Después de su victoria 41-40 en el último segundo sobre los Ravens, los Bills hicieron que su misión tomara medidas para fortalecer su defensa antes de su enfrentamiento de la Semana 2 con los Jets. Después de una lesión a mediados de semana, ahora tendrán que intentar hacerlo sin su mejor defensor de la Semana 1.
El tackle defensivo inicial, Ed Oliver, quien hizo varias jugadas críticas para los Bills contra los Ravens, incluido el juego de balón fumble del corredor Derrick Henry, que cambia el juego, fue declarado para su juego de la Semana 2 contra los Jets debido a una lesión en el tobillo.
“Es lamentable. Las cosas suceden, suben a través de la práctica. Se puso piseño, el tipo de acuerdo de fuego amigable”, dijo el viernes el entrenador en jefe de los Bills, Sean McDermott. “Desafortunadamente, pero una oportunidad para que alguien dé un paso adelante y nos muestre lo que tiene”.
La lesión se reveló por primera vez públicamente durante el vestuario abierto del equipo el jueves, cuando Oliver usó un scooter de rodilla para impulsarse con su pierna derecha en el vestuario del equipo. Oliver tenía su pierna izquierda inmovilizada en el scooter, con el pie izquierdo prominentemente en una bota para caminar. Oliver no estuvo en el scooter de rodilla todo el tiempo, ya que lo bajó para jugar un juego de tenis de mesa con un compañero de equipo en el vestuario. Después de que Oliver terminó el tenis de mesa, regresó al scooter de rodilla y salió del vestuario.
Los Bills no descartaron a Oliver para la Semana 3 contra los Dolphins, aunque es un juego del jueves por la noche, que, debido al breve cambio, podría mejorar la dificultad para estar disponible para ese concurso. McDermott dijo que hay una “oportunidad” que Oliver podría jugar, aunque admitió que no están seguros de la probabilidad de ello en este momento.
Los Bills sentirán bastante la aguja de la ausencia de Oliver, especialmente porque su balón suelto forzado permitió que los Bills completaran su regreso. El juego completo de Oliver en la Semana 1 incluyó tres tacleadas para la pérdida, un saco y una tasa de presión de pase de 23.5 por ciento, según Trumedia y Pro Football Focus. Oliver empató para la tasa de presión más alta de cualquier tackle defensivo en la NFL en la Semana 1, entre aquellos que tenían al menos 10 instantáneas de pases.
Incluso con Oliver, los Bills permitieron 238 yardas por tierra a los Ravens en solo 29 acarreos, un promedio apresurado de 8.2 yardas por intento. Con los Bills intentando descubrir la mitad de su defensa contra un ataque apresurado de los Jets igualmente potentes en la Semana 2, tendrán que hacerlo a cortos de mano.
El equipo es delgado como lo es en el tackle defensivo, incluso antes de la lesión de Oliver. El jugador de reserva de segundo año, Dewayne Carter, sufrió un Aquiles desgarrado en la práctica final del equipo en agosto. Los Bills también están sin el veterano Larry Ogunjobi, quien solo tiene un juego en su suspensión de seis semanas por violar la política de la NFL sobre drogas que mejoran el rendimiento.
La lesión de Oliver deja las facturas con solo el inicio Daquan Jones, junto con los novatos TJ Sanders y Deone Walker en la lista activa. El equipo tiene tres tacleadas defensivas del equipo de práctica en Jordan Phillips, Zion Logue y el recientemente firmado Phidarian Mathis.
Sin Oliver, se espera que Sanders se una a la alineación inicial al lado de Jones. Sanders, la selección No. 41 en abril, jugó solo 16 fotos contra los Ravens, pero recibió excelentes críticas por su capacidad de paseos durante todo el campamento de entrenamiento y la pretemporada.
“La vida se trata de oportunidades. Este aquí, ya sabes, podría ser grande para mí”, dijo Sanders a El atlético el jueves. “Sal y ponga mi mejor pie hacia adelante. Solo recuerde toda la capacitación y la enseñanza que he estado recibiendo durante toda la semana, incluso de regreso al campamento de entrenamiento, y las lecciones que aprendí de la Semana 1, solo saliendo y mostrándolo”.
Los Bills solo tenían una práctica de tutorial el jueves: una rareza de principios de temporada para el régimen de McDermott, aunque quizás una acción justificada dada la lesión de Oliver, y varios otros que limitaron a algunos titulares clave durante la práctica del miércoles, incluida el ala defensiva Greg Rousseau, el níquel Taron Johnson, el esquinero Tre’Davious White, el final apretado Dawson Knox y el corredor de la carrera James Cook.
Los Bills 1-0 se enfrentan a los Jets 0-1 en el MetLife Stadium el domingo.
(Foto: Tina MacIntyre-Yee / USA Today a través de imágenes Imagn)
