Mercedes ha confirmado la enfermedad que ha estado afectando al conductor estrella George Russell en el Gran Premio de Azerbaiyán. El conductor británico ha estado luchando contra la enfermedad desde su llegada a Bakú y se vio obligado a saltar sus obligaciones de los medios el jueves, arrojando dudas sobre su capacidad para competir por el resto del fin de semana.
A pesar de su condición, Russell fue autorizado para participar en las sesiones de práctica y la calificación del sábado. Sin embargo, las comunicaciones de radio con su equipo de Mercedes durante esas sesiones de atletismo revelaron el alcance de sus luchas, con su voz sonando, ya que el reportero de Sky Sports Pit Lane Ted Kravitz lo describió, “más rudo que un tejón detrás”.
Russell ha permanecido ausente de sus responsabilidades de los medios, al no comparecer ante los periodistas después de las sesiones de práctica del viernes o después de la calificación. Su continua ausencia de tales deberes provocó la especulación en línea de que el conductor británico podría estar luchando contra Covid. Se produce después de que Oscar Piastri evitó una penalización severa después de chocar de la carrera del domingo.
Kravitz planteó esa pregunta directamente a Mercedes y, durante su programa de cuaderno de TED post-calificación de TED, compartió la respuesta del equipo. Él reveló: “George Russell, ¿tiene Covid? He preguntado al equipo y no, no lo hace. Tiene una infección respiratoria. No es Covid, es una infección respiratoria.
“¿Por qué, entonces, no está haciendo ningún medio?
Kravitz luego señaló que el conductor de reserva Valtteri Bottas está en Bakú, pero no ha sido convocado a pesar de que Russell claramente no está en su mejor momento.
Añadió: “Y si eres Valtteri Bottas, pensarás: ‘Bueno, ¿qué tan enfermo debe estar un conductor para que me defienda? ¿Básicamente necesitan estar en un goteo?’
“El pobre George Russell y Valtteri Bottas. Si Valtteri pudiera haber deleitado para George, entonces podría haber limpiado esa penalización que ha recibido en su récord y no tendría que llevarlo a Cadillac el próximo año.
“De todos modos, eso es lo que está pasando con George Russell, está luchando a través de Gamely, a pesar de tener esa infección respiratoria”.
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La muestra de Russell ha validado la elección del equipo de no banca a su conductor y traer a Bottas como sustituto.
A pesar de su voz ronca, seguía siendo competitivo durante las sesiones de práctica y maniobró con éxito a través del caos de clasificación para asegurar el quinto lugar, aunque esto representó solo la segunda ocasión esta temporada en la que su compañera de equipo novato adolescente Kimi Antonelli lo superó en la clasificación del Gran Premio.
