No fue una sorpresa el lunes por la mañana cuando World Rugby anunció que la Sophie de Goede de Canadá había sido nominada para la Jugadora del Año de 15 mujeres.
Junto con Meg Jones de Inglaterra y Jorja Miller de Nueva Zelanda, la joven de 26 años descubrirá si ha ganado el premio individual de rugby femenino a tiempo completo de la final de la Copa Mundial de Rugby Femenino de 2025.
Este fin de semana en la final de la Copa Mundial, la segunda fila espera coronar a Canadá como la mejor clase por primera vez y estropear la fiesta de Red Roses en su propio patio trasero.
Cuando De Goede se alinea en la final del sábado, será solo su noveno juego de 2025 y poco más de tres meses después de su regreso para jugar después de un despido de 13 meses con una lesión de ACL.
El momento de esa lesión fue más frustrante que cualquier otra cosa para el delantero. Varios meses antes, había ayudado a su país a ganar la primera victoria sobre los helechos negros y al segundo lugar en el ranking mundial de rugby, pero en lugar de los Juegos Olímpicos de 2024 y una campaña de WXV 1 en casa que esperar, un camino hacia la recuperación se adelantó a ella.
El sábado por la tarde, De Goede habrá jugado en la mitad de la cantidad de juegos en los que Jones ha resultado. Pero tal ha sido su impacto, tenía mucho sentido ver el bloqueo de la cerradura nombrado como uno de los tres mejores jugadores del mundo este año.
“Si alguien lo iba a hacer de esa manera, iba a ser SDG”, dijo Dan Valley, su ex Canadá U18 y el entrenador de la Universidad de Queen’s.
“No hay muchos jugadores en el mundo que puedan jugar en una nominación al jugador mundial del año que haya tenido el 50 por ciento de las oportunidades en relación con los otros nominados. Pero escucha, he aprendido que no me sorprende”.
Es completamente posible que De Goede haya disfrutado de una de las actuaciones individuales de todos los tiempos en una Copa Mundial de Rugby.
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Antes de la final de Twickenham, el jugador de 26 años ha llevado más que nadie en la competencia (85), hizo la mayor cantidad de descargas (11), ganó la mayoría de los lineros (36) y pateó la mayoría de los goles (21). Esas son solo las estadísticas que supera.
En el transcurso de sus 356 minutos en el césped, el nativo de la Columbia Británica ha estado directamente involucrado en siete intentos (tres intentos y cuatro asistencias), realizó 471 metros con la pelota (séptimo más en la Copa del Mundo), completó 68 tacleadas (quince conjuntos con Morwenna Tarning de Inglaterra) y ganó cinco pérdidas de balón (Tied-Sixth con Meg Jones).
Realmente no hay salsa secreta para las actuaciones del joven de 26 años. Es lo que ella hace.
A raíz de su jugador de MasterCard de la actuación del partido contra Australia en los cuartos de final, el entrenador en jefe de Canadá, Kévin Rouet, dijo que era una “jugadora de rugby increíble”.
Dos semanas antes de eso en Salford después de que la cañón 42-0 de Gales de su equipo, sonrió al resaltar qué tan bien había tenido el equipo en su ausencia, lo que de alguna manera la hizo regresar a la configuración. También la describió como “completa”.
“Ella es una de nuestros mejores jugadores”, dijo Rouet. “Ella es una jugadora completa. Puede llevar. Puede abordar. Puede patear. Puede hacer todo eso y creo que el hecho de que haya regresado de una lesión y el equipo funcionara sin ella, es bueno para ella.
“Tenía 20 acarreos (contra Gales), pero para ella tiene 20 acarreos, tenemos jugadores en 20 desgloses.
“Ella es importante, pero sé que si no tengo otro jugador para eliminar los desgloses y abrir el espacio para Sophie, no es el mismo juego para ella. Trabajas para abrir el espacio para Sophie”.
Desde una edad temprana, De Goede fue asignado como un talento generacional. Cuando Valley conoció a la incipiente internacional cuando era parte de su equipo U18 de Canadá (que también contenía la mitad de la mosca Taylor Perry), era una adolescente amante del baloncesto.
Luego operó en la mitad de la mosca antes de que le pidieran que se mudara al paquete delantero. Ella no golpeó un párpado. Era solo otro conjunto de habilidades para desarrollar. Algo más para ser grande en.
El único reparto de Valley fue que, mientras se disturbios en el campo de rugby como un equipo de demolición de una sola persona, sus compañeros de equipo universitarios luchaban por mantenerse al día. La respuesta? Volverse previsiblemente impredecible. Hay pocas dudas de que De Goede ha hecho eso.
En la temporada 2020/21, con el rugby un no starter en Canadá debido a Covid, pasó una temporada con sarracenos en el Allianz Premier 15 (ahora Rugby femenino de la Premier League) donde ayudó al equipo de Alex Austerberry a un título doméstico antes de regresar a la reina más madura y llevó al equipo a su primer campeonato nacional de U Sports en 2022.
Ese año también jugó su papel en un final de la medalla de bronce para su universidad en el Campeonato Nacional en Baloncesto.
A medida que se despiden de la educación, De Goede fue bastante perfecto. Antes de que alguien lo supiera, estaba haciendo su debut en el rugby de prueba en la serie 2022 Pacific Four. Extrañaba su graduación para estar allí.
Esas raíces de un juventud que pasan en el campo todavía están presentes en la forma en que juega de Goede ahora. Regularmente cae en la parte posterior como un receptor adicional para ayudar a su equipo a permanecer en el pie delantero, puede patear bajo la inmensa presión de los defensores acurrucados con casi un encogimiento de hombros y todo esto antes de ser competente en todo lo que espera de un delantero. El sueño de un entrenador en jefe. La pesadilla de un oponente.
Incluso como uno de los jugadores más importantes del mundo, existe un deseo constante de mejorar. Cuando el jugador de 26 años habló con Rugbypass En mayo se abrió sobre su deseo de convertirse en un jugador más abrasivo y físicamente dominante. Para ser más completo como jugador de toda la cancha.
“Miro los comportamientos y los hábitos y la dedicación a su oficio”, dijo Valley. “Eso ha existido desde el día en que la conocí en un campo de rugby en Ottawa cuando la vi competir por los BC U16 como una mitad de mosca.
“Ese compromiso de ser excelente o esforzarse por ser excelente todo el tiempo, que ha existido desde el día en que conocí a Soph.
“Creo que es realmente genial porque creo que cuando miras la evolución de Sophie como jugador de rugby, es muy fácil conectar eso con ese compromiso con su oficio durante décadas.
“La persona no ha cambiado. Pero es porque la persona no ha cambiado que la evolución del rugby ha sido lo que es. Incluso cuando miras el revés que experimentó con su lesión de ACL, fue interesante hablar con ella inmediatamente después de eso y rápidamente hizo una referencia a ‘Sophie 2.0’.
“Esa fue la cosa más Sophie que he escuchado. Y lo menos sorprendente que he escuchado”.
“Ella tiene esa implacable búsqueda de excelencia, que también es altamente competitiva en cualquier aspecto de cualquier juego”, dijo la compañera de equipo de Canadá Laetitia Royer.
“Puedes confiar en que traerá la mejor versión de sí misma. Es la trabajadora más dura y tuvo el mayor desafío de superar. Estaba seguro de que habría regresado aún más grande y aún mejor porque eso es lo que te hace el desafío.
“Creces cuando estás listo para asumir el desafío, y ella creció mucho como persona y como jugadora de rugby”.
Hay un cierto grado de destino para todo lo que De Goede hace en un campo de rugby. Sus padres, Hans y Stephanie, ambos capitanearon a Canadá en sus respectivos días de juego desde la fila trasera antes de mudarse a los roles de la administración de rugby.
Su educación única de rugby ha significado que De Goede fue casi constante en los Juegos de Canadá desde sus primeros años. Incluso tiene el boleto de la derrota final de la Copa Mundial de Rugby Northamess 2014 ante Inglaterra en su tocador en casa en Columbia Británica.
Tal es su estatura en el paisaje de rugby canadiense, primero capitaneó a su país en una Copa Mundial con solo 23 años. Incluso con el peso de una nación sobre sus hombros, continuó sobresaliendo.
A lo largo de la Copa del Mundo, el jugador de 26 años ha sido una constante frente a los medios de comunicación. Sus actuaciones a menudo han justificado una conversación rápida a tiempo completo, una característica de video de longitud completa previa al partido o la corta caminata desde el vestuario hasta una zona mixta para enfrentar a los periodistas después de un juego.
Allí se puede ver que los Cogs se vuelven de primera mano como jugador en la parte superior de su juego disecciona todo lo que había sucedido en las últimas dos horas sin esfuerzo.
“Creo que esas entrevistas son el microcosmos perfecto del SDG”, dijo Valley, quien también lidera las U23 de las mujeres de Canadá.
“Todo lo que hay es increíblemente auténtico. Es genuino. Es la gracia bajo presión. No sabe qué preguntas vienen en esos momentos y, sin embargo, todavía puede armar estos pensamientos congruentes y articulados.
“A menudo vuelvo a la entrevista que ella hizo después de la semifinal de la Copa Mundial (en 2022) justo después de perder. Estaban en el precipicio de hacer algo y, sin embargo, pudo reunirse.
“Si nosotros, como nación de rugby, podemos respaldar eso y apoyar a nuestros atletas adecuadamente, estamos en camino de ser los mejores del mundo.
“Cada vez que los veo (entrevistas), creo que eso es lo que necesitas saber. Eso es quién es Sophie. Es increíblemente genial”.
Destiny, fortuna, suerte, destino, como quieras llamarlo, toda la vida de De Goede hasta ahora la ha llevado al Estadio Allianz este fin de semana. Su carrera no se definirá por cualquier resultado que se decida bajo los cielos de principios de otoño.
Pero podría dictar el curso del rugby canadiense durante la próxima década. Tal vez más. Para eso están jugando De Goede y sus compañeros de equipo.
Los norteamericanos tendrán una montaña para escalar. El apoyo a Inglaterra será desenfrenado en TW2, que Rouet ha tenido como objetivo abordar jugando al ruido de la multitud durante sus sesiones de entrenamiento esta semana.
En De Goede, todos los que desean camisetas rojas a la victoria saben que hay una diferencia que hace un jugador entre sus filas.
Un jugador capaz y dispuesto a tomar un juego por el cuello. ¿Quién puede hacer campeones mundiales de Canadá por primera vez?
