“Nunca quiero que la gente sienta pena por mí”, dice Megan Jones mientras reflexiona sobre un período en el que sufrió un dolor inimaginable lejos del campo de rugby.
El sábado, Jones se acabará como parte de un equipo de Inglaterra persiguiendo Copa Mundial de rugby femenino Gloria frente a un estadio Allianz con entradas agotadas.
Si el Centro ayude a las Rosas Rojas a una tercera corona global, también puede terminar el día como Jugador del Año de World Rugby Women’s 15s, después de haber sido nominada para que el Gong sea entregado en el césped de Twickenham, a principios de esta semana.
No sería menos de lo que Jones merece haber ayudado a Inglaterra en su actual carrera ganadora de 32 partidos y hacia una ocasión histórica en el suroeste de Londres.
Su actuación en la victoria semifinal del fin de semana pasado contra Francia fue descrita como “inspiradora” por el entrenador en jefe John Mitchell, y posiblemente ningún jugador ha llegado a encarnar el reinado de Kiwi como Jones.
Ciertamente, la propia jugadora cree que Mitchell ha sido clave para desbloquear su potencial en la etapa de prueba, desde su regreso de Sevens hace tres años.
“Con la guía de Mitch, siento que soy capaz de ser completamente Meg”, dice Jones.
Pocos fuera del campamento de Canadá le darían región a Jones, un jugador del año del mundo del mundo del mundo, pero si lo completara este fin de semana, entonces sería un logro testado de tristeza.
Su padre Simon, que había llevado por primera vez a Jones a Glamorgan Wanderers cuando tenía seis años, falleció en agosto, solo siete meses después de ser diagnosticado con cáncer de pulmón avanzado.
En cuatro meses, su madre Paula, que había luchado durante mucho tiempo, también murió.
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A principios de esta semana, cuando Jones recibió la noticia de que había hecho la lista de tres mujeres en la lista de jugadores mundiales del año, sus padres estaban naturalmente a la vanguardia de su mente.
“Creo que fue solo un buen reconocimiento y aprecio de lo que estoy haciendo, pero también hacerlo por ellos, lo cual es enorme”, dice Jones.
“Un poco triste también en el respeto que no pude compartir ese momento con ellos. Pero también solidificó cuánto aprecié a los compañeros de equipo que tengo a mi alrededor y cuánto también me cuidan”.
Jones no quiere ser visto como una víctima, “mamá y papá odiarían eso”, en lugar de esperar que las personas puedan recibir un mensaje positivo de su historia.
“La parte que quiero superar es que en tiempos difíciles, a través de la adversidad, aún puede cumplir sus sueños y su propósito, y en realidad puede usarlo para llevarlo de una manera tan buena.
“Y no digo que nunca hay días malos, por supuesto que hay muchos días malos, pero siempre hay buenos en un mal día.
“La perspectiva es tan hermosa y es todo lo que mi madre y mi papá me enseñaron. Ingresos a través de la salida, trabajar duro y siempre saber que nunca se sentirá triste las 24 horas del día, las 24 horas del día. Estos buenos días siempre están por delante”.
El camino a esos días buenos y una segunda final de la Copa Mundial comenzó en Glamorgan Wanderers, jugando a la mitad del scrum para el equipo de niños y ganando el respeto de compañeros de equipo y oponentes por igual.
Aunque nació y creció en el sur de Gales, y al ser un orador galés fluido, fue la victoria de la Copa Mundial de 2014 de Inglaterra la que la puso en el viaje a Twickenham.
“Recuerdo haber visto la final de 2014 en casa en Cardiff”, recuerda Jones. “Estaba solo, creo que todos estaban fuera.
“Entonces, solo estaba mirando, y recuerdo que ganaron y pensé, quiero estar allí. Recuerdo que estaba de pie y pensé: ‘Quiero estar allí, eso es exactamente lo que quiero hacer'”.
Solo tres años más tarde, Jones comenzó en el centro externo cuando Inglaterra perdió la final de 2017 ante Nueva Zelanda en Belfast.
“No creo que haya disfrutado de 2017 tanto como podría haber hecho”, dice ella. “Debido a que tenía 20 años, era joven, literalmente iba ‘¿Qué es lo siguiente, qué es lo siguiente?’
“Estaba persiguiendo, como lo haces como un jugador aspirante. Ahora, debido a todo lo que ha sucedido, he estado tan presente en este tiempo y queriendo compartirlo con mis seres queridos.
“Ser capaz de ver a Celia, mi pareja y uno de mis mayores seguidores, estar en casa también lo hace más fácil. No lo doy por sentado, lo que podría haber hecho en 2017, para ser honesto”.
Esta vez, Jones se asegurará de absorber cada momento mientras los equipos salen frente a más de 80,000 fanáticos en la casa de Rugby inglés.
Y ella es muy consciente del impacto que podría tener una victoria. Al crecer en Cardiff, los modelos de rugby de Jones eran todos hombres, pero eso está cambiando; Gane el sábado y el perfil de las Rosas Redes aumentará aún más.
“Yo jugando con esos chicos, no habrían podido mencionar a una jugadora de rugby”, dice Jones.
“Ahora, debido a que hemos tocado la base con la comunidad y muchos de nosotros entrenamos o nos comunicamos con clubes, tenemos niños y niñas diciendo:” Quiero ser como Ellie Kildunne, Meg Jones o Zoe Aldcroft “.
“Eso es realmente especial y solo elevará el juego aún más. En 10 años, esas personas pensarán en convertirse en un jugador profesional de rugby o jugar en una Copa Mundial. Eso fue algo que no vi hasta que tenía 15 años, que a veces puede ser 10 años demasiado tarde”.
