Cuando se le preguntó con qué estaba más descontento después de la derrota del domingo pasado en el Derby de Manchester, Ruben Amorim lo mencionó casi de inmediato. “Podríamos ser más agresivos”, dijo, refiriéndose al primer gol de Manchester City, específicamente la parte donde Jeremy Doku había pasado a cuatro de sus jugadores.
Bruno Fernandes tuvo el mismo diagnóstico, incluso si identificó el problema mucho antes en el movimiento para el primer partido de Phil Foden, hasta un momento de confusión entre él y Leny Yoro que permitió a la ciudad jugar desde atrás, a través del mediocampo y hasta el campo.
“Necesitamos que las personas sean muy agresivas en el momento de la presión”, dijo a Sky Sports. “Si no eres lo suficientemente valiente como para hacer eso, es muy difícil”. Y así, en este sentido de autocrutinio y recriminación, comenzó otra semana en el mundo del Manchester United.
Solo esta semana fue ligeramente diferente. Esta fue la primera semana en la que, mientras que seis de los rivales de la Premier League de United jugaron en la Liga de Campeones y otros (más Grimsby Town) participaron en la tercera ronda de la Copa Carabao, Amorim y sus jugadores se limitaron a Carrington.
Amorim había querido durante mucho tiempo una semana como esta. O, con mayor precisión, había sentido durante mucho tiempo que United necesitaba uno.
Ruben Amorim necesitaba tiempo en el campo de entrenamiento (Jan Kruger/Getty Images)
Sabe muy bien que ganar la Europa League habría rescatado el triste 15 ° lugar de la temporada pasada hasta cierto punto, y le resulta presión antes de lo que se supone que es una primera campaña completa a cargo.
Pero ha afirmado repetidamente que este equipo no habría estado listo para jugar al fútbol europeo esta temporada, y dijo que el tiempo dedicado al campo de entrenamiento serviría mejor a lo que está tratando de lograr. Entonces, cuando se le preguntó el viernes cómo había puesto ese tiempo para usar, fue interesante que el énfasis del domingo pasado en la agresión volviera a aparecer.
“Necesitamos ser más agresivos en las cajas”, dijo Amorim en su conferencia de prensa previa al partido. “Solo tenemos que mantener la forma en que estamos jugando, pero mejorando en nuestra caja y la caja de nuestros oponentes. Ese fue el foco de la semana”.
Y luego al final de la semana, todo llegó a buen término. La agresión, la voluntad y la pelea que Amorim había exigido estaba allí desde el primer silbato de la dura victoria del sábado contra Chelsea, debajo de 38 mm de lluvia en una vieja traficord empapada y empapada.
Amorim estará encantado con estos tres puntos preciosos después de reclamar solo su novena victoria en 32 juegos de la Premier League, pero estaba aún más feliz de que sus jugadores parecieran tomar cada palabra del mensaje de su gerente a bordo.
“Podrías sentirlo, especialmente al principio, 11 contra 11”, se entusiasmó después. “No recuerdo una gran jugada que hicimos. No se trata de eso en este momento. Es la segunda pelota, la primera pelota, la agresiónla velocidad “.
Amorim tenía razón al insistir en que estaba allí incluso antes de que el quinto minuto de Robert Sánchez se enviara, porque contribuyó a que Chelsea perdiera a su portero tan temprano.
El campo abajo del campo de despeje rápido, largo y directo de Altay Bayindir marcó la pauta, invitando a Benjamin Sesko a dominar a Trevoh Chalobah para la película y enviar a Bryan Mbeumo desgarrando uno a uno. Desde el momento en que la pelota dejó la bota de Bayindir, Sánchez tuvo segundos para sopesar sus opciones. Él eligió el equivocado.
Altay Bayindir jugó su papel en su contraparte Robert Sánchez’s Sestación (Jan Kruger/Getty Images)
Los siguientes 45 minutos fueron casi perfectos desde la perspectiva de United, tratando a Old Trafford a una vista rara en los últimos 10 meses: un lado amorim totalmente en la ascendencia. La ventaja del hombre extra dijo. La prensa se rompió.
Mientras que Chelsea no pudo girar la pelota en lo alto del campo una vez toda la noche, United lo hizo cinco veces, una de esas instancias que condujo al gol de apertura.
Amad primero cerró y bloqueó el espacio libre de Moises Caicedo en la mitad del Chelsea, luego Mbeumo ganó un 50-50 por la pelota suelta con Chalobah. Cuando Patrick Dorgu dirigió la cruz de Noussair Mazraoui desde la derecha a través de la meta, Fernandes jugó para terminar desde el interior de la caja de seis yardas.
Noussair Mazraoui tipifica la agresión del Manchester United (Oli Scarff/AFP a través de Getty Images)
Fue una historia similar para la segunda. La disposición de Luke Shaw para cargar una pelota que cae del cielo, estalló a través de una masa de cuerpos y la golpeó hacia Casemiro para un toque que Amorim había pedido. Un poco de posterior con Enzo Fernández en las celebraciones fue una ventaja adicional.
La agresión debe controlarse, por supuesto. La primera reserva de Casemiro, en el minuto 17, para un desafío tardío en Fernández, fue el único pie que el jugador del United se equivocó en la primera mitad, hasta que obtuvo su segundo amarillo en el tiempo de detención antes del descanso para transportar a Andrey Santos.
Fue un desafío irreflexivo del jugador más experimentado en el campo. Sin embargo, incluso Amorim no pudo condenar totalmente a Casemiro, ya que era una forma más extrema de exactamente la tenacidad por la que había pedido.
“Por supuesto que necesita hacerlo mejor en ese momento, en las dos jugadas”, dijo su gerente. “Pero demostramos que hoy, desde el comienzo del juego. Mostramos que queríamos ganar muy, muy mal”.
Esa desesperación por ganar definió todos los aspectos del rendimiento de United. Raramente tiene una reunión de la Premier League a mediados de septiembre en Old Trafford se sintió como una sola pierna de una corbata recta de la copa knock-out, la lluvia llena y el cielo oscuro y pesado prestando una sensación de intermedias a los procedimientos. Pero tal desesperación no siempre ayudó.
En todo caso, obstaculizó a United siguiendo el rojo de Casemiro. De alguna manera, el equipo de Amorim terminó un juego en el que tuvieron una ventaja de hombre durante más de 40 minutos con solo el 42 por ciento de posesión. Solo en la segunda mitad, solo tenían el 29 por ciento.
Ganar no fue una victoria para el sistema tan debilitado de Amorim. El 3-4-3 solo dominó al Chelsea cuando Enzo Maresca se vio obligado a jugar un 3-4-2. United todavía solo ha vencido a un oponente de la Premier League con 11 jugadores en el campo desde marzo.
Pero al dejar y dejar que Chelsea volviera a entrar una vez que los números se igualaron, United mostró un tipo de lucha y agresión completamente diferente, dentro de su propia mitad, en lugar de los oponentes.
La tarjeta roja de Casemiro agregada al drama (Oli Scarff/AFP a través de Getty Images)
Shaw y Harry Maguire fueron excelentes. Matthijs de Ligt fue el primero en casi todo en la parte de atrás, no solo en sus duelos, sino también cuando estaba en las mismas situaciones con las que Yoro a veces luchaba en el Etihad, cuando se ascendía como uno de los amplios centrales para exprimir el espacio entre la defensa y el medio campo.
Pero estaba lejos de ser el único que hacía todo lo posible para defender la propia caja de United y, por lo tanto, la ventaja durante la segunda mitad, y especialmente durante el último cuarto de hora después de que Chalobah había retirado uno, cuando se sintió que United estaba jugando por más que solo los tres puntos que Amorim y sus jugadores querían desesperadamente.
Para entonces, esto se había convertido en una actuación de personaje, una que hablaba mucho. O en otras palabras, “realmente ruidoso”.
Claramente, las palabras de Amorim después de Grimsby fueron diseñadas para provocar una reacción. Y aunque obtuvieron uno contra Burnley unos días más tarde, esta victoria vital y enérgica contra la oposición de calidad se sintió como una retrota adecuada y más sustancial.
“Necesitamos cambiar como equipo de la mentalidad”, dijo Amorim el viernes, después de ser preguntado por qué estaba dando tanta importancia a la agresión. Eso tomará más de una semana vacía en Carrington, mientras que los rivales están ocupados en Europa, pero la primera semana de la temporada trajo un paso en la dirección correcta.
(Foto superior: Simon Stacpoole/Offside/Offside a través de Getty Images)
