en nuestros niveles en esos primeros 35 minutos”, dijo Sorensen a los periodistas a tiempo completo. “No pudimos conectar cuatro pases en los primeros 20 minutos. Todo el equipo sintió media hora tarde, todas las acciones y reacciones que estábamos haciendo”.
Al final de la primera mitad, Liverpool tuvo 23 toques en la caja de Everton y 121 pases en su último tercio; Everton, en comparación, podría contar seis toques en la caja de Liverpool y 66 pases al tercio final. Ese Liverpool no pudo aprovechar al máximo sus posibilidades: Marie Hobinger arrebatando una oportunidad de bordes dorados, el tiro de Holanda se estrelló en el interior del poste y la volea de la defensora Gemma Bonner rompiendo la barra transversal, mantuvo la puerta abierta para Everton.
Rosa Van Gool y Ornella Vignola celebran a tiempo completo (Carl Recine/Getty Images)
Pero esto se trataba tanto de la desplazamiento temprano del Liverpool como la capacidad de Everton para alcanzar las profundidades, de parear y ajustarse con las opciones. En los últimos 10 minutos de la primera mitad, Hayley Ladd, quien alimentó a Vignola para su primer gol, pero fue invadido en el mediocampo, se colocó en la derecha mientras Robinson avanzó más adelante. El ajuste inmediatamente llevó dividendos, Everton fue 2-1 antes del medio tiempo cuando Pacheco ayudó a Katja Snoeijs.
Y luego vino el as de Sorensen. Un triple cambiado desde el banco: el mediocampista Clare Wheeler, el lateral Karen Holmgaard y Mace. Tres cambios para abordar las áreas problemáticas tan expuestas por Liverpool.
“No creo que hayamos tenido tantos jugadores encajados en el vestuario”, dijo Snoeijs, quien se unió a Everton en 2022 de Burdeos. “Eso es lo que hará la diferencia para nosotros esta temporada. En las últimas temporadas, tratamos de construir nuestra identidad. Lo hemos hecho realmente bien, pero la diferencia es que ahora pudimos hacer tres cambios a medio tiempo y no cayimos”.
Los ajustes tácticos de Sorensen hablan con el Nous que lo han hecho tan admirado en Everton y aseguró que el club no solo lo mantuviera en enero cuando los pretendientes vinieron a llamarlo, sino que lo respaldaron en el mercado, primero en enero y nuevamente en el verano cuando Everton firmó nueve nuevos jugadores, siete de los cuales tienen menos de 22 años.
La oleada de caras nuevas contribuyó a las vibraciones contrastantes por delante del Derby de Merseyside; Aquellos en rojo se acercaron a Anfield con trepidación cautelosa, la pizca de azul que llegaba con cofres valientemente hinchados.
Everton tiene un nuevo estadio, un nuevo CEO en Hannah Forshaw, un nuevo sentido de espacio y oportunidad. Bajo el antiguo régimen de propiedad, Everton tuvo la inversión más baja en su equipo el verano pasado, más bajo que finalmente relegado Crystal Palace, este verano han roto dos veces el récord de transferencia del club. Everton es un cervatillo renacido, le dijo que no tiene que vivir solo de Pine Spittle y Swirs.
La victoria el domingo convirtió a Sorensen en el primer gerente del Everton (masculino o femenino) en ganar cuatro derbies consecutivos en Anfield desde 1914 y la tercera vez que Everton ha ganado su juego de la Super League femenino (WSL) de apertura.
El Liverpool también tiene nuevas caras, sobre todo un nuevo gerente de tiempo completo en Gareth Taylor. Pero todo esto se produce a raíz de las caras perdidas: el entrenador en jefe Matt Beard en febrero, el ex capitán del club Taylor Hinds y el registro del club fichando a Olivia Smith al Arsenal en el verano.
Sin duda, la venta de £ 1 millón de este último debe presentarse bajo negocios sólidos, pero ver a la joven de 21 años Aaptivar el Emirates Stadium en su debut menos de 24 horas antes de que los juegos de apertura de Liverpool dejaban una sensación ineludible de ausencia colgada en el aire Anfield antes del inicio.
El Liverpool debería confiar en su actuación en la primera mitad en la que ejecutaron una marca de fútbol suave y basado en la posesión tan muy diferente a cualquiera de los que se jugaron anteriormente con solo unas pocas semanas bajo su nuevo gerente.
Pero cuando Vignola sonrió en la zona mixta, la pelota de juego se metió en el brazo y su premio al jugador del partido a sus pies, el ritmo de cambio se sintió evidente. Everton anotó cuatro goles de cinco en Target, retrocediendo en un banco que ahora siente todas las líneas y sustancias audaces, un producto de la inversión.
“La evolución del equipo”, dijo Vignola El atlético a tiempo completo. “Es por eso que me uní. Estoy feliz de ser parte de la evolución”.
(Foto superior: Carl Recine/Getty Images)
