Botswana superó a los Estados Unidos en una emocionante final masculina cuando Sydney McLaughlin-Levrone ancló a las mujeres estadounidenses a un récord de campeonato.
En el último día del Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio, los relevos de 4x400m masculinos y femeninos se desarrollaron en condiciones húmedas y difíciles.
Después de una ronda de calificación caótica el día anterior, donde los Estados Unidos, campeones olímpicos en el evento, se encontraron fuera de la final después de un calor interrumpido, pero un solitario Run-Run el domingo por la mañana les dio una segunda oportunidad. Aprovechando esa oportunidad, se combinaron para correr 2: 58.48 para ganar el carril uno en la final.
Durante la final, Rai Benjamin, entregó el bastón en primera posición, llevó sus esperanzas a la etapa final. Pero el Busang Collen Kebinatshipi de Botswana, el recién coronado campeón mundial de 400 metros, tenía otros planes. En un emocionante final, Kebinatshipi persiguió a Benjamin en los metros finales, guiando a su equipo al oro en 2: 57.76, justo por delante de los estadounidenses, que fueron atrapados en la línea y tuvieron que conformarse con la plata en 2: 57.83.
Sudáfrica, anclada por Zakithi NeNe, se cerró rápidamente y cruzó la línea al mismo tiempo que los Estados Unidos, pero recibieron el bronce en miles de veces.
Gran Bretaña, mientras tanto, nunca estuvieron en contención de medallas. Su equipo de Lee Thompson, Toby Harries, Lewis Davey (que reemplazó a Seamus Derbyshire) y Charlie Dobson, se habían calificado automáticamente para la final después de una descalificación de Australia en los calores. La ausencia de Matthew Hudson-Smith fue notable y el cuarteto británico finalmente terminó sexto en 3: 03.05.
En contraste con su medalla de bronce olímpica en París, Gran Bretaña estaba ausente de la final de 4x400m femeninas después de terminar el último en su calor y no avanzar.
El foco en la final fue en Sydney McLaughlin-Levrone, el campeón mundial de 400 m Flat World y poseedor de récord mundial en los obstáculos de 400m, que ancló un equipo de EE. UU.
Ninguno de los cuatro atletas, Isabella Whittaker, Lynna Irby -Jackson, Aaliyah Butler y McLaughlin -Levrone, habían aparecido en las calores, con el equipo optando por un cambio total en el personal para la final.
Cuando se entregó a McLaughlin-Levrone en la etapa final, Estados Unidos ya tenía una ventaja dominante. Mantuvo el margen con facilidad, trayendo al equipo a casa en un tiempo récord de campeonato de 3: 16.61.
Detrás de ellos, la carrera por la plata estaba entre Jamaica y los Países Bajos. Jamaica ocupó el segundo lugar cuando Nickisha Pryce se hizo cargo de la pierna ancla, mientras que los Países Bajos confiaron en 400 m Hurdles World Champion Femke Bol para perseguirlos.
A pesar del esfuerzo de Bol, la brecha era demasiado grande para cerrar, y Jamaica aseguró la plata en la mejor temporada de 3: 19.25. Los Países Bajos completaron el podio en tercer lugar, también con un mejor de la temporada de 3: 20.18.
