COLUMBUS, Ohio-El entrenador del equipo nacional masculino de EE. UU. Mauricio Pochettino indicó que los jugadores marginales que se desempeñaron bien en la victoria por 2-0 del martes sobre Japón están en disputa por los lugares de la lista de la Copa Mundial.
Preguntado específicamente sobre el extremo Alex Zendejas, quien marcó el gol de apertura en la victoria de los Estados Unidos, Pochettino dijo: “Está en la carrera por la lista para la Copa del Mundo”.
Luego también mencionó a Columbus Crew dejó al ala Max Arfsten, quien proporcionó la asistencia en ese objetivo mientras jugaba en el estadio de su casa.
“Es un jugador que realmente creemos desde el primer día, porque veo de la manera que él es, su personaje, su personalidad”, dijo Pochettino. “Las características (de) cómo es como un jugador. Creo que es un combo que realmente amamos, realmente nos gusta. Es (a) un tipo muy inteligente e muy inteligente”.
El gerente también mencionó a Alex Freeman, quien comenzó en Right Wingback; y Cristian Roldan, quien jugó 90 minutos en el centro del campo una semana después de estar de vacaciones y recibir una llamada tardía al equipo para su primera oportunidad de USMNT desde la Copa de Oro 2023.
Pochettino también explicó la decisión de comenzar con tres respaldos centrales en una formación 3-4-3 por primera vez como jefe de EE. UU.
“Tenemos jugadores que juegan en esta nueva formación (con sus clubes)”, dijo Pochettino. Mencionó a Freeman y Arfsten, pero también al centro de Chris Richards, quien ha dicho que se siente más cómodo jugando en un trasero tres, que es lo que hace en Crystal Palace en la Premier League inglesa.
Pochettino también dijo, en general: “Creo que es bueno tener diferentes planes, enfoques para los juegos, diferentes formaciones”.
Dijo que el 3-4-3, específicamente, “es más simple de entender para los jugadores que la formación que utilizamos contra Corea del Sur”. En ese juego, una derrota por 2-0 el sábado ante los coreanos, Estados Unidos parecía desarticulado y descombobado, especialmente contra el balón.
Un día antes, en su conferencia de prensa previa al partido, Pochettino sonaba defensivo y desafiante. Él retrocedió contra las críticas a sus selecciones de escuadrones, y duplicó su postura que resulta en la acumulación de la Copa del Mundo no es tan relevante como algunos fanáticos y expertos parecen creer.
Sin embargo, sus jugadores sabían que necesitaban un resultado pronto. El martes, obtuvieron uno.
“Si vas al pasado, cuando las cosas suceden así … este equipo tuvo mucho éxito”, dijo Pochettino, indicando la capacidad de los Estados Unidos para recuperarse de la derrota. “Y es por eso que estoy tan relajado, ya sabes, me queda con el plan y continúe.
“Lo más importante es el proceso. Lo más importante es, por ejemplo, ganar o perder, ya sabes, se trata del proceso. Se trata de que los jugadores realmente crean lo que estamos haciendo, que nos respetan, cómo los respetamos”.
El entrenador de Japón, Hajime Moriyasu, hablando momentos antes de Pochettino, dijo a través de un intérprete que pensaba que el personal de los Estados Unidos “hizo un trabajo magnífico”. El USMNT, dijo, “logró recuperar su confianza y jugar bien contra nosotros”.
Cuando se les preguntó qué jugadores lo impresionaron, Moriyasu destacó a Christian Pulisic y Folarin Balogun.
Al explicar su decisión de rotar toda su alineación y jugar un equipo “B” o “C”, Moriyasu dio una explicación similar a la que Pochettino ha dado en el pasado. “Nuestro objetivo es ganar en la Copa del Mundo”, dijo. “No puedo confiar en mis jugadores experimentados … Necesito que mis jugadores jóvenes intensifiquen y ganen experiencia, y aumenten el estándar”.
(Foto superior: Adam Cairns/Columbus Dispatch/USA Today Network/Imágenes Imagn)
