Rafael Nadal puede estar retirado, pero aún estará viendo la Copa Laver desde lejos este fin de semana. El torneo del equipo de estilo Ryder Cup fue co-creado por su antiguo rival, Roger Federer, hace ocho años. El propio Nadal ha representado al equipo Europa tres veces, jugando dobles junto a Federer para el retiro de la estrella suiza en 2022.
Antes de la edición de este año de Laver Cup en San Francisco, Nadal envió un mensaje al equipo, y disfrutó de un viaje hilarante por el carril de la memoria.
“Good Luck Team Europe”, tuiteó Nadal el viernes, horas antes de que el torneo debiera comenzar para 2025.
El ex número 1 del mundo también hizo una broma sobre un partido de dobles que jugó con Stefanos Tsitsipas en 2019, y agregó: “Y no olvides: ‘¡Cualquier dedo, cruzas!'”
Cuando Nadal y Tsitsipas se unieron a la cancha de dobles en Ginebra, Suiza, hace seis años, Tsitsipas no estaba demasiado alineado en las señales de la mano.
Durante un cambio, el resto del equipo de Europa, que incluía a Federer y Dominic Thiem, se apiñó alrededor de su banco mientras Nadal intentaba explicar los gestos a su compañero griego.
“Solo necesitamos estar un poco más claros con el dedo”, dijo Nadal a Tsitsipas, que se ríe de la risa. “¡No entendí a dónde ibas!”
Federer se reúne detrás de ellos mientras Tsitsipas intentaba mostrar a qué se refería. Haciendo un puño, Nadal respondió: “Así, te quedas en el mismo lugar, ¿sabes? Vas a tu casa. Y cualquier dedo, cruzas”.
El ex capitán del equipo Bjorn Borg se quedó en puntadas en la simple demostración de Nadal. Nadal y Tsitsipas finalmente perdieron su partido de dobles ante el equipo de Nick Kyrgios y Jack Sock, quienes lo llevaron en un desempate del partido después de dividir sets.
Pero fue el equipo de Europa quien salió victorioso al final del fin de semana de tres días, con Alexander Zverev venciendo a Milos Raonic en el partido decisivo.
Nadal también jugó la Copa Laver inaugural en 2017, y compitió nuevamente en 2022 cuando Federer terminó su carrera en el O2 Arena de Londres después de que perdieron un partido de dobles ante Sock y Frances Tiafoe.
Desde entonces, la superestrella española se ha unido a su antiguo rival en la jubilación, terminando su carrera en las finales de la Copa Davis del año pasado. Ahora, Federer está listo para un partido de personas mayores. Durante una aparición en CNBC antes de la Copa Laver, se le preguntó al hombre de 44 años si alguna vez había organizado una gira senior con Nadal. “Sí, ¿por qué no? Amo a Rafa”, respondió.
“Jugué cuatro horas de tenis el otro día aquí en San Francisco, y luego LA también otra hora y media antes de eso. Así que he estado jugando mucho, así que estoy tratando de mantener en buena forma.
“Y sé que Rafa también está totalmente abierta para tal vez jugar un tenis. Suena terrible, tenis de último año, para nosotros, pero tal vez podamos crear una gira, como una gira de Fedal o algo así”.
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