La leyenda de Sydney Roosters, Russell Fairfax, está elogiando al jugador Joseph-Aukuso Suaalii-Mark Nawaqanitawase del club como un “beneficio de todos para ambos códigos” a medida que las dos superestrellas convierten se disparan a nuevas alturas.
Nueve meses después de perder a Suaalii ante Rugby Australia en un acuerdo de tres años de $ 5 millones en marzo de 2023, los gallos asaltaron a Nawaqanitawase de los Wallabies y NSW Waratahs con una lucrativa contraoferta de dos temporada.
Los respectivos golpes de estado continuaron una guerra de código transversal que se extendía más de un siglo, ya que la liga de rugby atrapó a Wallaby Dally Messenger de dos pruebas antes del establecimiento de 1908 del ARL.
Tanto el rugby como la liga han estado cubiertos de los años con exitosas transiciones de código transversal, pero nunca antes han sido dos conversos posiblemente jugadores superiores en su cambio, como Suaalii y Nawaqanitawase tienen.
Rompiendo de la tradición en la larga disputa del código, el entrenador de los gallos Trent Robinson aplaudió la semana pasada al rugby por producir un gran talento e invitó a otras estrellas de rugby a dar el salto a la liga.
“Hay algunas cosas que podemos aprender de la libertad de su juego (de los Wallabies)”, dijo Robinson después de otro Hat-Trick de Nawaqanitawase llevó a la antigua Waratah a la cima de la lista de intentos de la temporada del NRL con 24 cuatro pointers en 23 juegos.
“Y si otros quieren venir, entonces son más que bienvenidos porque creo que exhibimos las habilidades que pueden practicar a veces un poco más (en rugby)”.
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Un héroe de los lados ganadores de la Premier League de 1974 y 1975 después de debutar para los Wallabies cuando era adolescente, Fairfax reconoció lo raro que había sido el éxito de Suaalii y Nawaqanitawase en sus nuevos códigos.
Jugando su primer juego de rugby desde la escuela secundaria, Suaalii fue nombrado jugador del partido en la victoria de la gira de primavera de los Wallabies sobre Inglaterra en Twickenham en noviembre pasado y ha seguido sobresaliendo en 2025.
Con un Reel de más de una carrera en una sola temporada y repleta de intentos extraños, Nawaqanitawase también ha sido una sensación instantánea desde que cruza los códigos a tiempo completo después de jugar a Rugby Sevens para Australia en los Juegos Olímpicos de París.
Ahora Nawaqanitawase se siente como uno de los factores X de la serie de finales de NRL por delante del enfrentamiento repentino de la muerte de los gallos con Cronulla el sábado, solo horas después de que Suaalii nuevamente se alinea en el centro exterior para los Wallabies contra Argentina en el campeonato de rugby.
“Ha sido un beneficio mutuo para ambos códigos”, dijo Fairfax a AAP.
“Eran buenos jugadores con sus otros clubes, pero se han unido a clubes que son un mejor equipo, y eso los hace ver mejor.
“Mark siempre ha sido un buen jugador, pero no pudo hacer todo lo que hizo en su equipo anterior.
“Es por eso que está prosperando con los gallos. Hacen más por él. Los Waratah iban bastante promedio la última pareja, por lo que no tenía tanta ayuda.
“Así que ha podido brillar con los gallos. Han encontrado un tipo que podría jugar, por lo que comienzan a alimentarlo.
“No me malinterpreten, todavía tiene que hacer un poco de trabajo por hacer para anotar intentos, pero normalmente lo prepararon.
“Saben que tienen algo especial, así que siempre que corra a un agujero o cosas así, simplemente lo encontrarán”.
Como el primer fullback en subir para la bola alta, Fairfax tiene un punto débil para Suaalii.
“Iba bien para los gallos, pero ha sido un verdadero destacado para los Wallabies”, dijo.
“Es un juego que aprendió desde una edad temprana y solo está haciendo estas cosas que normalmente no hacen.
“Así que está trayendo una dimensión diferente al rugby. También tiene un juego de carrera, es grande, alto y rápido y tiene habilidades aéreas.
“Solo un gran talento”.
