Los Abbotsford Canucks están a una victoria de llegar a las Finales de la Conferencia Oeste de AHL.
El afiliado de la liga menor de Vancouver empujó a los Colorado Eagles al borde de la eliminación al tomar una ventaja de 2-1 en esta mejor serie de cinco después de una emocionante victoria de 3-2 por 3-2 el miércoles.
Es impresionante que los Junior Canucks hayan alcanzado este punto a pesar de las lesiones en jugadores clave como Aatu Räty, Christian Wolanin y Jonathan Lekkerimäki durante varios puntos de esta carrera de playoffs.
Räty, su mejor centro, no ha jugado desde el Juego 2 contra Coachella Valley la última ronda. Wolanin, quien fue nombrado el mejor defensor de la AHL en 2022-23, finalmente regresó a la alineación para el Juego 3 contra Colorado, marcando solo la tercera aparición en estos playoffs. Lekkerimäki, mientras tanto, se perdió tres juegos más cerca del comienzo de la carrera de playoffs del club.
Abbotsford ha jugado 10 juegos de playoffs de la Copa Calder en lo que va de la primavera. Aquí, sin embargo, ampliaremos específicamente el juego reciente de los Canucks a través de tres juegos de las Finales Divisionales del Pacífico contra Colorado, con un énfasis especial en cómo han realizado las principales perspectivas de Vancouver.
Victor Mancini ha sido una bestia versátil
Mancini, adquirido como la tercera pieza como parte del comercio JT Miller con los New York Rangers, está jugando espectacularmente como un caballo de batalla de todas las situaciones. Ha sido el mejor defensor de Abbotsford por una milla, sobresaliendo en todas las fases del juego.
El atletismo del joven de 22 años (la combinación de su patinaje y tamaño) lo separa de los demás en el nivel AHL. Mancini sacude sin esfuerzo los forcheckers en la ruptura con su patinaje suave y poderoso. Tampoco es solo rápido en líneas rectas; Puede hacer giros apretados, usar dudas y cambiar instrucciones con el disco, por lo que es difícil para los oponentes predecir su próximo movimiento.
El trabajo de Mancini en las salidas de la zona ha sido excelente, ya sean ocasionales puestos de extremo a extremo o pases de salida precisos y compuestos.
La mayor diferencia entre ver a Mancini en el AHL y la NHL es que su coeficiente intelectual de decisiones y hockey se traduce significativamente mejor a nivel de ligas menores. En Vancouver, a veces parecía un poco detrás de leer la obra a la velocidad del torbellino de la NHL. Mancini consiguió un cameo con Quinn Hughes hacia el final de la temporada, y aunque hubo destellos alentadores, también se mostraron algunas costuras. No siempre se veía agudo o confiado manejando el disco contra las rápidas carcajadas de la NHL, ocasionalmente lo sacaban de posición a la defensiva, y su juego general parecía un poco esporádico.
Con Abbotsford, por otro lado, el juego se ha ralentizado para Mancini en el buen sentido. Se mantiene fresco como un pepino con el disco en lugar de tomar decisiones apresuradas y en pánico cuando los oponentes lo presionan fuertemente. Él rezuma confianza y aparentemente siempre está haciendo el juego correcto en el momento correcto.
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– X – Abbotsford Canucks (@abbycanucks) 22 de mayo de 2025
Ofensivamente, Mancini recogió algunos vapor con dos goles y una asistencia en tres juegos contra Colorado. Tuvo una excelente secuencia en el Juego 3, donde voló por la pared izquierda con el disco e hizo un movimiento de poder a la red para una oportunidad de puntuación. Mancini anotó un gol de rebote de revés del caos que causó su impulso en la red.
Defensivamente, él también ha sido sólido como una roca. Mancini ha sido un importante conductor de la muerte de la élite de Abbotsford durante estos playoffs. Aúna muy bien los carriles del este-oeste y las costuras de puerta trasera y aprovecha su tamaño bajo para romper las jugadas.
Con fuerza incluso, ha elegido los momentos correctos para pellizcar la pared para mantener las jugadas vivas y avanzar en la zona neutral para romper el juego de transición de Colorado. Defendiendo una ventaja tardía del Juego 1, mostró una impresionante anticipación para elegir un pase y hielo el juego con un gol de la red vacía.
Según todas las medidas, esta ha sido una carrera de playoffs destacada para Mancini. Sin embargo, también es importante equilibrar esos aspectos positivos brillantes con el entendimiento de que el AHL es un paso significativo en calidad en comparación con la NHL: aplastarlo en los menores no garantiza que eventualmente se convierta en un pilar de los cuatro primeros de la NHL. No olvides que un jugador como Erik Brännström se parecía a Quinn Hughes en Abbotsford, pero no podía quedarse en la NHL con ningún equipo esta temporada.
Sin embargo, en general, la trayectoria de Mancini es prometedora, y debe proporcionar a Tom Willander una competencia legítima por un lugar en la lista de la NHL fuera del campo de entrenamiento el próximo otoño.
Lekkerimäki se está calentando
La presión sobre Lekkerimäki estaba empezando a aumentar hacia esta serie.
El preciado prospecto del extremo de Vancouver no anotó un solo punto en los juegos de la temporada regular final de Abbotsford después de ser reasignado al AHL a principios de abril. No había anotado y se había desplomado a solo una sola asistencia en cuatro juegos de playoffs antes de la serie contra Colorado. Combinado, eso fue ocho juegos consecutivos sin un objetivo, con solo un punto en ese plazo.
La actuación del Juego 1 de Lekkerimäki contra Colorado no inspiró ninguna confianza. No es solo que no produjo; Es que ni siquiera se veía peligroso. No estaba involucrado en gran medida: no había entradas de zona rápida, posibilidades de calidad de calidad u otros signos de él conduciendo el juego. Lekkerimäki era firmemente un pasajero que jugaba en una línea con Max Sasson y Arshdeep Bains. Tuvo un par de malas pérdidas de balón de la zona defensiva a lo largo de la pared. Fue difícil para él obtener disparos, y su creatividad con el disco no estaba mostrando.
Sin embargo, el francotirador de 20 años de edad ha volteado un interruptor, con muescas de cuatro puntos en sus últimos dos juegos. Comenzó con Lekkerimäki finalmente anotando su primer gol de los playoffs en el Juego 2 al abarcar el rebote creado por un disparo en Mancini desde una victoria de enfrentamiento de la zona ofensiva. Después de eso, su confianza se recuperó. Parecía peligroso en un par de carreras más tarde en el Juego 2, lo cual fue notable porque Abbotsford no había generado muchas oportunidades de transición hasta ese momento de la serie.
En el Juego 3, recogió dos asistencias principales. Lekkerimäki disparó un fuerte tiro en la ranura alta después del impulso neto de Mancini, con el último anotando el rebote del joven sueco. Llevó el disco al hielo e hizo un buen pase a Max Sasson, quien enterró el gol de juego en el tercer período. Lekkerimäki golpeó el travesaño más tarde en el tercer período también. Es alentador verlo finalmente regresar a la forma de fabricante de diferencia.
Arshdeep Bains está desplomando
El rebote de Lekkerimäki es crítico, y el avance del Juego 3 de Sasson, su velocidad y la tasa de trabajo fueron muy notables, pero no estaba recibiendo la producción de fondo, era muy necesario. Sin embargo, Bains, el tercer miembro de esa primera línea, debe seguir su ejemplo y ponerse en marcha también.
Bains ha sido un productor cercano al punto por juego durante sus últimas dos temporadas de AHL. El creador de juegos cerebral de 24 años no ha jugado mal, pero tampoco ha movido la aguja lo suficiente, teniendo en cuenta que es uno de los jugadores estrella de Abbotsford. Bains aún no ha marcado un gol en estos playoffs. Recogió una asistencia secundaria en el Juego 2, que es su único punto en los últimos siete juegos.
Ha fabricado un par de oportunidades de grado A en esta serie con dulces spin-o-ramas, pero no está estableciendo a sus linemates con suficientes posibilidades de calidad para un creador de juegos de su calibre. Bains necesita jugar más rápido para separarse de los defensores, por lo que no está restringido al perímetro ofensivamente con tanta frecuencia.
El impresionante rebote de Arturs Šilovs
Šilovs ha sido sensacional, jugando con un ridículo porcentaje de ahorro de .931, 1.77 goles contra el promedio y tres blanqueadas a través de 10 juegos de playoffs.
En el Juego 1, Abbotsford se defendió muy bien frente a Šilovs, apenas enfrentó oportunidades apresuradas, y el equipo muy limitó los pases de este-oeste peligrosos, pero aún así hizo un puñado de salvamentos sobresalientes para obtener la victoria de blanqueo.
Šilovs dio cuatro goles en el Juego 2, pero solo uno de ellos, donde entró en el reverso VH demasiado rápido y fue golpeado hasta la esquina superior en el lado corto desde un ángulo increíblemente agudo, era un objetivo “malo”. El juego defensivo de Abbotsford también fue mucho más descuidado en esa derrota.
Šilovs dejó que un mal ángulo disparara en cinco hoyos al principio del Juego 3, pero fue excepcional el resto del camino. Fue salpicado de oportunidades de grado A, especialmente fuera de la prisa, ya que el ataque ofensivo letal de Colorado pareció atacar con mucho más ritmo y propósito en el Juego 3 que al comienzo de la serie. Šilovs rescató a sus defensores tarde después de un par de pérdidas de balón brutales, incluida una increíble parada de escape a Jayson Megna en tiempo extra.
Observaciones de Kirill Kudryavtsev y Cole McWard
Kudryavtsev fue sacado de la alineación en el Juego 3 para dejar espacio para el regreso de Wolanin.
Fue una decisión difícil pero comprensible para Manny Malhotra. Kudryavtsev ha sido un colaborador de dos vías estable durante estos playoffs, con su juego de Puck en equilibrio y cuatro puntos en ocho juegos. Sin embargo, Akito Hirose ha sido un enorme punto brillante que come cuatro minutos entre los cuatro primeros, y el estilo de juego más duro de Guillaume Brisebois y la mayor materia de confianza defensiva, que dejó a Kudryavtsev como el extraño defensor zurdo a pesar del juego de calidad del novato.
No ayudó que Kudryavtsev tuviera un poco de rendimiento del Juego 2. Perdió una batalla baja contra Jake Wise, lo que llevó a Colorado a abrir el marcador temprano. Obtuvo a la defensiva por algunos turnos más de lo habitual a lo largo de ese juego, y la unidad de juego de poder también estaba luchando. A pesar de su reciente revés, esta postemporada ha sido una actuación en gran medida positiva para Kudryavtsev.
En el lado derecho de la línea azul, parece cada vez más poco probable que Cole McWard se convierta en un futuro jugador de la NHL. McWard juega bien en el AHL pero no se destaca de ninguna manera. A veces se veía lento cuando rompió el disco, y en el Juego 2, no pudo atar un palo frente al gol de 3-1 de Colorado.
Linus Karlsson el héroe
Karlsson ha tenido una serie de playoffs muy fascinante.
En un período par, ha estado en su mayoría tranquilo en los primeros tres juegos de esta serie. Su línea con Phil di Giuseppe y Ty Mueller no ha dictado constantemente el juego ni ha amenazado ofensivamente. Karlsson no estaba haciendo mucho para conducir el juego o crear oportunidades.
Anotó un gol de juego de poder único de un pase de Kudryavtsev sin aspecto de Kudryavtsev en el tiempo de basura de la pérdida del Juego 2, que fue una buena jugada, pero en un punto sin sentido del juego. Al dirigirse al Juego 3 de alto riesgo, Abbotsford necesitaba más del Ace de puntaje en la red que enoperó 23 goles en solo 32 juegos de AHL esta temporada.
Karlsson estuvo en silencio durante la mayor parte del Juego 3 nuevamente, pero nada de eso importa después de su ganador del juego al final del primer período de tiempo extra. Mueller se abalanzó en un mal sorteo de Colorado detrás de la red y atascó el disco al frente. Karlsson encontró el disco en un laberinto de caos alrededor de la pintura azul y lo tocó sobre Trent Miner para llamar al juego.
Eso le dio a Karlsson su quinto gol de la postemporada, que está empatado en el segundo más entre todos los jugadores de AHL. Lo más importante, impulsó a Abbotsford para una victoria de alto riesgo y la oportunidad de noquear a Colorado ganando uno de los juegos 4 o 5.
(Foto de Victor Mancini: Elsa/Getty Images)
