Al examinar la carrera de un jugador de rugby, puede ser fácil hacerlo en términos puramente binarios.
Morwenna Talling recientemente cumplió 23 años, ya está jugando en su segundo Copa Mundial de rugby femenino Y con 25 tapas a su nombre es un engranaje importante en la máquina Red Roses que intenta ganar una tercera corona en su tierra natal.
Es posible que su historia sea una de leche y miel. Pero esos números no tienen en cuenta los innumerables desafíos y obstáculos que ha superado para convertirse en uno de los tenientes de confianza de John Mitchell.
Sin embargo, hay figuras que iluminan ese viaje. Por ejemplo, el viaje de ida y vuelta de 100 millas para jugar para West Park Leeds cuando los números en Malton y Norton comenzaron a disminuir o la decisión de salir de casa a los 16 para promover su carrera de rugby en Loughborough.
En dos años de ese movimiento, Highing había hecho su debut completo en Inglaterra, ya que había impresionado al entrenador de entonces en Inglaterra, Simon Middleton, como una joven de 17 años, pero luego llegó el despido de 574 días que siguió a una lesión del ligamento cruzado anterior.
Talling luchó para ganar un lugar en el equipo de Middleton para la Copa del Mundo en Nueva Zelanda en 2022, pero estaba restringido a un informe de observación. Su única participación llegó en la victoria de 75-0 en la etapa de la piscina contra Sudáfrica, ya que Inglaterra finalmente cayó en el obstáculo final.
“Obviamente, la última Copa del Mundo, solo tenía algunas gorras a mi nombre y no obtuve tanto rugby como quería”, dice Talling Rugbypass. “Pero creo que toda la experiencia me ha hecho más resistente.
“Tres años después, ahora estoy, me gustaría pensar, una de las partes principales del equipo. Entonces, tengo esa confianza en este torneo de que soy una gran parte del equipo y soy valioso en ese aspecto.
“Personalmente, creo que este torneo se ha sentido diferente y estar en casa lo ha elevado. Y estoy emocionado por lo que vendrá”.
Esos tres años entre las Copas Mundiales no han estado libres de incidentes. Talling se ha sometido a una cirugía de tobillo y ha luchado contra las lesiones en el hombro mientras se mudaba nuevamente, a la venta de tiburones en el verano de 2023.
“He tenido algunas grandes lesiones que me han mantenido fuera por un tiempo y esa resistencia para seguir adelante y regresar y también volver mejor cada vez, creo que definitivamente me ha ayudado a volver a donde estoy en el equipo”, agrega.
La mudanza hacia el Gran Manchester ha ayudado a que se convierta en una de las caras del torneo.
Ambos a través de las oportunidades de liderazgo le brindaron en la venta, como también en un sentido literal. Antes de la Copa del Mundo, un mural que representa el alto junto con la jugadora local de 12 años, Orla O’Hare, fue presentado en el Salford Watersports Center como parte del programa Legacy Impact ’25.
“Es genial”, dice Talling. “Ha habido murales en todo el país antes, pero tener mi cara en él es algo nuevo.
“Es genial porque es con Orla, la joven que también ha pasado por el programa Six a 12, por lo que es emocionante ver esa asociación con los caminos también”.
La determinación estoica de Talling se ha exhibido en el campo durante la Copa del Mundo, ya que el delantero, que está en forma y listo para los cuartos de final de Inglaterra contra Escocia, ha impresionado en los inicios contra Estados Unidos y Australia.
Talling se alineó en la segunda fila contra las águilas femeninas en Sunderland y aunque llevó su favorita de Jersey número seis en Brighton, volverá a la sala de máquinas de Ashton Gate para acomodar el regreso del capitán Zoe Aldcroft a la aptitud.
Lock, al parecer, es una posición por la que tiene un afecto en ciernes. “Estoy creciendo para amar estar en la segunda fila”, admite.
“Es algo que probablemente no pensé que diría, pero definitivamente me he convertido en el papel. Siento que puedo estar más involucrado en la segunda fila, estar en el medio.
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“Todavía disfruto obviamente ese seis (papel), jugé allí el fin de semana pasado, y todavía disfruto tener más espacio abierto y poder dar los pases y cosas así. ¡Entonces, no diría que estoy enojado siendo una segunda fila!”
Y en los gustos de Aldcroft y Abbie Ward, Talling no podría pedir mejores modelos a seguir en esa transición.
“Obviamente, Zoe se mudó a ese papel de seis, pero ella todavía lleva todos los atributos que quiero poner en mi juego. Entonces, ella es enorme”, dice Talling.
“Y luego jugar junto a Abbie en los lineros, definitivamente me ha llevado a mejorar en ese aspecto. Entonces, hay un par de jugadores de los que realmente me esfuerzo por aprender”.
Talling admite que todavía “no es del todo” una nause en línea. Pero la competencia brindada por Aldcroft, Ward, Rosie Galligan, Sadia Kabeya, Maddie Feaunati y Marlie Packer para un lugar en Inglaterra Five solo están ayudando a ella y al equipo a mejorar.
“Nos lleva a entrenar mucho más cuando estás entrenando contra los mejores jugadores del mundo”, dice ella. “Esa competencia solo te emociona el entrenamiento.
“Te hace querer salir y poner tu mejor pie adelante y seguir tratando de mejorar, que obviamente es lo que todos estamos tratando de hacer.
“Creo que eso nos empuja más en un juego porque queremos ser como esa persona a nuestro lado y cuando todos hacemos eso, todos nos empujamos al siguiente nivel”.
La intensidad del entrenamiento de las rosas rojas solo ha aumentado esta semana a medida que se dirigen al “tiempo de crujido” y un cuarto de final contra Escocia en Bristol.
Inglaterra igualó su propia racha mundial de 30 victorias consecutivas el pasado fin de semana al vencer a Australia. Pero Talling sabe que no pueden darse el lujo de dar nada por sentado en Ashton Gate.
“No tienen nada que perder. Vienen aquí para perjudicarnos, pero creo que vamos con la mentalidad de que queremos ir a buscarlos y queremos ponerles puntos en ellos”, dice sobre Escocia.
“A pesar de que han estado jugando bien, sus extremos han estado locos en esta Copa del Mundo, creo que lo que tenemos, estaremos bien para ganar (el partido)”.
La victoria el domingo establecería una nueva marca mundial, pero no se ha hablado de registros esta semana. El cuarto de final es solo un obstáculo más entre Inglaterra y su ambición final, para levantar la Copa del Mundo.
“No ha sido un tema. Siempre miramos hacia el juego y el enfoque está en ganar, pero no el hecho de que es un récord mundial”, confirma Talling.
“Obviamente hemos aprendido de la última Copa del Mundo. Hemos tenido los últimos tres años para unirnos completamente, y creo que lo hemos hecho. Estamos emocionados de ponerlo todo en el campo y, con suerte, ir hasta el final”.
