El techo es bajo y claustrofóbico, el túnel decorado con graffiti, todo diseñado para actuar como inspiración para este equipo de Serbia altamente motivado. Si se selecciona Dan Burn, el defensor de 6 pies y 7 pulgadas de Newcastle United es poco probable que pueda estirarse a su altura completa.
El capitán de Inglaterra, Harry Kane, sabe lo que está esperando al equipo, diciendo en Belgrado el lunes: “Será difícil. Será una noche difícil, pero hemos tenido estos juegos antes y los hemos manejado bien”.
“Será aún más hostil e intentarán hacerlo lo más difícil posible para nosotros”.
Y no hay duda de que Serbia ofrecerá una amenaza a Inglaterra.
El delantero de la Juventus, Dusan Vlahovic, será un hombre de peligro, junto con el ex alero del Real Madrid Luka Jovic, ahora en Aek Atenas.
Kane and Company se enfrentará a la formidable figura del defensor central de Nottingham Forest Nikola Milenkovic, pero el centro de atención estará en Tuchel y la búsqueda de indicadores de progreso en lo que ha sido, hasta ahora, una transición baja e incolora de la era de Southgate.
Inglaterra actualmente está cinco puntos por delante de Serbia al jefe del Grupo K de clasificación K, después de haber jugado un juego más. La victoria seguramente los pondría en una posición de calificación inoportuna, pero había una confianza acérrima sobre el entrenador Stojkovic cuando se dirigió a los medios, junto con Milenkovic, aquí el lunes.
Stojkovic fue vigilado cuando se le preguntó si el ex delantero de Fulham, Aleksandar Mitrovic, que tiene tres goles en clasificatorios, comenzaría contra Inglaterra
Tuchel fue previsiblemente optimista sobre la victoria contra Andorra, a pesar de que miles de fanáticos dentro de Villa Park votaron con los pies, dejando mucho antes del final.
Describió esta reunión con Serbia como “prueba de concepto”, y sin duda será una medida más precisa de la dirección que Inglaterra está tomando bajo Tuchel que golpear a los obstinados pececillos como Andorra, clasificado en el puesto 174 en el mundo.
Y Tuchel no tiene dudas, a pesar de la evidencia de actuaciones trabajadas, que él está en el camino correcto, diciendo: “Veo lo que veo. Siento lo que siento. Estoy convencido de que mejoraremos cada vez más”.
Añadió: “Nos preparamos para todo, estamos en un país deportivo muy emotivo: tienen deportistas de clase mundial, talentos increíbles en el fútbol y tendrán calidad. Enfrentaremos una calidad individual y muchas emociones.
“Es nuestro primer juego de visitante juntos en un estadio tradicional. Creo que la ocasión resaltará lo mejor de nosotros”.
El trabajo de Tuchel es simple. Gana la Copa Mundial, de ahí el contrato de 18 meses y la creencia de que luego seguirá adelante, independientemente del resultado en Canadá, México y Estados Unidos.
Y Tuchel ciertamente ha aumentado la apuesta en público, lo que sugiere que este último campamento es una nueva fase de su planificación de la Copa Mundial, que dice: “Siempre estuvo en mi cabeza, en un papel blanco, usar los dos primeros campamentos para aprender mucho y luego usar campamentos tres, cuatro y cinco para más competencia y reducirlo”.
Tuchel ha estado utilizando a Kane como su delantero, pero queda por ver si adopta un sistema diferente de la forma 4-4-1-1, después de haber utilizado tres defensores centrales en su carrera como entrenador.
Con el reloj marcando, los campamentos internacionales con una prima y en cada momento con sus jugadores vitales, la visita a Serbia no solo es la clasificatoria más difícil que enfrentará Inglaterra, es la oportunidad ideal para que Tuchel ponga un sello personal, con hasta ahora pocas señales de una actualización de lo que Southgate estaba entregando cuando llegó a los Euros Sucesivos.
La Inglaterra de Tuchel aún no se ha revelado completamente con buenas actuaciones; Las victorias esperadas, pero las pantallas pálidas incluso han insinuado la regresión en lugar de la progresión.
Serbia, en su propio territorio, presentará el tipo de desafío que será informativo tanto para Tuchel como para aquellos que buscan indicaciones.
