El primer partido contra Italia fue frustrante. La frustración se queda con nosotros todos los días. Un recordatorio: debemos trabajar más duro, establecer estándares más altos, pero nunca olviden encontrar alegría en cada momento en el campo. Calificación para los cuartos de final, a partir de ahora nuestro viaje de la Copa Mundial de Rugby está realmente en marcha.
La semana de construcción en nuestro segundo partido contra Brasil comenzó con un día de descanso en Exmouth, una pequeña ciudad costera donde nos tomamos el tiempo para respirar y volver a conectarnos. Más tarde, World Rugby organizó una actividad para nosotros. Participamos en una carrera de botes y compartimos momentos especiales con atletas y seguidores. En el camino, también conocimos a los jugadores brasileños, quienes tímidamente nos pidieron fotos. Era raro y significativo tener tal intercambio con nuestros oponentes de fin de semana.
Realmente mostró cuán orgullosos están estos jugadores para representar a su país y el progreso que han logrado para alcanzar este nivel. Para ellos, participar en esta competencia ya es un triunfo.
A la hora del almuerzo, compartimos una comida del muelle, acompañado por un cantante tranquilo. Poco a poco, su energía creció y logró dibujar en toda la mesa. ¡Pronto, todo el equipo se había reunido en la terraza, y terminamos con el brazo del brazo, cantando algunas canciones de Adele juntas!
El sábado, aquellos de nosotros fuera del grupo de la jornada estábamos a cargo de presentar a las camisetas. Juntos, queríamos hacerlo de una manera ligeramente diferente.
Fue entonces cuando Manae (Feleu) y Assia (Khalfaoui) se les ocurrió la idea de mostrar fotos de la infancia de cada jugador, un recordatorio para cada niña dentro de nosotros que había logrado su sueño de jugar en una Copa Mundial. Ahora, nuestro trabajo es hacer todo lo posible para que se sientan orgullosos.
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El partido contra Brasil trajo un festival de ataque real del equipo, visto desde las gradas. Fue una alegría verlo, pero tengo que admitir que provocó una pequeña frustración … estaba ansioso por salir y ser parte de la celebración con mis compañeros de equipo.
Después del pitido final, los jugadores brasileños entraron en nuestro vestuario. Todos querían intercambiar camisetas y pantalones cortos, y en sus ojos había una especie de orgullo inocente que era casi abrumador. Nos sentimos privilegiados de compartir ese momento con ellos.
Juntos, compartimos no solo nuestros engranajes sino también nuestras culturas, a través de un momento de baile todos juntos. Eso también es parte de lo que se trata la Copa Mundial.
Luego fue a Northampton. Cuatro horas en el autobús se interpusieron entre nosotros y la ciudad donde jugaríamos nuestro último partido de la piscina.
Dos autobuses estaban a nuestra disposición, y la elección del correcto resultó importar. Tuve la suerte de estar al principio para llegar; El segundo tuvo que cambiar su ruta y llegó al hotel casi una hora después.
Una vez que llegamos, nos apresuramos a descubrir nuestro nuevo campamento base: un magnífico hotel, como un castillo, donde exploramos cada esquina como los niños perdidos en Disneylandia. Muy rápidamente, la nueva sala común del equipo tomó forma. Todos sacaron sus juegos, Annaëlle (Deshayes) estableció su interruptor, y el equipo de rompecabezas se ocupó de un nuevo desafío.
El miércoles 3 de septiembre marcó la llegada de nuestras familias. Un momento muy esperado que nos dio energía y sonrisas.
Todo gracias a ellos que estamos aquí hoy, lo que hace que compartir estos momentos juntos sea tan importante. Están acostumbrados a seguirnos, apoyándonos en todo el mundo, pero no viven lo que experimentamos a diario. Esta semana, pudieron ver de cerca cómo se ven nuestros días de entrenamiento, descubrir nuestras instalaciones, visitar nuestro hotel con sus espacios de vida, salas de trabajo y áreas de reunión, y finalmente conocer a los compañeros de equipo de los que les hablamos con tanta frecuencia.
Sábado 6, la víspera de nuestro partido. Pero también fue el regreso del Top 14. Entre la Copa Mundial de Rugby, el Campeonato de Rugby, y ahora el Top 14, siempre había un televisor en, una transmisión de teléfonos y debates apasionados sobre cada juego.
El fin de semana trajo un fervor en crecimiento, y en Northampton la atmósfera era eléctrica.
Cuando nuestro autobús llegó, la multitud nos recibió como si estuviéramos en casa, en una atmósfera que se sintió casi francesa. Los ingleses generalmente tienden a animar a nuestros oponentes, pero esta vez nuestros seguidores habían viajado en grandes cantidades. Entre las trompetas y la batería, incluso escuché ‘Allez Momo’ de viejos amigos que nunca imaginé ver nuevamente.
Esta Copa Mundial atrae, impulsa y reúne a las personas.
En el campo, el equipo produjo una actuación completa, no perfecta, pero muy alentadora. Partido tras partido, paso a paso, seguimos construyendo nuestra historia.
Nuestras familias estaban allí en vigor, y podíamos escucharlas claramente a pesar de los 13,000 fanáticos animados en el estadio. Su presencia nos recordó que detrás de cada juego, hay un apoyo invisible que nos lleva hacia adelante.
