La búsqueda de Christian Mbilli de Saul “Canelo” Álvarez ha sido implacable. Este sábado por la noche, el invicto artista de nocaut espera dirigirse más a ese sueño.
Dirigir la cartelera del evento de Netflix que enfrenta a Álvarez contra Terence Crawford, Mbilli (29-0, 24 Kos) se encuentra en su asignación más severa, un choque de toda la acción con compañeros invictos de 168 libras, Lester Martinez (19-0, 16 Kos).
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Nacido en Camerún, Mbilli, con sede en Montreal, se ha convertido en el chico del cartel de las promociones de Eye of the Tiger. Su mezcla de despiadado poder knockout y compostura helada lo ha elevado de una perspectiva marginal a una amenaza genuina en un paisaje competitivo de peso súper mediano.
La última vez, Mbilli atravesó el contendiente experimentado Maciej Sulecki (33-4, 13 kos) dentro de una sola ronda. Esa pelea lo vio combinar un ataque de cuerpo inteligente con un uppercut nítido en la barbilla abierta del luchador polaco, anunciándose como el campeón interino del CMB de manera devastadora.
La actuación dejó a muchos convencidos de que Mbilli había terminado su aprendizaje. El sábado, buscará subrayar ese estado bajo las luces más brillantes del boxeo en Las Vegas.
Pero Martínez no es un toque suave. El guatemalteco, conocido como un socio de fortalecimiento de Crawford, trae fuego propio y la confianza de un registro invicto.
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Es una reunión en la que se evaporará el disco perfecto de un luchador, y Mbilli sabe que este podría ser el trampolín que lo impulsa desde el contendiente hasta la sombra obligatoria de Álvarez.
“Creo que nací de esto, para ser sincero”, dijo Mbilli a sin coronación. “Por supuesto, este evento es más grande de lo que he hecho hasta ahora, pero creo que una multitud más grande podría hacerme aún mejor. Además, mucha gente estará allí para Canelo y Crawford, por lo que me motiva aún más a robar el programa … y algunos de sus fanáticos.
“Siempre hay presión, pero no está en todo Sobre esto, porque soy yo quien trae la guerra. Estoy bendecido de ser ese tipo de luchador donde ser espectacular es parte de mi estilo. Creo que también es por eso que (Turki Alalshikh) me quería en este programa, para asegurarse de que todos puedan ver una gran acción.
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“Siempre ha sido mi objetivo luchar bajo las luces más brillantes. Veo más y más apoyo recientemente, con los fanáticos, los medios de comunicación, y para mí es un privilegio, y me motiva aún más, porque sé que tengo a todas estas personas que me apoyan, así que no puedo decepcionarlos”.
Mbilli ha confiado en una barbilla resistente a lo largo de su carrera, pero aún no se ha encontrado con un golpeador con el récord que posee Martínez. Es una prueba de fuego para el jugador de 30 años en un momento crucial en su carrera, otra casilla para verificar antes de acercarse al peldaño final en la escalera.
¿Pero el par de registros invictos se suma al espectáculo del sábado? ¿O es más una indicación de un camino cuidadoso trazado en una división llena de pieles de plátano?
“En el papel, por supuesto, (poseer registros invictos) se ve mejor”, dijo Mbilli. “Pero miro más su estilo y estoy feliz de enfrentar a un tipo que vendrá a pelear también, y que no vendrá a bailar. Así que si Martínez se mantiene fiel a todo lo que ha hecho hasta ahora, seguramente no será una ‘pelea de Tom y Jerry’ como (Alalshikh) lo llamaría.
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“Cada luchador tiene sus debilidades, y Martínez no es diferente. Estoy agradecido con mi equipo de entrenadores: Marc Ramsay, Samuel Décarie, Luc-Vincent Ouellet y Shawn Collinson, porque hasta ahora, siempre han sido realmente para encontrar las debilidades en el juego de todos mis oponentes.
“Podría seguir y seguir sobre esto porque mi última pelea fue un buen ejemplo de esto. Estaba enfrentando a un chico de los 10 mejores de Polonia (Maciej Sulecki), y vimos que se estaba inclinando hacia (usted) después de lanzar sus golpes. Así que entramos sabiendo que el Upperercut sería un golpe clave, y luego lo que sabes que lo golpeé con el primer Uppercut que aterrizó en la primera ronda”.
Los oponentes Christian Mbilli y Lester Martínez se enfrentan durante la conferencia de prensa de Canelo vs. Crawford en T-Mobile Arena en Las Vegas, Nevada.
(Chris Unger a través de Getty Images)
A pesar de que la mayoría de los victorias de Martínez vienen en la primera mitad de sus peleas, el guatemalteco ha demostrado poder conflictivo cuando se les obliga, en ocasiones, a ir a la distancia. Es algo que el entrenador de Martínez, Brian “Bomac” MacIntyre, cree que podría ser la diferencia este fin de semana en el programado de 10 asaltos.
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“No me concentro demasiado en eso”, respondió Mbilli. “Dicho esto, veremos cómo reacciona cuando se vuelve difícil. La gente siempre habla de mi poder, pero creo que mi mayor fortaleza es mi resistencia, cardio o acondicionamiento. Así que no puedo hablar por él, pero puedo asegurarle que también estaré bueno para ir si la pelea es más larga”.
Una futura reunión con el ganador del evento principal del sábado, ya sea “Canelo” o Crawford, es la zanahoria obvia colgando por encima del ring para Mbilli y Martínez. Pero a diferencia de Martínez, Mbilli ha estado en estas conversaciones desde hace algún tiempo. Para él, ahora es el momento de poner su pie en el gas en busca del gobernante de la división.
“Ya he estado llamando a Canelo y todos los grandes nombres durante los últimos años. No quiero sonar arrogante al respecto, o hacer que parezca que quiero un día de pago, porque solo quiero demostrar que soy el mejor”, dijo. “Y en este momento, Canelo es el mejor, por lo que es por eso que dicho, creo que una gran victoria, en su tarjeta, y frente a millones de espectadores en Netflix, ayudará a mi caso. Así que sí, estaba listo ayer, hoy o mañana si Canelo o Crawford quieren bailar.
“Creo que Canelo tiene Para ser el favorito en la pelea del sábado, debido al peso y el poder “, agregó.” Y veo a la gente hablando de cuánto Crawford ha aumentado de peso, cómo Canelo ni siquiera es mucho más grande que él, pero también es que Canelo está acostumbrado al peso.
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“¿Podría Crawford ganar? Por supuesto, es un buen luchador y eso es un boxeo. Pero ahora básicamente está saltando tres clases de peso, y creo que hay clases de peso por una razón. Es hábil y podría ser una pelea cercana, pero no me sorprendería si vemos otra versión de Canelo vs. Jermell Charlo”.
Mbilli es reacio a ser absorbido por el famoso Razzmatazz de Las Vegas. Se queda con su equipo de entrenamiento en una casa aislada, a 40 minutos en coche de las luces brillantes y los penetrantes ches de máquinas tragamonedas. Su premio gordo espera en el ring, y solo se puede ganar con sus dos puños de lucha.
Quizás, en su próxima visita a Las Vegas, las cosas se verán un poco diferentes. Pero por ahora, el hombre que fue llamado como el “French Mike Tyson” en 2017 solo se centra en el resultado del sábado.
“Predigo que voy a ganar de manera espectacular”, dijo. “Y creo que hacerlo será la mejor manera de agradecer a todos. Voy a robar el espectáculo y mostrar cuán grande es Christian Mbilli”.
