CHICAGO – El jueves por la noche, el armador de Chicago Courtney Vandersloot estaba tratando de explicar la estrategia defensiva del cielo cuando miró el puntaje de la caja frente a ella.
“Anotaron 74 puntos”, dijo sobre su antiguo equipo, The New York Liberty. “Lo siento, anotaron 99. Anotamos 74. Sí, eso es muchos puntos”.
Sí, eso es muchos puntos.
Realmente lo era. El campeón defensor Liberty estableció un récord de la WNBA con 19 triples (en solo 34 intentos) y disparó un 55.2 por ciento para el juego en, sí, una victoria 99-74 en el apertivo de la casa del cielo en Wintrust Arena.
Chicago tenía un plan, dijo Vandersloot, pero ya sabes lo que Mike Tyson solía decir sobre ellos.
“Obviamente dispararon la pelota muy bien”, dijo. “Eso no fue parte del plan de juego. Pero cuando el equipo se calienta así, lo hace difícil”.
Natasha Cloud y Kennedy Burke lideraron la libertad con cuatro triples cada uno. Jonquel Jones agregó tres, y Breanna Stewart, Sabrina Ionescu y Marine Johannes tenían dos cada uno. Cloud lideró a todos con 18 puntos y ocho asistencias, mientras que Burke agregó 17 de la banca. Ni Stewart (12 puntos) ni Ionescu (16) tocaron en el cuarto trimestre, aunque vi a Stewart cantando una canción de Backstreet Boys durante un tiempo de espera.
Fue un tipo de noche de “lo quiero de esa manera” para la libertad, que mejoró a 2-0.
🔥 Todos. 19. Triples. 🔥
La Libertad hizo historia en Chicago estableciendo un nuevo récord de juego … ¡ahora revive cada uno de Deep! pic.twitter.com/su45gxbmow
– WNBA (@wnba) 23 de mayo de 2025
Con un nuevo entrenador en Tyler Marsh y una lista reestructurada, el cielo (0-2) sabía que al entrar en la temporada iba a ser un comienzo de “trabajo en progreso”, especialmente abrirse contra la fiebre y la libertad de Indiana. Pero una pérdida de 35 puntos en Indiana seguida de uno de 25 puntos en casa no es cómo definiría el progreso temprano. Según ESPN, ningún equipo de la WNBA había estado menos-60 en sus dos primeros juegos de la temporada. Así que supongo que ya podemos llamar al 2025 Sky “Registro”.
“No pensamos que fuera perfecto en los dos primeros juegos”, dijo Vandersloot. “Entonces, no estamos en pánico. Creo que todavía estamos en un lugar muy bueno sabiendo mentalmente que tenemos un buen grupo. Simplemente tenemos que hacer algunos ajustes y resolver algunas cosas”.
El cielo era competitivo en cada trimestre excepto en el segundo, pero revisé con la oficina de la liga y el segundo trimestre también cuenta. Siguiendo por 5 puntos al ingresar al segundo cuarto, fueron superados por 25-9 para entrar en el medio tiempo con un déficit de 21 puntos. En ese cuarto, el cielo fue 3 de 12 desde el campo para acompañar nueve pérdidas de balón. En la mitad, tuvieron 15 pérdidas de balón a solo cuatro asistencias.
El cielo obligó a la libertad a 19 pérdidas de balón, pero eso fue lo único que hicieron incluso para incluso la balanza contra un equipo mucho mejor.
En dos juegos, el Sky ha cometido 40 pérdidas de balón que han resultado en 51 puntos. Dispararon 36.2 por ciento desde el campo el jueves después de disparar un 29.1 por ciento contra la fiebre. Esta vez hicieron cinco triples más, gracias en parte a la exhibición de 5 por 7 de Rachel Banham. Pero no es un gran producto ofensivo.
“Muchas (las pérdidas de balón) son solo jugadas tontas”, dijo Vandersloot, quien tuvo 14 puntos, tres asistencias y cuatro pérdidas de balón el jueves. “Creo que ofensivamente todavía no hemos encontrado nuestro ritmo, y creo que estamos un poco sin ritmo. Estamos tratando de hacer jugadas, pero solo estamos haciendo el juego equivocado”.
Y eso nos lleva a la estrella de segundo año del cielo Angel Reese, quien se perdió los ocho intentos de gol de campo el jueves. También se perdió sus primeros cuatro tiros libres. Entonces, después de 12 tiros perdidos seguidos, cuando finalmente dio un tiro libre con 6:18 para jugar, la multitud rugió (no tenía mucho de qué animar) y levantó las manos como para decir: “Finalmente, alguien sacó la tapa invisible de la canasta”. Luego golpeó su segundo también.
Reese terminó con 12 rebotes, aunque cinco de ellos llegaron en una ráfaga de fallas en el primer cuarto. Fue una secuencia salvaje y desinflada que personificó la noche del cielo.
Con 7:44 restantes en el primer cuarto, Kamilla Cardoso (6 puntos, cuatro rebotes) perdió una bandeja y Reese agarró el tablero. Luego se perdió cuatro tiros consecutivos alrededor del borde, agarrando su propio rebote ofensivo cada vez. Después del último, se desmayó a Kia Nurse, quien se perdió un 3 por si acaso. El cielo tenía 15 rebotes ofensivos, pero solo obtuvo 5 puntos de ellos.
El juego fue televisado, desafortunadamente para fines de marketing. Esta fue también la primera transmisión de radio de un juego Sky en 670 The Score. Espero que haya sonado mejor de lo que parecía.
El cielo espera ser un equipo de playoffs esta temporada. Después de una temporada ascendente el año pasado destacada por la campaña de novato de Reese, la franquicia necesita poner un producto ganador en el piso para seguir aumentando su base de fanáticos en el mercado de Chicago.
Pero a través de sus dos primeros juegos, el cielo casi me está haciendo melancólico para los Bulls, quien al menos golpeará algunos tiros propios mientras renuncia al 55 por ciento de disparos en una pérdida.
(Foto de Rebecca Allen y Sabrina Ionescu: Kamil Krzaczynski / Imágenes Imagn)
