“¿Quién va a ganar la Copa Mundial de Rugby Femenino 2025?” ¡La pregunta que teme que me hagan! ¿Por qué? Porque después del fin de semana sería muy fácil decir que Canadá. En cuyo caso probablemente será calificado como un traidor.
Así que aquí está mi respuesta diplomática pero muy honesta:
Si ambos equipos juegan al nivel que han jugado en esta Copa Mundial de Rugby, entonces, para mí, Canadá ganará.
Han sido el mejor equipo de la competencia de alguna manera y han jugado constantemente a un alto nivel. También han seguido mejorando el juego en el juego, que culminó en un rendimiento sobresaliente y la demolición de los campeones mundiales de Nueva Zelanda el viernes por la noche en Bristol.
Para mí, Inglaterra no ha jugado tan bien como un equipo en la competencia. Los delanteros han sido excepcionales. Las espaldas han sido promedio. En general, el equipo ha confiado en su pieza probada y probada, el poder de transporte de los delanteros y las habilidades mercuriales de Ellie Kildunne y Meg Jones para atravesar parches pegajosos.
En verdad, Francia si Francia hubiera arriesgado en la primera mitad la semana pasada, probablemente estaríamos hablando de una final de Canadá-Francia.
Habiendo dicho eso si ambos equipos juegan hasta el máximo de su habilidad, Inglaterra ganará. Pero para hacer esto, Inglaterra tiene una gran brecha para cerrar en su forma actual para sacar lo mejor de sí mismo. Mientras que Canadá entró en el partido ganador del sábado en todo el partido en la parte superior de su juego.
De cualquier manera, este no será la caminata en el parque que muchas personas esperaban o predecían para Inglaterra. Canadá tiene una gran oportunidad. Veamos a los detalles sobre por qué.
La exhibición de la primera mitad de Canadá contra los helechos negros es precisamente lo que buscarán emular ahora para la final. Esos 40 minutos ahora se pueden usar como un plan sobre cómo obtener la ventaja contra Inglaterra.
El juego que jugaron contra Nueva Zelanda es exactamente el juego que necesitan para volver al campo contra las Rosas Rojas el sábado. La combinación de tempo y fisicalidad fomenta el tipo de juego que les gusta imponer; no estructurado, caótico, de alta velocidad y repleto de descargas. Acorta la defensa y les da oportunidades para atacar el espacio en los bordes. Un área donde Inglaterra es vulnerable.
Cuando digo “caótico” o “no estructurado” no significa desarticulado en el caso de Canadá. Son el equipo más preciso en esta Copa del Mundo. Si bien tienen un juego de descarga, siempre se realiza de manera controlada y precisa. No es un juego de descarga de alto riesgo como el de Francia. Por eso son tan amenazantes.
También son el equipo más adecuado y más físico de la Copa del Mundo. El ritmo y el poder con los que llevan la pelota en contacto con los medios que pueden dominar las colisiones, lo que a su vez libera los brazos canadienses para descargar con impulso, control y precisión. Son especialistas en este tipo de juego, y ahí es exactamente donde un contendiente de la Copa Mundial quiere estar antes de una final.
Canadá no es un equipo que confía en su Maul para hacer algo con su lindout. También han usado otras opciones y son más que cómodos jugando fuera de la pieza de la espalda, lo que, en base a lo que vimos contra Francia, podría poner a Inglaterra bajo presión.
No obstante, están los “Do’s” Must ‘Do’s “para Canadá. A saber, dos.
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Si Canadá le da a Inglaterra entradas fáciles a sus 22m y permite que Inglaterra establezca su lineout y Maul, tendrán que nadar contra la corriente. Inglaterra puede ganar una ventaja es usar su maul para dictar el tempo del partido y jugar un juego de transporte físico a través de su paquete de avance.
Para evitarlo, Canadá debe ser tan disciplinado como lo fueron en la semifinal. No dieron ninguna oportunidad a los helechos negros para ir a un lineout de ataque en la primera mitad, ni admitir una penalización de ningún tipo antes de la marca de 60 minutos, y tienen que hacer lo mismo el sábado.
Otro “No debe hacer” es patear suelto. Si patean mal o patean directamente a personas como Ellie Kildunne o Abby Dow, tendrán problemas. No pueden permitir que Inglaterra tenga la oportunidad de contraatacar. Su patada tiene que ser precisa.
Ahora, mirando a Inglaterra y cómo pueden ganar el juego y ganar un tercer título de la Copa Mundial. Las fortalezas reales de Inglaterra aún se encuentran en su pieza, lo que les permite establecer el tono del partido y su juego de transporte hacia adelante, lo cual es inmenso a veces. Canadá no puede permitirse el lujo de ser atraído por una batalla establecida y necesita involucrar a las espaldas de Inglaterra con la mayor frecuencia posible.
La defensa del juego de fase de Inglaterra es fuerte cuando se defienden entre las dos líneas de 15 metros. Tienen jugadores poderosos que entienden completamente sus roles en su esquema y pueden abordar bien. En los canales más amplios son muy susceptibles y esa es un área que Canadá querrá aprovechar.
No hay exactamente ningún “no hacer” para Inglaterra, pero hay cosas que solo tienen que hacer mejor. Su conexión en los canales más amplios mientras se defiende no funciona en este momento. El vínculo defensivo entre Ellie Kildunne en el borde de la línea defensiva y sus extremos es un problema. La toma de decisiones de los extremos es a veces cuestionable, especialmente Jess Breach, que tuvo un tiempo tórrido contra Francia.
Tienen que mejorar un puñado de pequeños detalles para ir al siguiente nivel. Específicamente cómo funciona su línea de fondo en este momento. Las espaldas no han disparado en esta competencia y no han podido capitalizar la posesión que les brinda los delanteros. Si alguna vez van a conectarse, el sábado es el día para hacerlo.
Contra Francia, solo tuvieron un puñado de buenos momentos de ataque, confiaron en el poder de sus delanteros y los momentos de brillantez individual para llevarlos a través de la línea de meta.
Sin embargo, hay un aspecto que puede inclinar la balanza a favor de Inglaterra. Los reemplazos de banco. Si el puntaje está cerca en los últimos veinte minutos, el banco inglés bien podría ser la diferencia entre la derrota y la victoria.
Las filas delanteras han sido las armas de ataque más efectivas de Inglaterra y podrían ser el factor definitorio en la final. Podrían ser los ases en el paquete.
Como menciono Aces en la manada, probablemente debería mencionar a los jugadores que pueden ser fundamentales para sus equipos.
Con toda honestidad, no tenemos que ir muy lejos para soltar quiénes son los principales cambiadores de juego. Dos de ellos han sido nominados para la Jugadora del Año 15 de World Rugby’s 15s. Sophie de Goede y Meg Jones saben cómo cambiar el resultado de un juego y saben cómo inspirar a sus compañeros de equipo.
Pero si está buscando dos sabores adicionales, no busque más que Justine Pelletier y Hannah Botterman. Si Pelletier obtiene otra actuación como lo hizo en la semifinal, ese podría ser un punto de diferencia en un resultado. En cuanto a Botterman, su fisicalidad y su capacidad para ser confrontativo serán fundamentales para las posibilidades de Inglaterra.
Cuando se trata de los Headmasters de cada equipo, creo que nos dirigimos hacia un emocionante partido de ajedrez entre uno de los entrenadores más experimentados del juego, John Mitchell, y un verdadero genio de rugby, Kévin Rouet.
Mitchell no se ha visto obligado a resolver rompecabezas en los últimos años, y Canadá puede ser un rompecabezas muy peligroso para resolver con Rouet como su diseñador. Canadá ha estado evolucionando sin parar desde que se hizo cargo hace poco más de tres años y ha visto una mejora constante en un entorno muy difícil. Inglaterra parece perdida en cuanto a cuál es su identidad.
Por un lado, tenemos el mejor y más clínico equipo clínico del torneo, Canadá, y por el otro tenemos un equipo que puede ser el mejor del mundo cuando hacen clic. Al final del día, respaldaría Rouet si estuviéramos en un partido de ajedrez … Sin embargo, John Mitchell podría tener un gambito listo para la final.
Inglaterra todavía tiene que hacer clic. Canadá tiene. Pero en una final de la Copa Mundial puede pasar cualquier cosa. La fisicalidad de Canadá ha sido inspiradora. La defensa de Inglaterra ha sido impermeable para la mayoría de la competencia.
Podemos ir y venir sobre las fortalezas y debilidades, habilidades y vulnerabilidades de cada equipo. Lo que quiero enfatizar es que nos dirigimos hacia un choque masivo entre dos equipos en la Copa Mundial Femenino más grande que haya tenido lugar.
Deseo que los fanáticos y equipos disfruten de esta última semana. Siempre está recubierto de colores especiales. En 2022, mi esposa me pidió que escribiera mi experiencia en la Copa Mundial en un diario. Lo abrí hoy para recordarme lo que sucedió en esa última semana. Lo principal era que me sentía relajado y seguro.
Por supuesto, hubo cierta ansiedad mezclada, principalmente debido a la selección del equipo y algunas preocupaciones de lesiones, pero lo abordamos la semana pasada con gran espíritu. Le dije al equipo que disfrutara eso la semana pasada. Mucho puede suceder en esos últimos siete días. Tienes que confiar en tus procesos y creer en quién eres como equipo.
Una Copa Mundial es un largo viaje. Para mí, se trataba de estar agradecido con el personal y los jugadores por dar todo lo que tenían.
¡Estamos a punto de presenciar que la historia se desarrolle, y estoy feliz de poder verla desde las gradas sin ninguna piel en el juego!
