El director de rendimiento de Black Ferns, Allan Bunting, fue visiblemente destripado después de la derrota por 34-19 del viernes ante Canadá en las semifinales de la Copa Mundial de Rugby Femenino de 2025, lo que ha puesto a fin el estimado reinado de ocho años del equipo como campeones.
Nueva Zelanda ha ganado seis de las últimas siete Copas Mundiales de Rugby femeninas, con Inglaterra reclamando la otra corona en 2014. Mientras que los helechos negros recuperaron su trono en la edición de 2017 en Irlanda, otro lado estará en la cima del mundo de rugby en solo ocho días.
Canadá salió disparado de los bloques en la Puerta Ashton de Bristol, anotando tres intentos en 23 minutos mientras bombardeaban a los campeones defensores durante el primer mandato. Tanya Kalounivale se devolvió a los helechos negros en los 25th Minuto, antes de que los Maple Leafs recuperaron el impulso del partido.
El bloqueo de goles Sophie de Goede y el capitán Alex Tessier anotaron un intento a cada lado del intervalo de medio tiempo. Nueva Zelanda luchó lo dio todo hasta el final, pero no fue así, se enfrentarán a Inglaterra o a Francia en el playoffs del tercer lugar.
“Bastante destripado. Nuestras damas y nuestro cuerpo técnico y administración, hay mucho trabajo y mucho sobre nuestros hombros. Sientes que decepcionas a tu país y a tu familia, y obviamente realmente sientes por el grupo”, dijo Bunting a Rugbypass.
“Tenemos otra semana para ir ahora, pero pones mucho tiempo y esfuerzo en esto, pero habiendo dicho eso, felicidades a Kevin y las mujeres canadienses. Hoy fueron bastante precisos.
“En realidad hemos comenzado bastante bien durante todo el año”, reflexionó más tarde.
“Comenzamos bastante lento hoy y nos quedamos atascados jugando bastante en nuestra propia mitad, ¿no? Cuando cometes errores en nuestra propia mitad y entregamos el balón a Canadá, fueron realmente precisos y anotaron demasiados puntos allí realmente.
“Nuestras damas saltaron allí e hicieron todo lo posible para escalar y darlo todo, por lo que no puedes culpar a eso”.
Tessier anotó dentro de los primeros tres minutos del segundo mandato, con la exitosa oportunidad de De Goede en el poste dando a los canadienses una ventaja dominante de 31-7. Los neozelandeses tardaron otros 10 minutos en golpear, pero rápidamente mostraron que el partido estaba lejos de haber hecho.
Liana Mikaele-Tu’u y Braxton Sorensen-McGee anotaron un intento cada uno en rápida sucesión. Con los helechos negros por solo 12 con 16 minutos restantes, parecía haber una creencia genuina entre los jugadores de Nueva Zelanda y sus partidarios de un regreso de todos los tiempos.
Nueva Zelanda tuvo sus posibilidades tarde, con el mediociebre Risi Pouri-Lane acercándose a anotar lo que habría sido un decisivo de cinco puntos, pero no fue al final. Los jugadores y el personal de Black Ferns fueron comprensiblemente destripados después de tiempo completo, pero Bunting sigue orgulloso del grupo.
“No puedo culpar a los esfuerzos de las damas. Pusieron todo allí, no queda nada por ahí. Estoy tan enormemente orgulloso”, dijo Bunting.
“Ese es rugby de helechos negros y ciertamente lo dieron todo”.
En la segunda semifinal, Inglaterra espera registrar sus 62Dakota del Norte Gane en 63 pruebas cuando se enfrenten a Francia en la Puerta Ashton de Bristol. Francia perdió por un solo punto a Inglaterra a principios de este año durante las seis naciones de las mujeres.
